ВНИМАНИЕ! СИСТЕМНОЕ ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ ЗА КОНТРАКТ ОГРАНИЧЕНО! УСИЛЕНИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ БУДЕТ ВОЗМОЖНО ТОЛЬКО ОДИН РАЗ ПРИ ПОЛНОМ ВЫПОЛНЕНИИ ГЛАВНОЙ ЦЕЛИ КОНТРАКТА И НЕЗАВИСИМО ОТ КОЛИЧЕСТВА УСТРАНЁННЫХ ЦЕЛЕЙ.]
Я кивнул про себя. Нестрашно. Главное, что теперь я смогу их легко находить на поле боя. А вознаграждение в виде усиления пусть будет один раз — и этого сейчас хватит.
Начался обратный отсчёт, и вскоре мы оказались перед лицом публики. Героев возводили в абсолют, делая из нас кумиров для будущих поколений жителей Дракории.
Прозвучали громкие и торжественные слова, мы продемонстрировали свои эмоции: кто-то — боевой задор, кто-то — мрачную сосредоточенность. И под гул толпы выслушали очередной обратный отсчёт. Следующая остановка — поле боя…
* * *
Когда зрение вернулось, я уже стоял на огромном открытом поле. Пустошь простиралась во все стороны на километры. Сухая потрескавшаяся земля, редкие валуны… И никакой растительности. Небо над головой было тёмным, затянутым тучами. Но это были не обычные тучи. Внутри них пульсировал красный свет, словно они живые.
Вокруг меня материализовались другие участники. Нас раскидало по центральной части поля. Я огляделся быстро, оценивая обстановку.
Дракс метрах в тридцати слева. Скарн — справа. Гремлин где-то сзади стоит и пялится на меня…
Сейчас то время, когда фиорцы могут устроить ловушку и попытаться меня убить. А может, и ещё кто-то решит двинуться в мою сторону, чтобы выбить меня из турнира. Я серьёзный конкурент, а мест в финальном раунде не очень-то и много…
Над нашими головами раздался гром, а следом и объявление от Системы пришло, приветствуя всех нас. Уведомления закрыли обзор, и это хорошо: всем будут мешать.
Я рванул вперёд, подальше от опасной стартовой точки, дочитывая сообщения на ходу…
[МЕТЕОРИТНЫЙ ДОЖДЬ НАЧИНАЕТСЯ.
ЦЕЛЬ: СОБРАТЬ КАК МОЖНО БОЛЬШЕ СВЕТОЧЕЙ.
ВРЕМЯ: ДО ПАДЕНИЯ ПОСЛЕДНЕГО МЕТЕОРИТА ПЛЮС ОДИН ЧАС.
ОСТЕРЕГАЙТЕСЬ ГАРЛАТОВ.]
Уведомления исчезли, и тут же первый метеорит прорезал небо. Огненный шар размером с дом мчался прямо вниз, оставляя за собой дымный след. Надеюсь, он не вызовет локальные разрушения и ударную волну, что сотрёт нас в порошок…
Упал в километре от нас. Земля содрогнулась от удара. Взрыв поднял столб пыли в небо. Но ничего более. Это хорошо, Система позаботилась о нас.
Следом за первым метеоритом к земле помчались и остальные. Десятки ярких огненных болидов заполнили небо.
Участники рассыпались в разные стороны: кто-то побежал к ближайшим местам падения, кто-то отступил к краю поля. Я ощущал их движения за своей спиной. Надо бы оглядеться, прикинуть, что представляет из себя поле боя…
Я активировал «Воспарение» и взмыл, оттолкнувшись от земли. Нужно быть осторожным. Враги мои прекрасно понимают, что маневрировать и уворачиваться в воздухе очень сложно. Но я готов: щит в руке. И, если что, сразу применю защитное заклинание.
И всё же остальных больше интересовали метеориты. Те падали хаотично, но с определённой периодичностью. Один каждые пять-десять секунд.
На месте каждого падения оставался кратер. В его центре сиял Светоч — левитирующий магический артефакт размером с кулак.
Подо мной появился кратер, и я отменил «Воспарение», чтобы добраться до него первым. Приземлился на краю кратера и спрыгнул на дно. Светоч висел в воздухе, пульсируя золотым светом. Я протянул руку и коснулся его.
Артефакт растворился в моих пальцах, и тепло разлилось по телу. Системное уведомление вспыхнуло и обрадовало:
[СВЕТОЧ СОБРАН: БЛАГОСЛОВЕНИЕ.
