— Закрывай.
Но узел не закрылся. Проклятье! Люди Хана всё-таки не успели дотащить ящики с гранатами к правой части пролома, и теперь в этот незакрытый проём, в эту предательскую брешь, стекались сотни и сотни ургов — намного больше, чем я планировал пустить в свой мешок. Пришлось импровизировать.
— Соболь! Отрежь им хвост! — рявкнул я.
Спустя несколько минут над крышами тяжёлой массой проскользила туша корабля, так, словно он был легче пёрышка. А ещё через несколько секунд с небес ударили спаренные гаусс-пушки «Золотого Дрейка», и несколько точных попаданий отсекли основную волну атакующих от тех, кто уже успел прорваться внутрь. Однако и тех, что прорвались, было слишком много. И, что хуже всего, среди ворвавшейся толпы я заметил — огромного уртхана-вожака с двумя зазубренными клинками, который, в отличие от остальных, не бросился в общую свалку, а целеустремлённо, не обращая внимания на хаос вокруг, шёл прямо ко мне. На его лбу горела чёрная метка поганой Руны.
— Отступайте! — крикнул я Брогану, но было уже поздно. Гвардейцы Дома, вместо того чтобы отходить, сомкнули щиты в единую стену, принимая удар на свой строй. Сверху, с галерей, открыла рваный, но точный огонь Красная Рота. Очереди из штурмовых винтовок «Суворов» ложились по панцирникам, а Чор с левой галереи без суеты, снимал тех, кто пытался вскарабкаться на баррикады. Уртхан был уже в нескольких шагах. Я активировал Руну Ледяной Звезды, но на врага она не подействовала, лишь скользнула по его броне безвредной искрой. Проклятье! Придётся разбираться с этим здоровяком по-старинке. Я потянул меч из ножен. После нескольких коротких выпадов и размена стремительными ударами, в которых звон стали смешивался с яростным рёвом, мне удалось поймать его на ошибке. Мощным ударом удалось сломать ему один из мечей, а в следующее мгновение мой иллиумовый клинок, описав короткую дугу, вошёл ему прямо в смотровую щель шлема, в самую глазницу.
Тем временем урги, смяв строй гвардейцев, опрокинули их. Я увидел, как упал Броган. Сердце на миг сжалось холодным комком, но времени на скорбь не было. Враги вливались в тесное ущелье улицы, уже подготовленной к обороне. Внутри моего мешка теперь находилось около семи сотен ургов, зажатых в узком пространстве, и огонь автоматического оружия Красной Роты сверху исправно прореживал их ряды. Я бросил в самую гущу уселенную Руну-гранату. Взрыв. Горячий воздух хлестнул по лицу. Крики. Оставшихся я решил взять на себя лично. Призвав плазменную винтовку, я пошёл вдоль кромки мешка, методично, выстрел за выстрелом, снимая тех, кто ещё пытался держать в руках оружие. «Десница» в левой руке была наготове — для тех, кто умудрялся подобраться слишком близко.
Первая волна была уничтожена полностью. Мешок сработал. Но цена оказалась непомерно высока. Сорок семь гвардейцев, и среди них Броган, двое бойцов Красной Роты, и — я видел это боковым зрением, пока добивал последних — около трёх десятков добровольцев с литейного.
А вторая волна пришла почти без паузы. И она была другой. Это уже была не просто пехота с секирами — на этот раз на нас двигалась тяжёлая ударная колонна под прикрытием чего-то, чего в Орде мы раньше не видели. Четыре приземистые, покрытые сырыми шкурами осадные машины, из которых торчали толстые, почти в руку толщиной, железные штыри. Они медленно, но неотвратимо ползли прямо в пролом.
Только я, мои люди и четыре уродливых тарана, ползущие к нам. Я мог бы сжечь всю оставшуюся Звёздную Кровь на повторную активацию «Огненного Пилума» по этим машинам — это было бы надёжно, но после такого я сам остался бы совершенно пуст, а впереди был ещё бой. Или я мог использовать ту единственную карту, которую до сих пор держал в запасе, ту, которую совсем не хотелось открывать первой.
Я выбрал второе. Аннигиляция одной угрозы не решила бы проблему второй, третьей и пятой волны, а вот союзник — возможно, он дал бы нам передышку до утра.
Я тронуд пальцем монету вокса за ухом.
— Соболь. Используй «Испепелитель». Отработай по осадным машинам.
— Принял, — сухо ответил голос Соболя из динамика, и не прошло и полминуты, как тяжёлая, хищная тень «Золотого Дрейка» выползла из-за крыш Манаана, низко, на бреющем полёте. «Испепелитель» ударил без предупреждения, и ослепительно-белая вспышка разом поглотила все четыре осадные машины одну за другой, вместе с их расчётами и частью штурмовиков. Воздух задрожал от невыносимого жара.
Но за уничтоженными таранами уже шла основная масса второй волны — и это были уже не сотни… не сотни, а тысячи. И вот тогда я подозвал к себе одного из мальчишек-гонцов и, глядя ему прямо в глаза, сказал, чтобы он бежал в мой особняк и передал Дане Быстрый Плавник всего одно слово.
— Пора…
Мальчик, кивнув, сорвался с места и исчез в лабиринте улиц.
* * *
Конец одинадцатой книги.
* * *
Продолжение следует.
Москва, 22 апреля 2026 года,
Алексей Елисеев.
* * *
Уваждаемые читатели, примите мою искреннюю благодарность за то, что вы не покинули нас и прошли весь путь рядом с Киром и со мной до конца. Книга без читателя — это просто бумага или набор байтов. Ваше присутствие — это не обычное молчаливое чтение, а живое дыхание, что вдыхает душу в страницы. Спасибо за вашу поддержку.
Оставьте свои впечатления в комментариях, чтобы они могли расцвести для других, кто придет следом. Расскажите, что именно отозвалось в вашем сердце. А если роман не пришелся вам по вкусу, обязательно поделитесь, чем именно. Ваша откровенность станет для меня маяком в бурном океане творчества.
Спасибо, что активно помогали своими советами, предложениями, задавали вопросы и делились идеями в комментариях. Обязательно перейдите по ссылке ниже и подпишитесь. Следующий роман серии скоро будет опубликован здесь:
https://author.today/work/series/34806
Чтобы поддержать эту историю, вы можете поставить лайк, подписаться на автора и задарить награду. Даже если это будет символическая сумма, никак на ваш бюджет не повлияющая, я это оценю. Потому что, это ощутимый и осязаемый показатель моей работы. Также присоединяйтесь ко мне в социальных сетях — за пределами страниц книг, мы сможем обменяться мыслями и идеями.
Чат с автором — https://vk.me/join/F/lqRAeKolPSc6BFWzaEDoBRLv5Wn9rQMSs=
Канал ВК — https://vk.com/im/channels/-231105602
Группа во ВКонтакте — https://vk.com/zavalinka_mizantropa
Дзен — https://dzen.ru/allo_bordo
До скорой встречи на страницах книг.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где