— Да ты гонишь! Тот мужик помер давно! По новостям же говорили!
— Значит, наврали! Сама посмотри — вот же он, живехонький! Бухой, обдолбанный как не в себя. Как там его… Норанд, что ли? Босхо! Да! Тот самый, который якобы в аварии еще по осени… или по зиме?.. помер!
Комментаторы, не прекращая съемки, начали яростно препираться, однако в нужный момент камера достаточно плавно приблизилась к непонятному субъекту, и вот тогда даже слепой бы заметил несомненное сходство неадекватного мужика с ныне здравствующим таном Эрандом Босхо.
Самое же интересное, что, судя по времени, видео было выложено в Сеть всего-то пол-рэйна назад и длилось не более пяти мэнов, но уже успело набрать несколько десятков тарнов просмотров. А внизу, под ним, стремительно росло количество комментов, среди которых нашлись как согласные, так и несогласные с предположением о личности странного мужика. Также там отметилась целая куча народа, которая не поленилась многократно выложить старые видео с места аварии, где якобы погиб лэн Норанд Босхо, а также его последние фотографии, по которым вопрос идентификации личности неизвестного мужчины в общем-то уже не стоял.
Понятное дело, что всего за пол-рэйна под видео успели разгореться жаркие споры о причинах случившегося, посыпались язвительные замечания по поводу того, что тан Босхо или нагло врет, или понятия не имеет, что происходит у него в роду. Да и в сторону его кузена прилетела масса негативных высказываний, которые наглядно свидетельствовали, насколько скверно зрители восприняли не только факт грандиозного обмана, но и то обстоятельство, что пока тан изо всех сил прикрывал спину своему (оказывается, живому) кузену, тот в это время торчал в каком-то притоне и отрывался по полной.
— Ничего себе! — шокированно произнес Тэри, когда короткий ролик закончился. — Ания, это что, правда он⁈
Босхо, будучи пораженной не меньше него, растерянно пробормотала:
— Дайн… хотела бы я сказать, что нет, но мне кажется, что это и правда кузен нашего тана. Тот, который вроде бы погиб. Хотя это совершено невероятно.
Я же только покачал головой.
Ну Хелена дает. Когда она сказала, что хочет отомстить, я, если честно, не ожидал, что она подойдет к делу настолько творчески. Собственно, от нее всего-то и надо было, что красиво вернуть Норанда Босхо его ближайшим родственникам. Желательно так, чтобы об этом стало известно посторонним. А она вместо этого целое представление устроила. Причем настолько убедительное, что даже я, если б не знал, что и как, мог бы поверить.
Впрочем, так даже лучше. Потому что если даже я был готов поверить, то и остальные исключением не станут.
— Может, это монтаж? — наконец с сомнением переспросила Райсана, покопавшись в идентификаторе. — Хотя… не знаю. Тут вообще-то есть и другие ролики. От тех же авторов.
— Да, я тоже нашел, — отозвался Нолэн, быстро набрав несколько новых команд на планшете.
Через пару мгновений на экране появилось видео уже не притона, а какой-то подворотни, по которой, шатаясь и собирая по пути все столбы, брел все тот же голопузый мужик и попутно изрыгал из себя какие-то нечленораздельные звуки.
Та же парочка, судя по всему, его тихонько преследовала и добросовестно писала, как он идет, как падает, как мочится прямо в штаны, а потом громко блюет за ближайшим мусорным баком…
И все это — со смешками, комментариями и сочными подробностями. Целую нарезку сделали примерно одинакового качества. Дата и время тоже присутствовали на всех роликах. А еще эти двое не поленились и проследили за перемещениями Босхо вплоть до того момента, пока он не выбрался на одну из освещенных улиц и не попался на глаза какому-то патрулю.
Дальше самопальные операторы, естественно, не поперлись, чтобы и их за компанию не прихватили, но процесс задержания известного господина засняли во всех подробностях. Ну а последние комментарии дали уже после того, как патрульная машина благополучно отбыла, увозя лэна Норанда Босхо в ближайший участок.
— Вот это да, — покачал головой Кэвин, когда последнее видео закончилось. — Это ж надо было так опозорить и своего тана, и весь свой род. Просто уму непостижимо, как низко надо было пасть, чтобы позволить такому случиться.
Ания заметно помрачнела.
— Определенно основная ветвь в нашем роду серьезно прогнила, если после череды осенних скандалов вдруг случился еще и этот.
— Да, это очень серьезный удар по репутации, — тихо согласился с ней Нолэн. — Но официальных заявлений от тана Босхо пока не поступало. Хотя, уверен, они не заставят себя долго ждать.
— Я не могу понять, как такое может быть? — растерянно взъерошила волосы наша огненная королева. — Лэн Норанд же мертв… или нет? Дайн, глупость какая-то получается!
— Может, это просто вброс. И обычный монтаж, — поспешила успокоить ее Шонта.
— Да, — поддержал ее Тэри. — Вдруг это происки недобросовестных конкурентов?
— Нет, — вдруг покачал головой Сархэ, заглянув в новостную ленту. — Только что ведущие СМИ опубликовали с пометкой «Срочно!»: — Лэн Норанд Босхо этим утром был задержан сотрудниками службы общественного правопорядка в северном пригороде Таэрина при крайне сомнительных обстоятельствах. Говорят, что личность лэна Босхо подтверждена… значит, это не вброс. И не монтаж. И не чьи-то происки. Все было на самом деле. Причем буквально этой ночью.
Он поднял на Анию обеспокоенный взгляд.
— Выходит, при опознании тел в той аварии была допущена ошибка?
— Или же кузен нашего тана после скандала с банком «Даэрия» инсценировал собственную смерть, чтобы не оказаться за решеткой, — неестественно ровно отозвалась Босхо. — Но вместо того, чтобы сидеть тихо и не отсвечивать, он увлекся запрещенными веществами, и афера раскрылась. Вот в это я, кстати, поверю гораздо быстрее, чем в то, что один из трупов в той машине неправильно опознали.
Ребята быстро переглянулись.
— Об этом уже открыто пишут в Сети, — через пару мгновений нехорошего молчания добавил Нолэн. — Видео стремительно набирает популярность. Скоро весь мир будет знать, что лэн Норанд Босхо не только жив, но и распрекрасно себя чувствует, пока все думали, что он мертв.
— Давайте подождем официальных объяснений, — предложил Кэвин, когда за столом воцарилось гнетущее молчание. — Ситуация, конечно, тревожная, но раз за лэном Норандом и правда водились какие-то нарушения, связанные с работой банка «Даэрия», то в версию с инсценировкой его смерти я, пожалуй, могу