— Принц Тарун Саагаши, — произнес он, соблюдая, как и полагалось, подобающий этикет и проявляя уважение к королевской крови.
— Хариб, — ответил Тарун, одарив его всей своей чарующей улыбкой. Он начал с традиционного приветствия, но затем, словно желая подчеркнуть свою непринужденность, убрал руки за спину.
Воцарилось гробовое молчание.
Главный и его хитмены, явно были не в восторге от неожиданного появления нага, чье пребывание в тюрьме воспринималось бы куда более приятной новостью. К слову, он там и должен был быть.
— Слышал, вы сбежали из тюрьмы? — напомнил словно невзначай Хариб.
— Ах, да… было дело, — отмахнулся Тарун.
Обстановка накалялась, и все присутствующие смотрели на нас с любопытством.
— Мне надо потолковать с братцем, — объявил принц.
— Он отдыхает, — недружелюбно ответил старший, не моргнув и глазом.
— Догадываюсь, что после очередной вечеринки? — театрально взмахнув рукой, изобразил Тарун пьяного нага, в манере избалованных королей. — Знаем — знаем. Не первый раз. Но уверен, он будет рад подарку, что я ему притащил, — указал он в мою сторону.
— Уверен, королю это не интересно, — все продолжали сверлить нас взглядом.
Одно радовало, моя магия красок, возымела действие и Олафура, Надин и Огон были вне подозрений. Точнее благодаря лишь им, остальные хитмены особо к нам и не лезли.
— Да ты подойди сначала, посмотри на нее, глупец! Особенно ее глаза!
Тут, слава богу, я поняла, что от меня требовалось. Надо было загипнотизировать этого нага, и, благодаря его команде, пройти дальше.
— Хочешь сказать, что все что творится на улице, все из-за этого? — фыркнув, лысый мужчина указал на меня пальцем.
— Там вспыхнуло восстание, но наши смогли удержать позиции, — отрапортовал Огон, голос которого немного изменился. Видимо, магия и тут поработала.
— Потери?
— Три солдата королевской стражи ранены, десятки ополченцев уничтожены, остальные предпочли смерть от собственной руки, — ответила, не моргнув глазом, мужским голосом Надин.
— Идиоты, — усмехнулся старший, запустив пятерню на череп, явно наслаждаясь его приятной гладкостью. — Неужели они думаю, что несколько человек каждую неделю смогут осадить дворец? — помотал мужчина головой и решительный шагом направился ко мне. — На днях эти дураки чуть не погибли все от своей непродуманной вылазки, вот сегодня так же. И чего они дожидаются? Что мы сдадим дворец этим обезьянам? — расхохотался он, когда приоткрыл мою плотную черную вуаль. — Так значит вы тащили сюда эту барышню и попали в самое пекло? — хмыкнул главнокомандующий, еще даже не представляя, что его ждет.
Тарун резко отвлек всех присутствующих своими громкими речами.
— Ты абсолютно прав, друг мой! Бестолочи и идиоты! Никакой фантазии…
А я сделала ровно то же самое, что и в тюрьме: уставилась в глаза мужчине и прошептала одними губами, чтоб никто не посмел меня услышать.
— Пропусти-и-и на-а-ас к королю-ю-ю. Пропусти-и-и на-а-ас к королю-ю-ю
На сей раз магия подействовала куда быстрее, чем в подземных катакомбах. То ли от того, что концентрация крови была сильнее (Тарун ведь не был в столь изможденном состоянии, как то было в камере), то ли, потому что я научилась управляться с собственными силами. Но факт остается фактом, старший громко произнес:
— Можете идти к королю, — слегка отстраненно объявил он на всеуслышание.
Тарун подал мне незаметно знак, чтоб я захватила его с собой, как и указал на наших «собственных» хитменов.
Я ласково повернула голову старшего, словно флиртовала с ним, ведь остальные хитмены не спускались с нас взоров — заговорить разом такое количество нагов было бы сложнее. Вновь посмотрела в его глаза, прошептав:
— Ты поведе-е-ешь на-а-ас, как и тех тре-е-ех хитме-е-енов, что пришли-и-и с на-а-ами.
Старший кивнул и, развернувшись, пошел в сторону широких дверей, по своему обрамлению явно дающих понять, что за ними царское ложе.
— Что ж, были рады повидаться, подданные, но нам нужно совершить визит к королю. Ведь подарки имеют свойство деформироваться. Не хотелось бы, чтоб такой цветочек пропадал даром, — усмехнулся он так, словно все это было ни чем иным, как светским приемом, не сулящим нам ничего, кроме потери репутации.
— Нам оставаться здесь, господин Хариб? — обратился к своему начальнику один из солдат.
— Скажи-и-и ему-у-у, чтоб все-е-е остава-а-ались на места-а-ах, — шикнула я старшему, что он и сделал в сухой манере. Тарун, чтоб сгладить углы, добавил:
— Нас, итак, сопровождают три ваших хитмена, — и закатил глаза. — Имейте совесть, не убивать же брата я пришел в конце концов, — и обиженно помотал головой.
Я хотело было усмехнуться, но его слова напомнили мне, что как раз-таки за этим мы сюда и пришли. Горькая ирония.
Не сказать, что те выдохнули. Кажется, таких ребят сложно вывести из состояния боевой готовности. Они всегда, как натянутая стрела, готовы вступить в бой, но у нас было преимущество и это — я.
Глава 32
— Куда это вы? — обратился к нам голос из-за угла тронного зала, о величии которого сложно подобрать слов.
Если коротко, то всюду сияло золото, переливались драгоценные камни, пышная зелень переплеталась с зеркалами самых причудливых форм, а мраморные изваяния, созданные рукой гения, завораживали своей красотой. Деревянная мебель, казалось, парила в воздухе, словно вырезанная из облаков, а цветы, распускающиеся прямо из стен, добавляли этому месту неземной прелести.
Я старалась не отвлекаться на это буйство красок и форм, ведь наша процессия двигалась с весьма быстро, что не было времени на любование. До той поры, пока нас не остановили.
Тарун не стал поворачиваться и ответил:
— К королю, Кали, — я заметила, как не по-доброму блеснули глаза принца.
— Он отдыхает, — поспешил к нам собеседник, бросив все свои дела. Я припомнила, что это должно быть визирь — правая рука короля, его глаза и уши. — И господин Хариб, как вы посмели впустить сюда их, не посвятив заблаговременно меня об этом?!
Едва Кали настиг нас, как его существование оборвалось. Тарун с молниеносной скоростью, присущей нагам, вонзил клинок Олафура прямо в сердце противника. Ни единого колебания, ни тени сомнения в его глазах — лишь холодная решимость. Скорость нагов действительно поражала, заставляя верить в самые невероятные легенды.
Я невольно вздрогнула, ощутив холодок по спине, а Надин, напротив, нахмурилась, словно оценивая произошедшее.
— Он мне всегда не нравился, — спокойно произнес принц, не замедляя шага. — Нам следует поторопиться. Я уверен, что остальные наемники уже начинают подозревать. Смерть визиря лишь подтвердит их догадки и подстегнет их к решительным действиям.
Мы продолжили путь, погруженные в свои мысли, когда позади раздался крик: