«Кто не спрятался, я не виноват! Или, вам всем — пиз… ц!»
Эпизод 23. Зажигай!
Я перехожу на бег.
Ускоряюсь.
Биомеханический экзоскелет работает, как машина, помогая мне переставлять ноги всё быстрее и быстрее.
Окружающий мир окрашен сиянием и разбит на множество ячеек, которые складываются у меня перед глазами в единую картину, как в калейдоскопе.
Паук бежит рядом и тащит на себе огнемёт. Верный пес. Без него я уже, как без рук. Мы прям с ним стали командой, и я, хоть убейте, уже отношусь к нему, как к живому существу, а не к сборке из мертвой плоти и разнообразных механизмов, оживленных волей местного доктора Виктора Франкенштейна.
Бегу дальше. Тоннель не кончается. Он разматывается передо мной бесконечной лентой, без боковых ответвлений и скрытых проходов.
И это меня уже порядком достало. У меня есть подходящее оружие. Есть желание убивать тварей, которые только осмелятся встать у меня на пути, но я не могу выйти из этой темницы!
Млять!
Хотя…
Мысль приходит ко мне на бегу.
«Что толку идти по прямой, если я могу проложить себе путь на поверхность в любой точке? Ведь у меня есть Разрушитель — оружие способное пробивать слои насквозь!»
Вы уже догадались, что я задумал?
Я хочу выстрелить в стенку туннеля и пройти сквозь неё.
Главное, — успеть пролезть в дыру, до того, как она схлопнется, и, что особенно важно — при этом умудриться не застрять в слое, и не остаться навечно во внутреннем мире.
Игра стоит свеч!
Хотя, честно говоря, мне немного стремно проворачивать подобный фокус без гарантий стопроцентного результата.
Я могу, как выбраться на поверхность, так и попасть, хрен знает куда! К черту на рога!
Но, я рискну. Выбора нет.
Я перехожу с бега на шаг. Останавливаюсь. Паук тоже замирает.
Я смотрю на него и говорю биомеху:
— Я сейчас проделаю дыру в слое, и мы с тобой выйдем на поверхность. Будь готов на счет три. Только не отставай от меня! Все время находись рядом, чтобы мы не потеряли друг друга. Понял?
Паук чуть приподнимается на приводах и вытягивает в мою сторону одно из своих щупалец. Типа, говорит мне: «Дай пять!».
Я хлопаю его ладонью по щупальцу, а затем сжимаю Разрушитель двумя руками. Поднимаю ствол, направляю его прямо перед собой. Смещаю правее. Прицеливаюсь в стенку туннеля, и, чувствуя, как по моим жилам струится чистая энергия, мысленно считаю до трех и нажимаю на спуск.
Бах!
По моей руке пробегает электрический разряд. Он уходит в оружие, а меня пронзает острая боль, на грани того, что можно вытерпеть человеку, но я-то уже, — не человек!
Ствол складывается. Резко распрямляется и из него вылетает очередная шаровая молния.
Она уносится метров на пять. Попадает в стенку туннеля.
Бух!
По моим глазам лупит яркая вспышка, как от сварочной дуги. Не спасает даже защитное стекло шлема, а, когда ко мне вновь возвращается способность видеть, я наблюдаю зрелище, к которому невозможно привыкнуть.
Рукотворную чёрную дыру, на этот раз похожую на распяленную каракатицу.
Дыра увеличивается в размерах.
Растет. Становится похожа на портал в другой мир.
В неё, толчками, всасывается окружающее меня пространство. Сам туннель приходит в движение, чтобы залатать прореху, и я командую Пауку:
— За мной! Живо!
Не давай себе времени на передумать, я бросаюсь вперёд, как спринтер, затылком ощущая, как за мной несется биомех.
Раз!
Два!
Три!
Когда до разрыва в слое остается пара шагов, и я начинаю явственно ощущать, как меня в него затягивает, я совершаю прыжок, как в омут, вперед головой, почти, как ныряльщик, держа Разрушитель перед собой на вытянутых руках, всё ещё до конца не понимая, что меня ждёт с другой стороны.
Тьма.
Впечатление, что я в неё провалился, а затем ушел под лед в студёную воду.
Холод такой, что, ни охнуть, ни вздохнуть.
Меня мгновенно засасывает в провал в слое, и он за мной схлопывается.
Я, этого, конечно, не видел, просто почувствовал, как за мной запечатался проход в тоннеле, раз и навсегда. Выхода нет. Теперь только вперед!
Я, ни черта не вижу!
Только бесконечное ощущение, что меня несет поток, будто меня выбросило из пращи.
Хреново, что я не могу маневрировать в этом пространстве. Одна надежда, что я выбрал правильное направление и меня вынесет на поверхность города Древних, а Паук не проеб… ся по дороге.
Бах!
Тьма сменяется яркой вспышкой.
Она, на мгновение, высвечивает передо мной то место, где я сейчас нахожусь.
Это похоже на коридор, только сотканный из призрачной плоти. Чего-то эфемерного и ненастоящего. И этот коридор разматывается передо мной, как клубок, а я же стою на месте, и все это надвигается на меня, протягивается сквозь мое тело, оставляя за собой дымный шлейф.
Ещё я заметил, что вокруг этого коридора находятся слои. Множество слоев, прям как в пироге, и он их пронизывает, пробивая в этой субстанции прямой проход, как бур, который пронзает плоть этого мира.
Все это я увидел за долю секунды во вспышке, и меня снова поглощает тьма.
Ширх!
Я неожиданно чувствую холодное прикосновение к ноге.
Что-то прозмеилось по голени, а затем метнулось вверх.
Что-то живое, биологическое, вроде червя.
Я хватаюсь за нож, уже готовясь рассечь эту тварь, как до меня доходит, что это было щупальце Паука.
Точняк!
Я смотрю вниз. Не вижу глазами, но мой разум, он создает дополненную картину происходящего рядом.
Замечаю контур биомеха. Едва заметный, похожий на привидение. Но это он — Паук. Стоит рядом со своим хозяином и дал о себе знать, как верный пес. Не имея возможности лизнуть мне руку, он дотронулся до меня своим щупальцем, обозначив расстояние, которое нас разделяет.
Хер, да ни хрена!
Теперь остается только выйти отсюда живым и…
Меня вгоняет в холодный пот одна мысль.
«Если при выстреле из Разрушителя я создал разрыв в слое, куда меня выбросило, точнее, я сам в него впрыгнул, чтобы выйти с другой стороны, то, получается, что, те твари, которых я хочу таким образом прикончить, тоже могут провернуть такой же фокус? В чем суть смещения слоев, если из них можно выйти? Как говорится, хорошая мысля, приходит опосля! Мне же нужно, чтобы они остались здесь навсегда, в этой прослойке. Получается, я должен пробить дополнительную дыру, и выбраться отсюда. А для этого нужен Разрушитель, которого у этих