Дивеева среди 87 претендентов на 30 делегатских мест, самая молодая, однако шансы на прохождение у Екатерины достаточно высоки. Не зря же она перевелась в Академию и курс философии магии читает – выпускники этого года очень даже расположены отдать голос за требовательную, но справедливую Екатерину Львовну!
Неожиданно среди жаждущих попасть в делегаты Собора очутилась Ливанова Наталья Юрьевна, безответная Петина кадетская любовь. Ранее лучшая подруга Дивеевой, Наталья Юрьевна, поддержав бывшего ректора Академии Щеглова стала среди двух Екатерин именоваться не иначе как «эта стерва», а после её выдвижения, госпожи полковники едва ли матом не крыли Ливанову.
Оказывается, есть определённые хитрости, в обыгрыше соперников в делах выборных. В европейских державах те хитрости давно применяются и Ливанову используют некие «тёмные силы» для отбора голосов, которые недавние выпускники Академии должны отдать за княжну Дивееву. А так получается – две молодые магини, две красавицы, вот и разделятся голоса новоиспечённых магов!
Птахин подивился коварству европейской политической системы, изобретающей столь подлые и хитроумные каверзы. Заодно порадовался, что Государь Великий Князь не допустил создания и участия в выборах политических партий. Голосование идёт только персональное, за конкретных людей, по окружным квотам в губерниях. А в иных державах, судя по газетам, сторонники разных партий собираются на пустырях и устраивают жестокий мордобой! И ладно бы если просто «стенка на стенку», - так нет, дерутся не только на кулаках, но и на кольях, булыжники в ход пускают. Цель таких потасовок – отобрать у противника партийное знамя, оно у каждой партии особой расцветки.
Нет уж, не нужны такие забавы в родимом Отечестве! Хочешь убиться – так ступай на службу, на границу, там стычки постоянно...
- Пётр Григорьевич, - прервал размышления целителя извозчик, - а вы в купеческом клубе выступить не надумали? Чтоб, значитца, зятя поддержать!
- Без меня выдвигался, без меня и задвинется, - буркнул в ответ Птахин, заслужив благодарную улыбку соседки по экипажу, купчихи Протасовой. Второй гильдии купец Андрей Андреевич Протасов решился попытать счастья по купеческой курии и даже имеет некоторые шансы. Небольшие, но всё же...
А третьегильдеец Сидоркин, вчерашняя голь перекатная, женившись на сестре уездного целителя, вознёсся не по чину, бросил вызов самому Андрей Андреичу!!!
Протасов даже «деликатно» к Пете обращался через городничего, дескать, не Пётр ли Григорьевич зятя продвигать вздумал. Но получив ответ, что маг честолюбивые помыслы родственника категорически не одобряет, воспрял духом и грозился обойти путивльского магната, владельца трёх магазинов тканей и готового платья, а также двух ателье, купца первой гильдии Прохора Петровича Собянина...
Его высокоблагородию Птахину на противостояние торговцев по большому счёту наплевать, так, чисто из познавательного интереса наблюдает за битвой амбиций губернских денежных мешков. Купцов в Путивльской губернии раз в сто больше чем магов, но маги по единому списку по всей стране отбираются, а прочие сословия – по губернским спискам, пропорционально числу выборщиков. И только первая четвёрка списка путивльского купечества, более всего голосов набравшая, проходит в делегаты Собора, оттого и интриги случаются нешуточные, вдове Лопухиной, сердечной подруге Прохора Собянина, даже забор дёгтем извазюкали. Не зря в газетах пишут – политика есть грязное дело!
Но тут же газетчики добавляют – непременно чистыми руками должна та политика делаться! Интересно, что газеты печатают речи всех выдвиженцев, только плати – лупят то с них полуторный тариф! А есть ещё подмётные прокламации, очерняющие конкурентов. Оживилась провинция с этими выборами, что есть, то есть.
Да и столица не отстаёт, судя по всему. Вон, цельный флигель адъютант свиты Государя Великого Князя, граф Алексей Воронцов приезжал в Баян, обрадовался, что застал в Академии Петю, просил отдать голос за него.
- Это хорошо, что встретил тебя здесь, так бы пришлось до Жатска мотаться, - Воронцов довольно потёр руки, - на семь голосов поддержки в Баяне договорился, по предварительным расчётам – прохожу в делегаты с хорошим запасом!
- Желаю успеха, - Петя искренне порадовался за аристократа, который пять лет назад к первокурснику кадету из мещан отнёсся доброжелательно, даже кое-что подсказал, пригодившееся в обучении, - супругу тоже попрошу за тебя, но сам понимаешь, она с Дивеевой сейчас дружна, тут любой фортель возможен.
- В курсе, - кивнул граф, - княжна против воли деда пошла, дури много в голове, вместо женитьбы подалась в суфражистки. Только ничего ей не светит на выборах в Собор, сколь недавних выпускников не агитируй. Молодые магини должны продолжать мажеские династии, рожать как можно больше детей с Даром. Вот твоя Екатерина молодчина, слышал, ждёте осенью пополнение? Молодцы, поздравляю!
Также Воронцов рассказал свежие столичные новости, Петя сплетни великосветские пропустил, ему они без надобности, а вот про планы развёртывания новых бригад слушал внимательно.
Оказывается, Большая Война с османами планируется вовсе не из-за религиозных разногласий и даже не из-за свободы судоходства через Проливы, причина в ином! Принято решение отторгнуть у коварных соседей богатые нефтью юго-восточные провинции и закрепить их после, как подмандатные Великому Княжеству Пронскому территории. Нефть - это чёрное золото!
Петя проникся, конечно, ежели изобрели инженеры двигатели, которые и легче и мощнее паровиков, на бензоле и керосине работающие, так оно и хорошо, так оно и здорово. Угольной вони и чада избежать – кто ж против?
Но, главное – в связи с информацией, полученной от Воронцова, Птахин всё же решился держать испытание на повышение в мажеском разряде. Ведь при открытии военных действий почти все маги жизни переводятся в действующую армию, остаются на местах, в губерниях, лишь достигшие четвёртого разряда, а целители седьмого-шестого-пятого разряда отправляются в полки, к которым приписаны. Если бы Петя