Получена «КАМЕННАЯ КРЕПОСТЬ».
ДЛИТЕЛЬНОСТЬ: 2 ЧАСА.
ЭФФЕКТ: СОПРОТИВЛЕНИЕ ФИЗИЧЕСКОМУ УРОНУ +30 %, ЗАЩИТА ОТ ВСЕХ ТИПОВ МАГИИ +15 %.]
Моя кожа затвердела, стала плотнее. Мышцы тоже уплотнились. По ощущениям прибавил в весе, стал тяжелее раза в полтора. Не самая приятная новость… Впрочем, дополнительная защита не помешает. А подобные временные неудобства не проблема. Мои характеристики достаточно высоки, чтобы их игнорировать.
Следующий метеорит упал практически мне на голову… Рядом был ящер, и он сиганул в мой кратер. Я же рванул к метеориту практически моментально, игнорируя возможный град осколков. Но щитом на всякий случай прикрылся.
За считаные секунды я оказался рядом с новым Светочем, обгоняя в этом коротком спринте своего оппонента.
[СВЕТОЧ СОБРАН: БЛАГОСЛОВЕНИЕ.
Получено «ЛЕДЯНОЕ ДЫХАНИЕ».
ДЛИТЕЛЬНОСТЬ: 1 ЧАС.
ЭФФЕКТ: СПОСОБНОСТЬ ВЫДЫХАТЬ ПОТОК ЗАМОРАЖИВАЮЩЕГО ВОЗДУХА, РАДИУС — 10 МЕТРОВ, ПЕРЕЗАРЯДКА — 30 СЕКУНД.]
Словно жвачку мятную на морозе пожевал… Я открыл рот, выдохнул для эксперимента. Морозный туман вырвался наружу, температура вокруг упала мгновенно. Земля под ногами покрылась инеем. Неплохо, но это скорее коктейли охлаждать, а не в бою применять. Фиор лишь посмеётся от такой атаки. Силы заклинанию явно не хватает. Ну, или мне… Будь у меня сотня Резонанса… Есть ощущение, что тогда дыхание всё бы вокруг заморозило. К слову, полная копия моего заклинания в обойме магических способсностей, но разное по эффекту. Только моё посильнее будет.
Третий в этой области падал чуть в стороне. За него уже шла упорная борьба, и я решил поучаствовать в ней. Рывок в сторону, «Воспарение», отмена «Воспарения» — и вот я уже в числе потенциальных лидеров гонки. Метеорит врезался в землю и весьма знатно охладил пыл гонщиков, ибо мощь удара оказалась значительно выше, чем у предыдущих двух.
Меня прям отбросило метров на сорок. Урона я не получил, спасибо «Каменной коже», но уши слегка заложило.
Поднялся, отряхнулся, побежал к кратеру и забрал Светоч под недовольные крики опаздунов, что уже спускались с края кратера.
В ушах добавился писк: восстановление после оглушения шло полным ходом.
— Вот жадность у него! Ничего, он сам потом пожалеет! — добралась до меня фраза какого-то ящера.
Ну да, обещали, что самые жадные получат что-то нехорошее, но пока я ничего такого не ощущаю.
[СВЕТОЧ СОБРАН: ПРОКЛЯТИЕ.
БОЖЕСТВЕННОЕ ПРОКЛЯТИЕ: «СЛЕПОТА ВИНДАРИ».
ДЛИТЕЛЬНОСТЬ: 3 ЧАСА.
ЭФФЕКТ: Заблокирован Реликварием.]
Ну ничего себе… Повезло мне с Реликварием…
«Алиса, ты видишь это?»
«Да, — ответила она спокойно. — Одна из его способностей — защита от божественных проклятий. Скажи после этого, что я тебе что-то не так сделала! Все силы вложила в эту конфетку».
«Я всегда говорил, что ты самая лучшая!»
«И всё? Мужлан…»
«И самая красивая».
«Уже лучше… Но ты всё ещё разочаровываешь меня, Лисоглядов…»
Вот за что я её люблю, так это за аппетиты. Протяни ладонь — по локоть откусит!
«Эй! Я, вообще-то, всё слышу! То есть я, по-твоему, много ем? Ты ещё и скряга⁈»
«Нет, что ты! Кушай на здоровье!» — поспешил я успокоить Лисоньку.
«То есть тебе плевать на то, если я стану жирной из-за тебя?»
«Алиса, я так понимаю, тебе хочется устроить скандал?»
«Да! Ладно, я