-Хм? Не уверен, - подпер он голову рукой.
-В качестве Закона я вас обожаю, - жизнерадостно улыбнулась Икара, чем вызвала смех, - Никто другой не стал бы требовать штрафы за бродягу с явным намерением разорить нарушителей. Проще убить меня и сделать внушение виновникам, чем бегать и искать их с требованием платы.
-Хорошо сказано, - Карахолд чуть кивнул, - Жетон второго измерения на стол, и можешь идти. Зверь в клетке долго не протянет.
Кому-то точно придется заплатить штраф. С этой мыслью Икара достала из кармана выданный ранее жетон подъемника и положила его на край столешницы. Интересно, Закон разорит Дендру, как заказчика и главу курьеров, или расплачиваться за своего непоседливого участника придется Седьмому Дому? Дендра не тронет, наверное, а вот смотритель складов шкурку подпортит.
Взгляд Карахолда она ощущала на себе до тех пор, пока не выехала в коридор и не закрыла дверь. Странное тепло от присутствия Владыки медленно исчезало. Икара обернулась к кабинету. Этот демон манил ее и пугал одновременно, но страхом назвать эти ощущения язык не поворачивался. Было что-то удивительное в его близости.
То, что стоило другим редким бродягам жизни.
Глава 18
В пустынном коридоре Икара остановилась возле необычной двери из пепельно-синего металла с множеством скрытых механизмов. Стоило подъехать вплотную и коснуться холодной поверхности рукой, как шестеренки пришли в движение, издавая едва уловимый звук. Не противный и не скрежещущий, а похожий на тихий шепот неизвестного.
От непроглядной темноты за порогом комнаты волосы на теле зашевелились. Два монстра в одном здании - это слишком по душу сулха. И если у Владыки есть причины не трогать редкую бродягу, то Великий и ужасный не постесняется. Он облизывался на нее все прошлые визиты, не скрывая намерений.
Икара выдохнула и переступила порог. Дверь за спиной с тихим шелестом затворилась, погружая окружающее пространство в абсолютную тьму. Даже колеса сюр перестали излучать свет.
-Яхо? - позвала Икара хозяина комнат.
-Моя маленькая и редкая бродяга, - тут же раздался возле самого уха вкрадчивый голос с откровенной улыбкой, - Проходи, если не боишься.
Его голос звучал так, словно демон стоял за спиной и чего-то ждал. Вот только за спиной находилась дверь, а это значит, что слышимый Икарой голос - всего лишь мысли Яхо. Еще бы что-то поменялось в ощущениях от осознания этого.
-Я за линком, - произнесла Икара.
-Он еще живой, - беззаботно отозвался Яхо, - Ненадолго.
-Что в качестве благодарности? - медлила она в нерешительности.
-Все, что захочу, - рассмеялся его голос с ноткой безумия, - Раздевайся и иди ко мне. Не поверишь! - внезапно стал громче голос, - Он опять морит меня голодом!
Смена настроения Яхо происходила так же быстро, как бегала нить его мыслей. В этом хаосе Икара ощущала себя неуютно. Не покидало ощущение, что невидимый в темноте монстр ходит вокруг нее, облизывается и вот-вот сожрет. Подавится бродягой?
-Не подавлюсь, - прошептал на ухо вкрадчивый голос.
-Не делай так, - поморщилась Икара, непроизвольно потирая ухо рукой: кажется, что его только что облизали.
-Как? - озорство в его голосе сумело смутить.
Икара уже хотела ответить, как ощутила отчетливое прикосновение к собственному телу. Чьи-то теплые пальцы скользнули по ее боку. Но ведь она до сих пор в форме курьера?!
-Искушаешь! - внезапно рассмеялся Великий и ужасный.
-Могу остаться в форме?
-Разумеется, нет!
Идти в темноте пришлось наощупь. Икара прикасалась ладонью к прохладной и шершавой стене с редкими выпуклостями. Чем они были? Должно быть, какие-то механизмы, необходимые Яхо для работы с подъемниками. Великий и ужасный мог быть в любом из них по желанию, путешествуя по всему мирозданию одной лишь силой мысли.
Неясные огни у стен осветили окружающее пространство достаточно для того, чтобы не убиться, но слишком мало, чтобы что-то разглядеть. Здесь Икара впервые увидела Яхо лежащим на диване вверх ногами. Но сейчас комната была пуста.
-Не получается! Да, сделала! - в воздухе проступил тихий голос, доносившийся из смежной комнаты, - Пробую!
В этом зале было светло за счет стеклянной полусферы на полу, сквозь которую было видно помещение этажом ниже с фигурами в черной одежде. Два мистика чему-то улыбались за столом, худощавый парень ломал ящик у стены, пиная его ногами.
-Не стало! - внезапно вскинулся незнакомец у помятой коробки, - Не выйдет так. Хм. А это возможно?
На стекле полусферы лежал демон. Икара стояла в арке проема и некоторое время смотрела на него, не в силах отвести глаз. В какой-то момент возникла мысль, что он мертв: слишком долго лежит без движений.
-Яхо? - позвала Икара.
Тишина стала ответом. Не полная: по ту сторону стекла продолжал бушевать незнакомец, полный решимости что-то сломать.
Тело Яхо было холодным. Икара сидела на коленях возле демона и аккуратно прикасалась к жилистому запястью в попытке нащупать пульс. Подползла ближе с намерением поискать жизнь в другой части тела.
-В какой, например? - раздался вкрадчивый голос на ухо.
Одновременно с этим чужие пальцы переплелись с ее, немало напугав. Они были... теплыми...
-Зачем так пугаешь? - без зазрения совести Икара пихнула наглого мистика в бок, - Или проверяешь?
-Ты перестала бояться монстров, - прозвучало задумчивое у нее в голове; губы Яхо скалились в довольной улыбке, но слов не произносили, - Это интересно.
-Монстр - это ты? - уточнила Икара, сидя на стекле возле демона, - Почему, Яхо? Я не понимаю.
-Рано, - его пальцы сжали ей руку, - Еще рано.
Икара смотрела в лицо с повязкой на глазах, с трудом угадывая в сумерках очертания. Где-то за стеклом бушевал незнакомец, откровенно посылая всех в очень темные и откровенные места. Что-то с подъемником и застрявшими в нем Высшими, которых там было быть не должно.
На языке столько вопросов, но озвучивать их бесполезно. Икара вздохнула и легла возле теплого бока мужчины, ощущая биение чужого сердца. Она могла поклясться жизнью всех демонов и Владыки, что несколько минут назад оно не билось.
-Жизнь сильнейшего монстра тебе не по зубам, чтобы ею клясться, - голос звучал буквально с противоположной стороны от лежащего демона. Яхо казался задумчив, перебирая хрупкие пальцы девушки, - Никому она не принадлежит.
-Никто не пытался?
-Пытался, - внезапно оскалился голос, - Одним не хватило времени, а другим - сил.
-Редкие бродяги? - предположила Икара.
-Монстры. Всего лишь монстры, - раздался вздох на самое ухо; кажется,