Иду дальше. Медленно и осторожно, каждую секунду ожидая нового нападения. Паук семенит рядом.
Биомех уже доказал, на что он способен и, что я могу на него положиться в трудную минуту.
Я уже сменил магазин в дробовике на новый, и тяжесть оружия придаёт мне сил и уверенности в своих действиях.
Сетка с ячейками висит прямо перед глазами, и я смотрю на окружающий меня мир по-другому.
Словно вскрылась его таённая изнанка, и я заглянул в ад, где увидел такое, что вам и не снилось.
Запределье, населенное самыми отвратными тварями, которые только могут появиться в разуме безумца.
«Или… не могут? — я всё больше склоняюсь к тому, что моя догадка о реальной сути этого места имеет право на жизнь. — Может ли разум человека стать порталом в другое измерение? Неким проводником в запретное пространство, где обитает древнее — первородное зло, которое существовало в параллельной вселенной задолго до того, как вообще появилось человечество, да и сама земля с солнечной системой? Чем, — не теория, которая многое объясняет во всей той херне, которая здесь происходит, а?»
Я углубляюсь в Свалку, заходя на эту неизведанную территорию, как на заминированное поле.
Ствол дробовика, как живое существо, смотрит своим чёрным зрачком направо и налево. Ждёт, чтобы превратить любое живое и неживое существо в груду дымящейся и обуглившейся плоти.
Сетка молчит. Ячейки мертвы, и, я надеюсь, что так и будет продолжаться, пока я не пройду всю Свалку, и снова не окажусь в Лабиринте Бесконечности.
Пока у меня есть минутная пауза, размышляю дальше, попутно рассматривая окружающий меня унылый пейзаж с любопытством натуралиста, впервые увидевшего неизведанный мир, населенный диковинными существами.
Я, по-прежнему не знаю, есть ли у Свалки потолок или свод. Над моей головой сплошной густой туман, который скрывает верх этого места.
Размеры Свалки воистину поражают! Она мне кажется совершенно иным ответвлением от основного Лабиринта.
Вывертом слоя. Изнанкой Сотканного мира, будто содрать шкуру со зверя и посмотреть, а что там находится у него внутри.
«Если я, на самом деле, как я и думаю, провалился в другое измерение, то… — мысль так и вертится у меня в голове, — если сюда есть вход, который мне сейчас запечатали, то найдется и выход. Главное — не потерять свою жизнь в его поисках. И… — я кручу головой по сторонам, рассматривая биомеханические конструкции, разбросанные то тут, то там. Этих немых свидетелей давно минувшей эпохи, в которой ещё теплится мёртвая жизнь».
Прохожу еще метров пятьдесят. Обхожу остовы непонятного оборудования, — что-то вроде станков циклопических размеров, которые, судя по их инфернальному внешнему виду, не собрали из разных частей, а вырастили, как дерево или растение, прямо из плоти Свалки.
«Растение, — эхом отзывается у меня внутри черепной коробки, — всё, что я до сих пор здесь видел, очень похоже на некую инопланетную форму жизни, как из фантастических фильмов. Только здесь, — в Сотканном мире, это — тройная симбиотическая связь, между механизмами из мяса, костей и стали, некой биологической субстанцией — этой наползающей плотью, и ещё одним чужеродным организмом — разумными растениями, грибницей, если хотите, которая объединила всех в некую глобальную нейро-сеть, которая воспринимает каждую свою отдельную часть, как единое целое, и взращивает на этой основе новые биологические виды, включая и меня!».
Я озираюсь по сторонам. С моих глаз, будто спадает пелена. И, теперь, я смотрю на этот мир иначе, заставляя его вращаться вокруг меня, всё раскручивая и раскручивая этот запутанный клубок биомеханической эволюции.
'Если я пойму, как оно распространяется, то это и будет ключом к познанию Сотканного мира! — думаю я. — Это — не вирус, и даже не паразит. Представьте, что всё, что находится вокруг меня — это — одно гигантское существо, которое заключает в себе целую вселенную — пространство, где царят первобытные инстинкты, а само зло стало абсолютным.
У этого организма нет понятий о добре и зле, морали, сострадания или жалости. Ни к себе, ни, тем более, к остальным. Это существо просто хочет жрать и распространяться дальше. Чтобы жрать ещё больше и распространяться ещё дальше, и так, до бесконечности. Поглощая другие миры, вместе с его обитателями. Корм, которого всегда не хватает.
А чтобы завоевывать новые миры, организм создает внутри себя целые слои, и населяет их существами, созданными по своему образу и подобию, которые уже жрут друг друга, воспроизводя субстанцию, ползущую за пределы границ Лабиринта. Экспансия во все стороны, в поисках места, где можно устроить прорыв. Где тонко, там и рвётся.
И этой фигне нужен носитель — существо, которое сможет его протащить в свой мир, чтобы уже там учинить кровавый хаос. Терраформировать пространство и его обитателей под себя. Ведь, как я уже и говорил вам ранее, даже малая часть этого существа — означает целое. Пролезла крупица, значит, по ту сторону, уже вся тварь!
И этого — не отменить, не переиграть, и не остановить. Оно будет поглощать мир шаг за шагом, пока не сожрет его весь, превратит в самого себя, а потом полезет дальше в поисках новой жертвы.
«Так вот зачем Некто нужно другое тело! Наш с ним договор — это — ловушка! Если от лица этой сущности говорил не я, точнее — не моё раздвоенное сознание, то, если, дело выгорит, то я сам запущу троянского коня в мой мир! Открою портал в ад!»
Я понимаю, как всё это для вас скорее всего звучит. Как абсолютная ересь и бред сумасшедшего — поток воспаленного сознания нейронафта, который застрял в голове безумца.
Но я почти уверен, что я — прав. Это уже сидит внутри меня, как отрава, и я являюсь частью этого мира.
Остаётся только узнать, смогу ли встать на пути прорыва этой хрени в мой мир, — в мир, откуда я сюда и пришел.
И одной прокачкой здесь не обойтись! Требуется нечто большее — немного удачи и везения, а ещё — дикая упёртость в достижении своей цели.
Продолжаю исследовать Свалку. Вдвоём с Пауком это делать сподручнее. Это первое существо в Сотканном мире, не считая Айи, которое не попытается тебя убить, как только ты с ним пересечешься или повернёшься к нему спиной.
Иду дальше. Соблюдая предельную осторожность, благо сейчас у меня есть сетка с ячейками, с помощью которой я засеку любого монстра ещё до того, как он меня