— Не одна, — сказал я. — Больше не одна.
Она посмотрела на меня. На секунду — что-то дрогнуло в её лице. Тень улыбки. Призрак того, что когда-то, три с половиной века назад, было улыбкой.
— Больше нет, — согласилась она. И отвернулась к городу.
Внизу, во дворе — люди Даниила перевязывали раненых, вязали пленных. Даниил отдавал приказы — тихо, ровно, голосом человека, который знает, что впереди тяжелее, чем позади.
Далеко, за лесами и холмами, за Серебряным Озером — Ирина. «Тень». Одна, в зоне Скверны. Охраняла девять спящих.
А вокруг нас — Новомосковск. Горящий, растерзанный, разорванный на куски собственными Магистрами и Архимагистрами. Триста тысяч человек — между жерновами чужой войны. Дружинники Владимира ещё двигались к резиденции Андрея — но медленнее, неувереннее: до кого-то начинало доходить, что всё не так, как казалось. Андрей — по-прежнему в резиденции, по-прежнему развёрнут, по-прежнему ждёт. А Ростислав — паук в центре паутины — считает минуты до момента, когда выйдет из тени.
Я стоял на стене и думал о том, как начиналось. Год назад — нет, меньше — я проснулся в бункере под Лысыми Холмами. Один, без цели, без единого живого человека рядом. Стал охотником в провинциальном городке. Убивал нежить за медяки. Пил пиво в «Берлоге». Думал, что это — вся моя новая жизнь.
А теперь — стою на стене столицы, Мастер пятого ранга, с Архимагистром по правую руку и напарником-Витязем по левую. Город горит. Магистры крушат кварталы. Архимаг плетёт заговор. И где-то в руинах Верхнего города — два наследника, каждый из которых способен стереть квартал с лица земли, готовятся к столкновению, которое может уничтожить всё.
Солдат забытой войны.
Забытой — потому что мир, в котором я воевал, стёрт с лица земли. Забытой — потому что люди, за которых я сражался, мертвы три века. Забытой — потому что никто не помнит ядерного огня и линий фронтов на тысячи километров.
Но я — помню. И Сергей — помнит. И Ирина, проснувшаяся несколько дней назад и уже вставшая на часах у бункера с девятью спящими. И Северова — которая помнит дольше и больше, чем кто-либо из живущих.
Мы — помним. И мы — здесь.
Я посмотрел на Серёгу. На Северову. На горящий город.
Всё, что было до этого — Каменка, Дубровин, аресты, бункер — было прелюдией. Первыми нотами симфонии, которая ещё не зазвучала в полную силу.
Настоящая война начинается сегодня.
И в этот раз я не собираюсь проигрывать.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.
Еще у нас есть:
1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.
2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Витязь 2