Я кивнула, не понимая, к чему она клонит.
— И вот, кто-то из девчат вспомнил, что ты как-то спела на восьмое марта. Правда, это было лет шесть назад, когда ты только пришла в нашу фирму. И мы хотим попросить тебя подготовить номер. Одну-две песни…
Я смотрела на неё, чувствуя, как внутри всё сжимается от паники.
— Регина, я… Я не уверена, что смогу.
— Ты хотя бы просто подумай, не спеши отказываться, — она мягко улыбнулась. — Да и времени на подготовку аж две недели…
Она ушла, оставив меня наедине с этой просьбой, тяжело упавшей на плечи. Петь перед столькими людьми? Да вы шутите!
Или это Вселенная посылает мне знак? Сначала беседа с Варварой, теперь вот просьба Регины.
Я взяла телефон, написала Наташе: «Мне предложили выступить на корпоративе. Спеть. Не знаю, что делать».
Ответ пришёл почти сразу: «СОГЛАШАЙСЯ! Даш, ты должна!».
Потом она позвонила.
— Наташ…
— Даша, слушай меня, — перебила подруга. — Ты перестала петь из-за Михаила. Я уверена, он тогда надавил на тебя из-за зависти. Я тогда сильно возмутилась, но ты пошла на поводу у мужа, а он бессовестно украл у тебя возможность сиять. Верни себе это. Верни то, что твоё.
Я молчала, чувствуя, как слова Наташи попадают точно в цель.
— Я боюсь, — призналась я.
— Я знаю, но ты справишься. Я в тебя верю.
Вечером я написала Регине короткое сообщение: «Хорошо. Я согласна».
Следующие дни прошли в странной лихорадке. Я выбирала песню, слушая десятки композиций, пытаясь найти ту, что отзовётся. Не что-то грустное, жалостливое. Не песню про боль и расставание. Что-то про силу, преодоление. Про то, что я всё ещё здесь, всё ещё живая.
Остановилась на композиции, которую слышала недавно по радио. Мощная, с сильным вокалом, со словами о том, что можно упасть и подняться, сломаться и срастись заново.
Начала репетировать дома, тихо, почти шёпотом, но с каждым разом всё громче и увереннее. Я чувствовала, как внутри что-то размыкается, освобождается. Музыка наполняла квартиру, наполняла меня. Я закрывала глаза и пела, и впервые за месяцы чувствовала не пустоту, а что-то яркое, горячее, своё.
— Боже, — прошептала я, когда закончила. — Как же мне этого не хватало.
На следующий день после работы, пошла в торговый центр. Не в тот, куда мы с Михаилом обычно ходили. В другой, где не было воспоминаний. Зашла в магазин одежды, начала перебирать вешалки. Серое, бежевое, чёрное. Моя обычная палитра. Скучная, безопасная, незаметная.
Прошла в соседний бутик другого бренда. Яркие цвета. Красный, синий, зелёный, фиолетовый. Платья, блузки, юбки. Всё то, что я перестала носить, потому что Михаил говорил, что это слишком вызывающе, слишком ярко и не подходит мне.
Взяла изумрудное платье-футляр. Примерила. Оно сидело идеально, подчёркивая талию, делая фигуру стройнее. Я посмотрела на себя в зеркало, в нём отражалась прекрасная незнакомка. Причёску я сменила давно, в тот день, когда вышла после разговора с Михаилом о разводе. Но сейчас я хотела отрезать волосы ещё сильнее.
— Беру, — решительно сказала продавщице.
Купила ещё синюю блузку, чёрные брюки с высокой талией, бордовый свитер, белое платье. Потратила больше, чем планировала. Чуть повздыхала, но вскоре улыбнулась — эти деньги заработаны мной, имею право делать с ними, что захочу!
Потом зашла в обувной. Купила туфли на каблуках. Не шпильки, но и не плоская подошва, как обычно. Удобные, красивые, элегантные.
Вернулась домой с пакетами, разложила покупки на кровати. Смотрела на них долго, чувствуя странное волнение. Это была новая я. Та, что начинала проступать из-под обломков старой жизни.
На следующий день я пошла в салон красоты. Села в кресло, посмотрела на своё отражение.
— Сделайте ещё короче, думаю пикси будет в самый раз, — попросила парикмахера.
— Вы уверены? — переспросила мастер. — У вас очень красивые волосы, жалко резать.
— Уверена.
Она приступила к работе, а я смотрела, как пряди падают на пол, как длина исчезает, как лицо открывается, меняется. Сердце билось часто, было, если честно, страшно. Мастер закончила, уложила феном. Я посмотрела в зеркало.
Чужая женщина хитро глянула в ответ: стрижка мне шла. Я стала моложе лет на пять, кожа будто засияла. Новая я мне определённо нравилась!
— Вам очень идёт, — сказала парикмахер. — Надо же, вы и правда преобразились.
Преобразилась. Да-да, именно так!
Я вышла из салона, ловя на себе взгляды прохожих. Раньше я бы сгорбилась, спряталась, сейчас шла прямо, держа голову высоко.
Вечером достала из шкафа красное платье. То самое, которое купила четыре года назад и ни разу не надела, и примерила его. Оно сидело свободнее, чем раньше, я похудела за эти месяцы. Но выглядело просто потрясающе!
Накрасилась, как делала это раньше, ещё до Михаила. Яркие губы, стрелки на глазах. Надела туфли на каблуках. Встала перед большим зеркалом в прихожей. Женщина в отражении была незнакомой. Яркой, стильной, красивой. Короткие волосы, красное платье, уверенный взгляд.
Я включила минусовку и запела, в руках неведомым образом оказался лак для волос, который я использовала в качестве микрофона. С каждой секундой голос креп, заполнил всю прихожую, а после и весь дом. Я пела громко, не сдерживаясь, чувствуя, как каждая нота вибрирует внутри, находя отклик в душе, принося с собой покой и радость. Это была не месть Михаилу. Не попытка показать ему, что он потерял. Это было возвращение себе себя. Той Даши, которая была до встречи с ним. Которая пела, носила яркое, не боялась быть заметной. Душой компании.
Я исполнила композицию полностью, без отрыва глядя на своё отражение. Вот прозвучала последняя нота и в голове зазвучали бурные аплодисменты, я прижала ладонь к груди, что вздымалась от быстрого дыхания, и поклонилась воображаемым зрителям. Мои глаза вдохновлённо блестели. И я искренне, широко улыбнулась, сверкнув белыми зубами.
— Привет, — прошептала я женщине в зеркале. — Рада тебя видеть снова.
Корпоратив через неделю и я к нему готова.
Глава 8. Корпоратив
Михаил стоял у входа в банкетный зал, на автомате поправляя галстук и чувствуя, как ладони предательски потеют.
Сегодня у их холдинга корпоратив.
Он работал в западном филиале, занимаясь логистикой, Даша сидела в головном офисе в финансовом отделе. Их пути почти никогда не пересекались, разве что на таких мероприятиях, которые устраивали раз в год для всех сотрудников компании. Раньше они приходили вместе, держались за руки, улыбались коллегам.
Сейчас рядом с ним