— Я — человек подневольный и у меня свои алгоритмы, — сказал я. — Есть вопросы, которые я обязан задавать, даже если знаю ответы.
В это он был готов поверить. Уверен, им во время работы тоже приходится совершать много бессмысленных действий.
— В этот раз делаете все то же самое, — сказал я. — Пойдете, отчитаетесь и валите домой. Или в бар, это мне без разницы. О моем присутствии никому не говорите, ведь я об этом узнаю, а когда я об этом узнаю, то устрою вам неприятности, какие вам даже не снились.
Разумеется, с моей стороны это был блеф чистейшей воды. Я вовсе не собирался за ними следить, и, тем более, не собирался им мстить, если они вдруг начнут трепать языками. Я лишь рассчитывал напугать их настолько, чтобы они молчали о происшествии хотя бы первые несколько часов.
Если все пройдет без накладок, то за это время я должен успеть выбраться из города.
— Ты работаешь на федералов? — спросил Джим.
Я подумал о своем новеньком скафандре последней модели, о своей навороченной штурмовой винтовке, под прицелом которой держал их на сортировочной станции, о своем игольнике, который местным явно не по карману. Что за дурацкое предположение? Федеральное правительство не будет тратить на своих агентов столько денег. По крайней мере, на тех, которых посылает в чертовы дыры вроде Эпсилона-4.
— Хуже, — сказал я. — Я работаю на страховую.
— Вот дьявол, — снова сказал Сэм.
Никто не любит иметь дело со страховщиками. У страховых компаний обычно лучшие юристы, лучшие эксперты и лучшие следователи. Страховщики не жалеют денег на своих, чтобы не пришлось платить чужим.
— У нашей компании проблемы? — спросил Сэм. — Нам уже следует искать новое место работы?
— С работой на планете напряг, — сказал Джим.
— Если не напортачите сразу после посадки, то не придется, — сказал я.
Генри посадил корыто плавно и нежно, как, наверное, родной нейропилот никогда его не сажал. Площадка, разумеется, находилась вне купола, так что техники принялись натягивать шлемы, а я закрыл вентиляционные отверстия.
Торжественного встречающего комитета на месте и правда не оказалось. На посадочном поле вообще не было людей, что здорово облегчало мне задачу.
— Можете идти, — сказал я техникам. — Помните о том, что я вам говорил и сделайте так, чтобы нашим юристам не пришлось вручать вам судебные иски.
Сложно было следить за выражениями их лиц за щитками скафандра, но мне кажется, что ребята прониклись.
Щелк.
Пока они проходили шлюз, я от имени корабля связался с местной сетью и сделал себя невидимым для камер наблюдения. В принципе, я мог бы сделать это и из базового профиля, но решил использовать Волшебника, чтобы избежать любых возможных проблем.
Когда для меня открылись внешние двери шлюза, Сэм и Джим уже почти добрались до ангара, в котором должны были оставить свои скафандры. Ангар тоже был своего рода шлюзом — его ближние ворота выходили на посадочное поле, а задняя часть строения находилась уже под защитой городского купола.
Всего таких ангаров было три.
С огромным сожалением я оставил штурмовую винтовку на корабле. Игольник еще можно спрятать под комбинезоном, а с ней такой номер не прокатит. Чертово Содружество с его чертовым запретом на оружие.
Идя к ангару, я чувствовал себя, как под прицелами. Рациональных причин для этого не было, человек в скафандре не должен вызывать удивления на посадочном поле, но я был чужаком в довольно небольшом городке, где меня вообще не должно было быть, и мой скафандр был слишком новым и слишком дорогим для этого места.
Однако, до ангара я добрался без проблем. Человеческой охраны там не было, а с автоматикой разобрался Волшебник.
Я прошел через одну из восьми малых шлюзовых камер и оказался в помещении, предназначенном для хранения скафов. Своего контейнера у меня здесь не было, так что я просто снял скафандр и аккуратно сложил его в углу, чтобы никогда больше не увидеть.
Еще одна статья расходов…
Вот же повезет тому парню, который наткнется на него первым. Даже если это окажется не его размер, он всегда сможет выгодно его продать. Даже если ему дадут хотя бы половину реальной цены моего снаряжения, это все равно больше, чем он сможет заработать тут за полгода.
Рядом были душевые, и я понимал, что мне уже пора было бы ими воспользоваться, но я не стал терять времени, приложил руку к считывающему устройству в двери и беспрепятственно вышел в город.
Хотя, если учесть, что он был накрыт куполом, наверное, нужно говорить — вошел в город.
Рано или поздно местные обнаружат мой скафандр и винтовку, и заподозрят присутствие постороннего, но я надеялся, что к этому времени меня здесь уже не будет.
Я быстрым шагом двинул к станции, одновременно покупая билет на ближайший рейс до космопорта.
Глава 14
По моей собственной классификации Эпсилон-4 относился к категории «условно цивилизованных миров». Здесь действовали законы Содружества, и в то же время используемые технологии здесь были местами на уровне Нового Далута, который по любой классификации относился к отряду окраинных дыр.
Оно и понятно.
Есть планеты, в которые вкладываются, а есть планеты, из которых выкачивают. Эпсилон-4 как раз из вторых, его главная ценность заключается в его недрах, его огромных пустынных площадях, где можно построить не только добывающие, но и перерабатывающие комплексы, и его небольшой удаленности от главной планеты системы, которая все вот это добытое и переработанное потребляет.
Большая часть населения планеты не рассматривает ее, как постоянное место проживания. По крайней мере, та часть людей, которая еще не перестала строить планы на будущее. Они прилетают сюда для того, чтобы заработать денег или обзавестись красивой строчкой в резюме, которое позволит им найти местечко получше, и никто не продлевает свой контракт, если его окончательно не приперло. Соответственно, в городах нет капитальных построек, все строения временные и собраны из модулей прошлого, а то и позапрошлого поколения. Молодежи здесь мало, молодежь предпочитает валить отсюда при первой же возможности, так что средний возраст населения здесь зрелый, приближающийся к пожилому.
Системы безопасности здесь стояли даже не предыдущего поколения, так что я без труда взломал их еще на выходе из посадочного комплекса и