Парень со шрамами с благодарностью принял мои подношения. Более того, когда он опустил шарфы, чтоб укусить, я заметила, как он улыбается. А он и впрямь был милым, даже несмотря на шрамы от порезов, украшавшие его лицо. Улыбки красят всех людей на свете, как бы там вас не пыталась изуродовать. Ведь порой даже с плохими или редкими зубами растянутые губы — милое и приятное явление. А в этих краях, считаю, еще и живительное.
Так мы, присев, и перекусили. Напиток оказался той еще мерзостью, зато грел меня всю изнутри, словно печь. Я оказалась права в своих думах: от такоми во мне прибавилось сил и желание идти вперед, что я и поспешила сделать. Кто знает, на сколько долгосрочен его эффект.
Последние ступени дались мне уже полузабытье. Меня так штормило, что я пару раз лишь не свалилась благодаря реакции Райана. Он все косился на доску, к которой я словно примерзла, но не отпускала. Парень просто не знал, что цель всей экспедиции как раз и из-за нее и то, что она грела мои руки, будто сам Себастиан дышал на мою ладонь. Это, кстати, было приятным бонусом.
Действие такоми оказалось коварным для моего организма, но холод, усталость сделали свое дело — сил его во мне оставалось лишь на глупые шуточки, от которых я похихикивала про себя. Главное, чтоб маячивший над головой храм не был иллюзией. Вот этого я действительно не выдержу и наверняка сброшусь.
Наконец лестница закончилась, и мы оказались перед входом в храм. Точнее на площадке перед самим зданием. И благо, он существовал на самом деле, а не был недоступным миражом!
Снизу храм казался маленьким, ну а вблизи это оказалось весьма громоздкое сооружение из красивого сочетания красного дерева и камня, резными крышами и застекленными местами витражными окнами. Казалось, будто его сюда телепортировали из Страгона, где подобная архитектура еще имела место быть. Там бесспорно куда серее все вокруг, но все же по форме более подходяще, чем его присутствие на вершине высокого холма в богом забытой империи Миртов.
Я еще никогда так не радовалась ровной дороге! Не лестница! Боже, не лестница! Сама не заметила, как прибавила шагу. Признаться честно, я готова была идти, подпрыгивая от радости, если бы не усталость, тяжесть одежды и наличие Себастиана под мышкой.
Вот бы еще и ветер так не закладывал уши, как и сам воздух. Увы, но о разнице в атмосферном давлении я как-то совсем забыла. Да и о том, что что напиток, купленный в таверне, совсем не утоляет жажду, осознала постфактум! Ведь теперь меня валило с ног обезвоживание. Вся вода, что была во мне, пропитала потом одежду, а хмельной напиток под высоким градусом иссушил и того остатки. И как бы это для меня стыдно не звучало, последнее, что я запомнила — это как постучалась в высоченные деревянные двери и свалилась в забытье.
Разбудило меня скорее само ощущение спокойствия, которому я давно не была подвержена. Все мое тело было расслаблено, не ныло, разум чист, подобно белому листу бумаги в кабинете Француа.
Открыв глаза, увидела высокие своды балочного потолка. Несмотря на большое помещение и погодные условия за его стенами, не было слышно завывание ветра, а лишь тихое монотонное звучание чьего-то голоса.
Повернув голову, увидела Райана, который успел к моменту моего пробуждения снять с себя все вещи, оставшись в белых хлопковых штанах и рубашке с костяными пуговицами. Он сидел, закрыв глаза в позе лотоса и мурчал мелодию, похожую на мантру, слов которой мне было не различить. Выглядел он в этот момент поистине восхитительно. С идеальной осанкой и благоговейно мудро.
И тут меня словно молнией ударило.
«Где Себастиан?», — чуть ли не взвыла в голос, но быстро успокоилась, нащупав деревяшку.
Глава 6
Я быстренько осмотрелась. Это был большой зал, в центре которого стоял фонтан в форме миниатюры самого храма, с крыш которого медленно стекала вода. Откуда она могла здесь взяться, мне было некогда выяснять, ибо в окне я заметила, как закат окрасил горизонт.
— Райан, — окликнула я «праведника», слегка смутившись того, что он и меня успел раздеть. Здесь и впрямь было тепло.
Парень посмотрел на меня, но не так, как в баре: уставши и презрительно, как относятся ко всем иностранцам, которые только прибыли в страну и не знают никаких тонкостей местной культуры. Сейчас он был словно на года повзрослевшим и полным мудрости. Будто передо мной совсем другой человек.
— Я рад, что ты проснулась, — спокойно ответил он.
— Спасибо, но мы… я спешу, — и вновь посмотрела в окно.
Райан проследил за моим взглядом и кивнул.
— Да, конечно. Я тут поболтал с богами, — сообщил он, вернувшись в привычный мне образ, будто сделал что-то обыденное. — Они мне сказали, что встреча с ведьмой весьма большая просьба и она требует определенных подношений.
— Чего? — помотала я головой.
— Подношений, — повторил Райан, как ребенку. — Ведь ты же в храме. А он светлый. А ведьмина сила несет темные начала, которые мало того, что запятнают сие место, так в последующем им надо будет провести ни один ритуал по ее изгнанию.
Господи, что он несет?!
— Кто ты такой? — зачем-то спросила я, уже совсем сомневаясь в реалистичности происходящего.
— Я жрец. Жрец сего храма, — ответил Райан так, словно это было очевидным. Однако для меня все было отнюдь не так.
— В таверне ты не был таковым. Или по крайней мере не казался, — ответила я, вставая.
— Об этом я не треплюсь на каждом углу, а в Лонгстоне мы народ малообщительный, — пожал плечами парень.
— Сын ведьмы и жрец. Что-то еще в запасе есть? — фыркнула, начиная думать о том, как завершить свою миссию. И желательно как можно скорее.
Райан усмехнулся, встав напротив и заложив руки за спину. Если чуть ранее я думала, что парень одного со мной роста и выглядел вроде бы моложе, то при данных обстоятельствах он казался выше, да и выглядел куда мудрее, что прибавляло ему еще пару лет к возрасту.
— Что за подаяния хотят боги? — все же уточнила я, понимая, что так просто он от меня не отстанет. И учитывая, что мне и дать-то ему нечего.
— Ты ведьма из иного мира, — констатировал он.
— Сам