— Да какая у меня может быть версия? Фиор — ублюдок. Те, кто следует за ним, — псы ублюдка. Бешеные псы, хочу заметить.
Он задумчиво посмотрел на меня. Переложил копьё из одной руки в другую.
— Обычно я гневаюсь из-за поражения драконида кому-то вроде тебя. Но сейчас во мне нет никаких чувств разочарования. Лишь интерес и желание скрестить с тобой клинки. Однако, боюсь, для меня это закончится поражением. А я не могу подвести свой род и вылететь сразу…
— Ну, мне есть кого убивать в этом лабиринте, — пожал я плечами. — И ты в их число не входишь. Так что иди.
— Благодарю, — кивнул драконид. — Моё имя Стракс Гулливард. Удачи тебе…
— И тебе удачи. Будь осторожен, кстати. Тут ловушек много…
Он кивнул, развернулся и направился к левому выходу. Прошёл, не глядя на меня, и скрылся во тьме коридора. Я тоже двинулся дальше.
Интересно, здесь можно найти что-нибудь полезное, как в мегахрущёвке?
* * *
Лабиринт менял облик по мере моего продвижения.
Из каменных коридоров я попал в подземелье. Выход в другую часть лабиринта был очевидным: он выглядел чёрным провалом, как и дверь, что вела в пространство системного куба. И вела в неизвестность. А все остальные двери и проходы — лишь часть локации.
В общем, я оказался в пещере с низкими потолками. Сыро, вода капала откуда-то сверху. Пахло плесенью и чем-то гнилым. Тускло светились редкие грибы на стенах.
Я двигался осторожно, прислушиваясь к каждому звуку.
[Осталось участников: 85.] — мелькнуло уведомление, и тут же с рёвом выскочил из-за угла огромный силуэт.
Его я заметил ещё за секунду до того, как он пошевелился в темноте. От него нестерпимо несло орочьим смрадом, который я накрепко запомнил после всех столкновений с этими гадами.
Зеленошкурый выскочил на меня с двуручным топором. Плохой выбор оружия для столь узкого прохода и низкого потолка, но ему было плевать. Он был в боевом азарте. Возможно, даже под магией, лишающей части разума и сознания…
Глаза налиты кровью, изо рта капает слюна… Иногда я встречал таких безумцев на полях битвы. Они всегда плохо заканчивали…
Этот, видимо, рассчитывал пережить сокращение числа участников. Но ему не повезло: он встретил меня.
Я увернулся, ощущая свист рассекающего воздух клинка. Топор врезался в каменный пол, раскалывая плиту. И застрял…
Орк, рыча, пытался выдернуть топор из расколотого камня, но я не дал ему времени. Рука ещё поднималась, когда в ней появился пистолет. Красные, полные безумия и ярости глаза были заметны в полутьме, подобно сигналам маяка в ночи. А дистанция… С десяти сантиментов попробуй промахнуться.
«Бах!»
Пуля вынесла мозги орка, и тот застыл. Хм… Число участников не изменилось…
Пальцем сменил стихию на молнию и снова выстрелил. В этот раз в сердце. Доспехи не выдержали мощь выстрела: ещё и критический удар сработал. Я ощутил, как меня лизнула моя же молния. Мощная атака вышла…
Орк задёргался, отпустил топор. Я толкнул его рукой через пару секунд, и он грудой подпалённого мяса завалился на пол. Словно не желая признавать мою победу, Система отреагировала лишь через пару секунд:
[Осталось участников: 84.]
Туша орка обратилась пеплом, как и расколовший каменную плиту топор. Система отправила берсерка досматривать турнир с трибун для зрителей. Ну а я продолжил путь. Пока всё, что я здесь вижу, выглядит весьма ожидаемо…
* * *
Подземелье сменилось большим залом внутри всё той же локации. Очень большим. Высота — метров десять, длина — метров пятьдесят. Вдоль стен стояли статуи воинов в доспехах и с мечами в руках. А посередине зала — трон из чёрного камня. Пустой. А ещё пол был выложен мозаикой, изображающей какую-то битву.
Увидел три выхода: слева, справа и прямо за троном.
Я осторожно шёл вперёд и оглядывался. Слишком открытое было пространство. Не нравилось мне это… И правильно.
Я услышал слабый, едва различимый стон. Повернул голову и увидел рядом с одной из статуй у дальней стены лежащего в луже крови эльфа. Но это был не мой «звёздный» знакомый…
Светлые волосы, окровавленные зелёные одежды. Рядом валялся сломанный лук.
Эльф поднял голову, увидел меня и попытался что-то сказать, но закашлялся кровью. Странно, что его не добили… Если бы его ранил другой участник, то уже прикончил бы его. Или нет?.. Да нет. Будь он рядом, я бы почувствовал готовящуюся ловушку. Но ничего и никого не ощущаю, а значит… дело в чём-то другом.
Я насторожился, вооружился мечом и щитом, быстрым шагом подошёл и присел рядом:
— Что случилось?
Эльф прохрипел:
— Е… Е… Бу… Статуи, — произнёс он, глазами глядя на стоящих вокруг трона каменных истуканов и перестал шевелиться.
Его тело замерцало и превратилось в пепел. Для него испытание закончилось. А вот мне предстояло сразиться с теми, кто просыпался за моей спиной…
Десять каменных воинов крутили мечами, обещая мне хоть какое-то веселье.
— Ну, я размяться не против… А то орк только напряг своим прыжком и сдох. Вы ведь не такие?
Скрежет каменных ног по напольной мозаике был мне ответом. Вот и хорошо…
* * *
В том же месте десять минут спустя…
Гремлин с железной рукой осторожно пригнулся и прошёл внутрь очередного зала этого, казалось бы, бесконечного лабиринта.
Ещё минуту назад оттуда доносился жуткий грохот, словно две армии сошлись в смертельной схватке. Звуки были настолько громкими, что эхо разносилось по коридорам, заставляя других участников держаться подальше. Теперь тишина. Мёртвая, гнетущая тишина.
Гремлин остановился у входа, острым зрением рассматривал зал.
Повсюду, куда ни посмотри, были видны следы разрушений.
Пол был изрыт глубокими трещинами, мозаика расколота и вдавлена в камень, словно по ней прошёлся гигант. Статуи воинов, которые когда-то стояли вдоль стен на постаментах, теперь валялись обломками — руки, ноги, головы, торсы были разбросаны по всему залу.
Трон из чёрного камня был расколот пополам. Одна из колонн обрушилась, перегородив ближайший проход.
Гремлин медленно вошёл, держа железную руку наготове. Механизмы тихо щёлкали, магический кристалл в центре ладони пульсировал тусклым светом.
— Что здесь произошло? — пробормотал он себе под нос.
Он обошёл первую кучу обломков. Каменная рука всё ещё сжимала рукоять меча. Торс был с дырой посередине, голова — с пустыми глазницами.
Каменные воины были разбиты неестественно. Слишком одинаково и — слишком мелко…
Гремлин присел, подобрал один из осколков. Потёр пальцами. Гладкий, холодный. Магия ещё слабо пульсировала внутри — остатки заклинаний.
— Каменные