Вот странно, вместо того, чтобы разозлиться на мой выпад, этот несносный улыбнулся и ласково произнес:
— О мисс, поверьте, я знаю о вас куда больше, чем даже вы о себе. Потому и хочу, чтобы вы сами во всем признались. Добровольно.
— И в чем именно признаться?
— На кого вы работаете?
— Ну… формально я работаю на лорда Индарэш Селестина. Но мой непосредственный начальник Йергай, из клана Степных Лис, — произнесла я с самым серьезным лицом.
А вот выражение лица лорда-ищейки изменилось, хоть и на долю секунды. Я смогла увидеть обескураженность, правда, её тут же сменила сдержанная ярость.
— Я про другую вашу работу, мисс, — процедил он сквозь зубы.
— А другой нет, лорд Самиршель.
— Позвольте, мисс, вам не поверить, — хищно оскалился лорд-ищейка и повернулся к своему помощнику. — Дайр, документы и футляр.
Помощник шустро извлек из портфеля пухлую папку и какую-то коробку, поднялся и передал все лорду Самиршель. Тот, забрав все, небрежно покрутил продолговатую шкатулку-футляр в руках и небрежно бросил её на одеяло возле меня.
Я покосилась на предмет, но брать в руки не спешила, а лорд-ищейка и не настаивал.
— И так, что мы тут имеем? Кирьяна Астон, уроженка северной провинции княжества Филандары. Отец из обедневшей не магической аристократии. Служил на заставе и погиб при странных обстоятельствах. Мать из простолюдинок. Умерла два года назад от Кровавого кашля. Вы же, мисс Кирьяна Астон, по мнению вашей дальней родни, цитирую «обуза, с полным отсутствием ума, но смазливой мордашкой». Вдобавок, родня вас потеряла, когда вы сбежали год назад с любовником из пришлых, — издевательски зачитывал мне лорд Самиршель мою неизвестную мне биографию. — Ничего не хотите мне сказать по этому вопросу, мисс?
Я не хотела. Вот вообще ничего не хотела, за исключением подпалить тут все вокруг. Но увы, мою магию блокировали браслеты, поэтому я просто молчала и гневно смотрела на лорда-ищейку.
— Молчите? А зря, все равно вам придется мне во всем сознаться, мисс, — обаятельно улыбнулся мне этот садист и неожиданно велел. — Откройте шкатулку.
Наверное, я была сильно под впечатлением от услышанного прошлого настоящей Кирьяны, потому что безропотно взяла предмет и открыла. Внутри оказалось двенадцать ячеек, заполненных разными круглыми или овальными предметами.
— Что там? — с неподдельным интересом спросил лорд-ищейка. Он даже привстал со стула, чтобы заглянуть внутрь.
— Предметы какие-то, — нахмурилась я, изучая содержимое странной шкатулки.
— Сколько их там?
— Двенадцать. Вы что, не видите? — удивилась я.
— Вижу… А вот это что? Достаньте мне посмотреть, — приказал лорд-ищейка.
Вздохнула и достала слегка пульсирующий светом предмет. Шарик как шарик, только светится немного, словно внутри него лампочка горит.
Покрутив недолго в руках предмет, опустила в широкую, ухоженную ладонь лорда Самиршель. Тот осмотрел полученный предмет, хмыкнул, что-то нажал на поверхности, отчего шар перестал светиться. После этого лорд-ищейка поместил предмет в карман пиджака. Я же глянула еще раз на шкатулку и отставила её в сторону.
— И так, продолжим, мисс, — впился в меня цепким взглядом лорд-ищейка. — Так на какую спецслужбу вы работаете? Кирьяна, вы из подхолмной спецслужбы фэйри? Или работаете у демонов в разведке огненного трона? На кого из них, Кирьяна? — потребовал он от меня ответ. — В ваших же интересах мне во всем признаться.
— Мне не в чем признаваться, — хмуро ответила, мысленно офигевая от того, что теперь меня уже в шпионы записали.
— Зря вы не хотите сотрудничать, мисс, — с наигранной печалью сообщил лорд Самиршель. — Не упрямьтесь, скажите правду, и тогда я сам помогу. Я смогу вас защитить, Кирьяна.
— От чего именно вы сможете защитить меня, лорд Самиршель? — еще больше нахмурилась я, очень уж мне не нравилось все происходящее.
— Ни чего, а кого, мисс. Маркиз дер'Оловани подал прошение королю, чтобы вас судили как бесчестную преступницу, напавшую на его несчастную дочь.
— Что?.. — опешила я от услышанного. — Это Мариэла напала на меня! Это она действовала бесчестно и…
— Ну и что с этого, мисс? — перебил меня лорд Самиршель. — Леди Мариэла аристократка из древнего рода, а вы безродная простолюдинка из другой страны. Как вы думаете, на чьей стороне будет решение короля?
Осознание сказанного лордом Самиршель доходило до меня медленно, но неотвратимо, сковывая меня отчаянием. Я ни минуты не сомневалась, какую именно сторону выберет король в этой истории.
И так отсутствующее настроение резко покатилось к минусовой отметке. Вздохнув, я спросила у лорда, посмотрев в упор.
— Что вы хотите от меня на самом деле, лорд Самиршель?
— Сотрудничество, — жестко произнес лорд-ищейка и пояснил. — Хочу, чтобы вы работали в моем отделе сейчас и в будущем.
— Зачем вам это?
— Если не брать во внимание вашу запредельную силу, мисс Кирьяна. Вы обладаете уникальной способностью видеть скрытые артефакты. Это вот, — лорд Самиршель ткнул пальцем в шкатулку. — Артефакт-схрон. И там действительно лежат двенадцать предметов, но невооруженным глазом видны лишь три.
«Кажется, я опять влипла. Как же это мне надоело», — подумала и с тоской посмотрела на лорда.
— Я не требую от вас, мисс, ответа сейчас. Подумайте и примите правильное для вас положительное решение. Срок вам неделя, до праздника «Золотого времени». После него я приду за ответом. Ну а сейчас я вынужден откланяться, мисс Кирьяна
С этими словами лорд Самиршель встал, кивнул мне на прощание и удалился. Молодой помощник бросился за ним.
Я же уселась на кровать, обхватила руками колени и уткнулась в них лбом. Мыслей не было. Все чувства словно заморозились, а во рту чувствовался привкус горечи. По телу волной растекалось отчаяние, готовое меня вот-вот поглотить окончательно.
Наверное, именно поэтому, когда ко мне в окошко постучали, я не обратила на это никакого внимания. Моя палата была на третьем этаже, по земным параметрам это как на четвертом этаже. Сюда в принципе никто просто так не мог подобраться.
Но когда настойчивый звук в окно повторился, моё сердце испуганно заколотилось, и я вскинула голову, всматриваясь в окно.
Глава 8
Кира
Мне показалось, что за окном мелькнула тень, но не успела я испугаться, как, скрипнув, отворилась дверь, и в палату вошла миссис Алана.
— Кирьяна, как все прошло с Виларом? — обеспокоенно спросила женщина.
— Нормально, — натянуто улыбнулась я, не желая вдаваться в подробности разговора с лордом-дознавателем.
— Ой, сомневаюсь, — скептически хмыкнула целительница. — С Виларом по определению никогда не бывает нормально. Зверствовал? Можешь не отвечать, и так знаю ответ.
Целительница печально вздохнула, подошла ко мне и, взявшись за один из своих артефактов, принялась меня осматривать.
— Все