— Постой. Мы не с того начали. Твоя мама не хотела нас знать, да и мы ее — тоже. После всех событий тех лет… Нельзя упрекать стороны в нежелании общаться. Но есть то, что ты должна знать. Прошу, присядь. И, кстати, ты зря сказала о ненависти. Во мне нет ненависти к тебе. И откуда ей взяться? Ты так похожа на Савелия в детстве… — достает старую фотографию из сумочки, показывая ее мне. — Это он, здесь ему три. Видела твои детские фото… — добавил мою фотографию. — Глаза, волосы, губы… Вы так похожи, правда? — вздыхает.
Так и есть. Я глазами, темными волосами и губами обязана отцу. Только у меня нет его крупного носа и тяжеловатого подбородка, к счастью.
— Вы очень похожи.
— Допустим. И что это меняет?
— В прошлом ничего не изменит. Но есть и настоящее, а еще… все мы здесь, в этой жизни, лишь гости. И чем ближе к порогу, за которым то ли есть жизнь загробная, то ли нет ее… Тем больше задумываешься о том, чего себя лишил сознательно или просто так вышло. Поэтому я решила пообщаться с тобой… хотя бы немного. Плюс есть новости… И я думаю, тебе стоит знать не только ту правду, которую тебе рассказала мама.
— Что значит, не только ту правду? Вина Савелия была доказана.
— Вот и нет, — качает головой. — Савелий был человеком с тяжелым характером и мог быть жестким, но зверем он не был. Его обвинили несправедливо!
— Хотите сказать, мама соврала мне? И следствие тоже ошиблось…
— Начнем с того, что мама твоя святой не была. У них с Савелием были непростые отношения. Она женила его на себе…
— Что?
— Сейчас, я слышала, это называется «поймать на пузо», а мы говорили «принесла в подоле». Она была молоденькой практиканткой на фирме Савелия, а он, что называется… Любил снимать сливки.
— То есть?
Бабушка вздыхает:
— Савелий был неидеальным, я это знала всегда. Большой любимец женщин, их всегда у него было много. Все новенькие на его фирме проходили стажировку, он отбирал лучших и оставлял на своих условиях.
— Через постель, что ли?! — догадаываюсь. — Это же гнусно! Шантажировал девушек, чтобы затянуть их в постель!
— Не шантажировал, не принуждал. Все были в курсе, каким способом красивые девушки получают карьеру у него на фирме. Пошла выше, значит, дала. Все прозрачно. Хочешь остаться — переспи с ним, не хочешь — никто не вынуждает… Да они в очередь выстраивались! А некоторые, особо ушлые, даже искали адреса и подстраивали новые «случайные встречи»… Но он себе не изменял, менял девиц, как перчатки…
— Хотите сказать, моя мама была одной из тех, кто…
— Она была одной из тех, что решила озадачиться карьерным ростом. Но, в отличие от всех остальных, позаботилась, чтобы после этой ночи остался след. Пришла, когда уже было поздно делать аборт. Савелий к тому времени нашел девушку из хорошей семьи, шли разговоры о свадьбе. И вот, пожалуйста… Твоя мама принесла в подоле новость о беременности… Решила устроиться получше всех остальных. Не погнушалась даже шантажом…
Глава 11. Она
— Почему я должна выслушивать эту грязь? — запиваю возмущение чаем.
— Потому что правда бывает неприятной?
— Как удобно, что рядом сейчас нет мамы, чтобы опровергнуть вашу клевету!
— Но она есть в твоей жизни. И поговори с ней позднее, думаю, она сильно расхворалась не только по причине испорченного здоровья. Выслушивать правду о себе… в присутствии любимого и единственного ребенка всегда непросто, знаешь ли.
— Мама у вас получилось просто алчной стервой, идущей по головам. Может быть, и сложный брак она изобразила, и саму себя избивала, ненавидела? — смотрю на так называемую бабушку с претензией.
Не понимаю, она пришла совесть очистить или напоследок, пока живая, выплеснуть весь негатив и попытаться отомстить маме хотя бы вот так — испортив отношения с дочерью?!
— Нет, — вздыхает. — У Савелия тяжелый, непростой характер.
— Как обтекаемо.
— Ты его не знала, конечно. Портрет нарисован только со слов матери… Но я тебе скажу вот что. Это будет тебе полезно, даже не в свете нашего с тобой разговора, но вообще… В жизни, в целом. Выбирая сильных, волевых и успешных… очень успешных мужчин… следует задуматься о том, что у всего есть темная сторона. Так у некоторых женщин мягкость и нежность превращаются в слабость и неумение постоять за себя, а у мужчин за силой и большим успехом может скрываться жестокость, цинизм, расчетливость… Или другие некрасивые стороны натуры, которые могут спать до поры до времени, а потом покров оказывается сорван.
Невольно я задумалась…
Но не об отце: что мне было думать о том, кого я не знала, и на могилу к кому я даже не пришла ни разу!
Я подумала, разумеется, о своей ситуации.
О Тимофее.
Умный мужчина оказался расчетливым циником.
Так что в словах Анны Вячеславовны было рациональное зерно.
— И что с этого?
— Да ничего, пожалуй. Или все… Я ведь предупреждала ее. Предупреждала эту девочку, когда она пришла в срок, негодный для аборта, с шантажом про изнасилование… — усмехается. — Да уж, кто-то надоумил ее подстраховаться. Савелий сказал, ты хорошо подумала, как бы жалеть не пришлось! Она закивала согласно, но молодая, зеленая, наивная. Красивая и оооочень самонадеянная. Какого-то черта решила, что ей удастся сделать то, что не удвалось сделать и более зубастым соперницам — охомутать мужчину так, что он будет этому рад. Может быть, думала, красота спасет? Я решила поговорить с ней сама и говорила, что характер у Савелия не сахар, мягко говоря, что как бы ей боком не вышел этот брак. Разумеется, она ничего не послушала, и они поженились. Верным ли был Савелий? Ничего подобного. Напротив, он словно с цепи сорвался. Приводил баб… домой. Туда, к ним. Вел себя по-свински, ни во что не ставил жену, нарочно ее унижал, закрывал в комнате или высмеивал прилюдно. Они скандалили чаще, чем чем здоровались… Это был ужасный брак. Да, мой сын умеет быть невыносимым. В период его подросткового бунта я поседела и почти всю свою жизнь седину закрашивала. Но то, как он вел себя в этом, с позволения сказать, браке, переходило все границы. Поэтому слова твоей мамы справедливы. Но лишь отчасти… Я допускаю, что он мог надавать по щекам, толкнуть, запереть в комнате или заставить ее работать по дому, как прислугу… Но забивать ногами… — делает паузу. — Нет.
— То есть мама соврала? Вот что