Я открываю его кликом. На меня тут же обрушиваются пестрые графики. При ближайшем рассмотрении оказывается, что один из них дублируется, просто цифры перевернуты. Зачем бухгалтеру это делать? Чтобы выглядело солиднее?
Я прокручиваю цифры в поисках продаж и складских запасов. Активов и долгов. Вместо этого проваливаюсь в финансовую кроличью нору.
Цифры отображены путано. Документ красивый, конечно, если стремиться к стилю в ущерб содержанию. Но самой сути катастрофически не хватает. Я продираюсь сквозь изящные формулировки и искусно созданные таблицы, чтобы выудить цифры. И вот тогда я ее нахожу.
Ошибку.
Сначала она настолько мала, что взгляд проскальзывает мимо, но при втором проходе бросается в глаза как бельмо на глазу. И это преднамеренная ошибка. Их бухгалтер неверно классифицировал целый раздел продаж. Доход описан как расходы.
Классика хищений.
В висках начинает стучать. Как бухгалтеры этого не заметили? Брайан сказал, что прогонит цифры магазина через внутренний финансовый отдел.
В животе разливается холод, когда я осознаю причину. Ну конечно, Коул. Если бухгалтеры «Портер Девелопмент» чего-то стоят, они это видели — и не подали виду. А зачем им это? У нас нет стимула. Потому что правда, скрытая за этим подложным документом, очевидна.
«Между страниц» был прибыльным.
И кто-то предоставил компании поддельный документ в надежде, что мы закроем на это глаза.
Скай преуспела. Умудрилась выправить ситуацию, черт возьми, а их бухгалтер и моя собственная гребаная компания пытаются ее обмануть.
Рука почти дрожит от холодной ярости, когда я тянусь к телефону. Первым делом я звоню Брайану.
— Сэр?
— Показатели книжного магазина сфальсифицированы. Ты знал об этом?
Деликатная пауза.
— Сэр...
— Отвечай на вопрос.
— Финансовая группа довела до моего сведения — по секрету — что их бухгалтерский отчет выглядел... по-дилетантски. Изобиловал ошибками. Я решил не обострять ситуацию, — он делает паузу на несколько мгновений. — Зачем нам это, сэр?
— Затем, что мы заключили сделку. Затем, что я дал слово, — голос становится жестче. — Мы отменяем завтрашний снос. Никаких действий, пока бухгалтеры все не перепроверят.
Шокированное молчание. А затем, как я и ожидал, его возмущенный голос:
— Все уже запущено. Остановка обойдется вам в огромные деньги. Сэр.
— Пусть будет так. Сейчас я звоню Сэму, чтобы сообщить ровно то же самое.
— Что ж. Хорошо, я тоже сделаю все необходимые распоряжения.
— Очень на это надеюсь, — рука крепче сжимает мобильный. — Мне не нравится, когда ты решаешь, к какой информации я должен или не должен иметь доступ, когда речь идет о моих собственных деловых сделках, Брайан.
— Понял вас.
Я вешаю трубку, но гнев ничуть не утихает. Брайан, может, и змея, но это змея, которую я нанял и продвинул по службе. Следовало самому потребовать цифры, а не доверять вслепую.
Сэм отвечает дольше, и, взглянув на время, я понимаю почему. Поздно — слишком поздно для звонка от начальника его начальника.
— Сэр?
— Извини, что беспокою в такое время, Сэм, но это насчет завтрашнего сноса. Придется его остановить.
Он принимает это спокойно, без лишних слов и профессионально.
— Хорошо. Сделаем. Есть что-то, о чем мне нужно знать?
— Внутренняя политика, сам понимаешь. Возможно, в итоге мы сохраним здание. Вероятно, встроим его в проект.
На другом конце провода тишина, прямо как у Брайана. У Сэма она, по крайней мере, просто шокированная — в паузе нет недовольства.
— Ладно. Я сообщу ребятам.
— Спасибо.
— Не за что.
Током под кожей пробегает потребность рассказать Скай. Это ее одурачили — кто именно, я не знаю. Хотя нет сомнений, куда делась их прибыль. Бухгалтерша сорвала куш.
Я хватаю ноутбук и телефон, шагая к лифту. Уже поздно. Она меня ненавидит. И все же сейчас я не могу быть ни в каком другом месте и не могу делать ничего иного. Я обязан все исправить. Отпустив Чарльза на вечер и к тому же опрокинув два виски, не остается ничего другого, кроме как поймать такси. Я набираю номер Скай, когда уже почти подъезжаю к ее дому.
В голосе звучит яростная решимость, когда она берет трубку.
— Скай, это Коул. Нам нужно поговорить. Я еду к тебе.
С ее стороны абсолютная тишина. А затем тихий и удивленный голос.
— Что?
— Мне нужно тебе кое-что показать.
— Прямо сейчас?
— Да. Это насчет книжного. У вас все получилось. Вы были прибыльными, Скай. Цифры неверны.
Ее дыхание прерывистое, и я не знаю, от облегчения это или от боли.
— Были?
— Да. Позволь доказать это.
— Когда ты будешь?
— Уже паркуюсь снаружи, — говорю я, сворачивая на ее улицу.
— Хорошо, — отвечает она, и в голосе вспыхивает огонь. — Я оставлю дверь открытой.
Моего терпения слишком мало, чтобы ждать сдачу, и таксист ухмыляется, получив неприлично щедрые чаевые. Я взлетаю по ступеням к ее квартире через одну. Она ждет у входной двери. Сначала шок от того, что вижу ее после почти двух недель разлуки, вытесняет из головы все мысли о хищениях. Ее густые каштановые волосы заплетены в косу, спускающуюся по спине, на теле — свободный свитер. На коже ни грамма косметики. Она мучительно красива.
— Если ты так шутишь, — предупреждает она, — Коул, клянусь, я...
— Я не шучу.
Может, она видит это в моих глазах, а может, просто в шоке от того, что я прохожу прямо мимо нее в квартиру, но по какой-то причине Скай не протестует. Вместо этого просто запирает дверь.
— Но цифры не сходились, — говорит она. — Нам сказали, что магазин убыточен. Как...?
— Ваш бухгалтер лгала, — я открываю ноутбук и вывожу документы «Между страниц», садясь за ее кухонный стол. Она садится рядом. Запах шампуня, цветочный, как и всегда, окутывает меня.
— Как?
— Смотри, — я указываю на экран, на ошибку, на цифры, которые не бьются. — Она не особо старалась это скрыть, — голос становится жестким. — Думаю, она рассчитывала, что ни ты, ни Карли в этом не разберетесь, и более того, что «Портер Девелопмент» закроет глаза.
Голос Скай дрожит.
— Может, это ошибка? Это не... это не может быть специально.
— Это на сто процентов преднамеренно, — я резок, но это слишком важно, и я слишком зол за Скай. — Она, должно быть, перекачивала вашу прибыль на свои счета.
— Но... я знаю ее с колледжа!
— Да, но на деле это ничего не значит, — говорю я, вспоминая Бена. — Мне жаль.
Ее ореховые глаза пылают.
— Значит, мы прибыльны?
— По цифрам определенно похоже на то, да. Но я добьюсь, чтобы бухгалтеры провели тщательную проверку, — и на этот раз предоставили верную информацию, думаю я.
Скай вскакивает со стула, энергия бурлит в ее теле,