— Откуда знаешь? Духи предков подсказали?
— Они еще год назад дали понять, что однажды ты станешь таким же, как я, — спокойно отозвалась девочка. — И не возражают, чтобы я помогла тебе освоиться.
Я уселся напротив и навострил уши.
— Да?
— Да, — подтвердила маленькая провидица. — Дар у меня открылся спонтанно. Вскоре после того, как меня похитили, помнишь? Мама считает, что тогда я много переживала и боялась, и это могло его подтолкнуть. Но на самом деле голоса я начала слышать намного раньше. Сначала тихо-тихо. Как будто кто-то шепчет на ухо: «Не ходи… не делай… не говори лишнего…» Я сначала не понимала, почему и что это такое. Хотела сказать маме, но голоса попросили молчать, поэтому я никому не говорила. Причем голоса каждый раз были разными. А потом я поняла, что они звучат не всегда, а только тогда, когда мне что-то угрожает. Один раз я бежала по коридору и вдруг услышала, как кто-то шепнул: «Стой!» И я остановилась. А буквально через сэн в коридоре резко открылась дверь, в которую я непременно врезалась бы и ушиблась, если бы не встала как вкопанная. Потом такое не раз случалось на улице, в школе… я уже даже привыкла. И поняла, что они не желают мне зла. А еще я слышала голоса, когда впервые тебя увидела. Тогда, в клинике, когда мы с мамой пришли навестить дядю Ноэма.
Я удивленно приподнял брови.
Ого.
Так рано?
— И что же они тебе сказали? — поинтересовался я, решив как-нибудь на досуге заняться этим вопросом.
Девочка улыбнулась.
— «Верь ему. Он хороший». И это тоже оказалось правдой.
Хм. Так вот почему она так быстро ко мне привыкла и так смело себя вела, когда мы встретились в клинике? Вернее, она уже тогда вела себя со мной, как будто мы давно и хорошо знакомы. Как с равным. Как с близким. Хотя это было по меньшей мере странно.
Но лэнна Оми тогда ничего не сказала. Наставник тоже промолчал. Да и я ни о чем таком не думал. А Арли, выходит, уже тогда знала, что мы подружимся?
— Да, — подтвердила девочка, когда я задал вопрос вслух. — Мне сообщили, что ты не раз мне еще поможешь. Но я поняла, что к чему, только когда ты меня нашел и спас. Они уже тогда знали, что так будет. Знали и…
— И почему-то не предупредили, — нахмурился я. — А ты не спрашивала, почему в тот день они не посоветовали тебе остаться дома?
Арли помотала головой.
— Они меня тогда не слышали. Связь была только в одну сторону. Но в тот день они предупреждали, что что-то произойдет. Хотя добавили, что со мной ничего плохого не случится, поэтому бояться не нужно.
— Так. А почему ты решила, что с тобой говорят именно духи предков?
— Они так сказали. А бабушка Иэ… уже потом, когда я увидела свое первое видение… подтвердила, что для провидцев такое в порядке вещей. Поэтому я успокоилась и с тех пор слушаю, что говорят духи. Но пока они ни разу не ошибались.
Хм. А я вот никого не слышу. Впрочем, я еще не Расхэ в полном смысле этого слова. Может, если меня примут в род, ситуация поменяется, а пока с предками мне придется общаться исключительно при помощи магии снов.
— А сейчас ты можешь с ними разговаривать? — немного подумав, снова спросил я.
Арли кивнула.
— Не всегда, но когда я спрашиваю у них совета, чаще всего они отвечают.
— А как именно ты с ними общаешься?
— Как с тобой, — пожала плечами она. — Представляю, что они здесь. Концентрируюсь на задаче. Задаю вопрос вслух. Хотя духи и мысленно заданные вопросы понимают. Только вот отвечают, к сожалению, не всегда. Причем иногда я слышу голоса, а иногда приходят сразу видения. И тогда я лучше понимаю, что они хотели сказать.
Я задумчиво кивнул.
Очень похоже на родовую память, если честно. Запрос, видения…
Но это я попозже у тана Расхэ выясню. Думаю, ему будет что мне ответить.
— Ладно. А спросить меня про старший род и потребовать с меня клятву рода тоже они подсказали?
— Да. И сразу предупредили, что это может быть опасным. Но это было очень важно для тебя. Это закрывало сразу с десяток негативных вероятностей, оканчивающихся твоей смертью. Поэтому я и согласилась рискнуть.
Я внимательно посмотрел на неловко заерзавшую девочку.
— А ты видела, что конкретно со мной могло случиться, если бы ты не вмешалась? Тебе показывали то будущее, которого в итоге так и не произошло? Или то, которое случилось на самом деле?
Проще говоря, я хотел знать, видела ли она, как я убивал Эддарта Босхо и творил все те вещи, которые относятся к разряду или моей личной, родовой или же государственной тайны.
— Почти нет, — призналась Арли, сняв приличный камень с моей души. — Только обрывки. Тот самый момент, как ты умираешь. А иногда — просто вероятности… как графики… где очень точно видно, в какой день и в какой рэйн ты умрешь.
Фух.
Значит, о том, сколько народу мне пришлось убить, чтобы выжить, она пока не знает. Уже хорошо. Хотя о том, что я убивал ради нее, девчонка все-таки в курсе. Видела трупы на проходной. Кровь. А то, чего не видела, о том наверняка догадалась, поэтому шоком информация о том, что я убийца, для нее уже не станет.
Неожиданно у меня в голове снова зазвенел тревожный звоночек, при звуках которого я встрепенулся, да и Арли внезапно замерла, а потом огорченно поникла.
— Время вышло, — безошибочно угадала она наступление утра. То есть по уровню магии сна она или догнала меня, или была уже очень близка к моему уровню. И это в свои восемь лет! — Мне пора.
Я проследил, как она слезла с кресла, и тоже поднялся.
— Это нестрашно. Расстояние снам не помеха. К тому же я еще целый месяц буду здесь и, если хочешь, могу время от времени тебя навещать.
— Хочу, — твердо сказала Арли, подняв на меня предельно серьезный взгляд. — Я хочу, чтобы ты был рядом, когда сможешь. Хочу тебя чаще видеть. Хочу, чтобы мы надолго не расставались.