— Хватит! — рявкнул Кьен. — У нас впереди серьезное испытание, а вы устроили очередные препирательства! Хотите, чтобы весь континент услышал вашу ругань?
Вся команда притихла. И дальше мы летели в молчании.
Очень скоро на горизонте показались серые, с туманной дымкой на пиках горы. Они угрюмо возвышались на горизонте, словно неприступный монолит. Глядя на эту мрачную громадину, казалось, что она последнее, куда попадет странник. Горы мне показались зловещими. И чем ближе мы подлетали к ним, тем сильнее усиливалось мое беспокойство.
Глава 149
Кира
Мы выгрузились из аэростата на цветущем лугу у предгорья хребта Ктул-Кито. После того как мы забрали все вещи, нашу технику и нежить, аэростат улетел, а мы стали осматриваться, сверяясь с выданной картой.
Горы мне не понравились еще на подлете. Было в них что-то жуткое, словно притаившийся монстр перед броском. И чем больше я смотрела на них, тем сильнее чувствовала, что горы смотрят на меня. Ощущение усилилось, когда я ступила на землю. Мне казалось, что за мной наблюдают со всех сторон. Осмотрелась, но вокруг нас раскинулась поляна с молодой травой и яркими цветами, похожими на земные одуванчики. Порхали бабочки, щебеча, летали птицы — картина умиротворяющей идиллии.
— Как тут красиво-о… — протянула улыбающаяся Элизабет. Она прикрыла глаза и, подняв голову, подставила лицо теплому весеннему солнцу.
— Кирьяна, тебя что-то беспокоит? — ко мне подошел принц Скай.
После того как мы с моим ледяным демоном начали ментально общаться, у нас произошел прорыв в нашей связи. Во-первых, мы выяснили, что для нашего мысленного общения расстояние не важно. Это радовало. А во-вторых, мы научились экранироваться друг от друга, закрываясь от чувств и ощущений. Но сильные эмоции все равно пробивали наши щиты. Но и в таких случаях мы вполне успешно закрывались, оставляя лишь легкое беспокойство.
Но сейчас наши щиты были сняты, мы чувствовали эмоции и чувства друг друга, поэтому вопросу ледяного я не удивилась.
— Не знаю Рамиль… — ответила я, напряженно всматриваясь в неприступные горы. — Просто… Меня не покидает ощущение, что нас сюда заманили как дичь на отстрел. Мне хочется как можно скорее сбежать отсюда.
— Хм… — Скай потер подбородок и тоже посмотрел на горы. — У меня такого чувства нет. Но твоим ощущениям я верю. Нужно быть настороже.
Я кивнула, активируя первичные щиты. А принц Скай подошел к Кьену и начал что-то тихо говорить. Слушая ледяного демона, Кьен мрачнел и под конец разговора кивнул.
— Так! Команда, слушай план действий, — привлек внимание всех Кьен. — Мы на состязании, помним про это. Всем выставить щиты и быть наготове. Дальше, нам нужно дойти до реки, потом перейти мост. Затем отыскать туннель-переход. Ну и добраться до ущелья на той стороне Ктул-Кито.
— Все же пойдем насквозь? — рассматривая горы, сказал Вьюжин.
— Ктул-Кито невозможно пересечь за три дня поверху. Да и не уверен я, что в горах есть перевал, годный для людей.
— Оборотни вполне способны пересечь хребет Ктул-Кито наземно. Более того, уверен, они именно так и пойдут, — сообщил принц Скай, забрасывая сумку на плечо. — Уж больно не любит их братия закрытых пространств. А вот нам придется быть предельно внимательными в туннелях.
— Придется. Но мы не оборотни, у нас другого пути нет, — Кьен свернул карту и положил её в нагрудный карман.
— Ребята, а что такого в тех туннелях? — решилась поинтересоваться, после того, как, насмотревшись на мрачный Ктул-Кито, я поняла, что хочу к оборотням.
— Там могут быть разные, крайне агрессивные звери, — пояснил Эрдэм ли Арье.
Он проверял крепеж рюкзаков у боевого отряда скелетов. При этом уделяя особое внимание странно экипированной нежити в центре отряда. Отчего-то этот скелет был меньше ростом, чем все другие. Нахмурилась, пытаясь рассмотреть необычную нежить. Её постоянно случайно собой закрывал Эрдэм.
— Но не это главное, — подошел к нам с принцами от чего-то злой вампир и серьезно заявил: — В горе очень много тупиковых шахт. Они остались еще со времен разработки гномами хребта Ктул-Кито. Так вот, по докладам тех же гномов, заброшены они от того, что некоторые из этих туннелей являются блуждающими.
— Что⁈ — дружный вопль всей команды огласил округу и эхом понесся в сторону гор.
— Как так? — возмутился Сеймур Хартфорд. — Организаторы там совсем с ума посходили? Куда нас отправили?
— Я не знаю, что думали организаторы, планируя третий тур на хребте Ктул-Кито. А вот про то, что информация о странностях Ктул-Кито могла быть «случайно» утеряна, вполне верю. Организаторы ведь сообщили, что в горах есть проблемы с магией. Не думаю, что они досконально проверяли весь горный хребет. Установили кристаллы слежения и все. Магия барахлит тут тоже бессистемно, могли и не заметить.
— Вполне рабочая версия, — согласился угрюмый Скай.
— Откуда у княжика вампиров такая информация? — подозрительно сощурил глаза Сеймур.
Остальные ребята хоть и промолчали, но было видно, что их это тоже интересует. Эрдэм пожал плечами и нехотя признался:
— Десять лет назад у нас на севере в Митарийских горах появились блуждающие пещеры и шахты. Тогда пропало много народа, — бесцветным голосом произнес вампир. — Отцу пришлось в срочном порядке сворачивать добычу минералов в этом районе. Связались с каменными троллями. Те подтвердили проблему. Но у них эта беда началась лет сто-сто пятьдесят назад. Именно потому мы начали искать информацию по этой напасти. Мы обращались даже к Мраморным скрижалям, что в Каменной библиотеке в столице гномов. Там-то и нашли записи об Ктул-Кито.
После рассказа вампира все с подозрением посмотрела на серую громадину гор. Зато стало понятно моё отношение к этому месту. Я интуитивно чувствовала в нем опасность, потому так и реагировала.
— Выбора у нас все равно нет, — заключил мрачный Кьен. — Не думаю, что вы пожелаете сдаться. Или хотите пойти домой даже не попробовав побороться? — Он обвел нас всех пристальным взглядом и, прочитав ответ на наших лицах, махнул. — Значит, идемте. И вообще, маги мы, или погулять вышли?
Не дожидаясь нас, принц Дамирэш первым пошел в сторону переправы. А мы все потянулись вслед за принцем. Я шла следом за Кьеном, а мои ледяные демоны рядом. Остальные сокомандники следовали вслед за нами. В хвосте колонны шли Есений Корвусу со своим самоходом и Эрдэм. Замыкал строй отряд марширующей нежити.
Шли все молча, напряженно вслушиваясь и всматриваясь в пространство. Кьен постоянно сверялся с картой, после чего нам приходилось корректировать путь. К мосту на переправе мы вышли спустя час. А вслед