Благодаря решительным и мощным усилиям обеих партий, в 1954 г. был окончательно сокрушен Маккарти. Как глава Постоянного сенатского подкомитета по расследованиям, он достиг положения, дававшего ему значительную власть. Становясь все более и более наглым, он совершил ошибку, оскорбив генерала и патриотически настроенного, но неповоротливого министра наземных сил, по пустячному вопросу о лояльности одного армейского зубного врача. Министерство ответило рядом контробвинений, после чего последовало расследование со стороны другого сенатского комитета. Страна пристально наблюдала за ходом дела у телевизоров, и у американцев нарастало отвращение к сенатору из штата Висконсин. В результате состоялось назначение нового специального комитета под председательством Артура Уоткинса, сенатора от штата Юта, который составил доклад, рекомендовавший осудить Маккарти. Это осуждение было принято тремя голосами против одного, и пришедший в состояние полного замешательства оскорбитель совсем исчез с общественной сцены. Его влияние почти полностью улетучилось. При всех обстоятельствах он потерял бы свое председательское место в комитете, так как на состоявшихся той осенью выборах в конгресс демократы вернули себе большинство в обеих палатах.
История повсеместно пошла на убыль. Такие организации, как Американский союз защиты гражданских свобод и Фонд республики, драматически подчеркивали опасность традиционным свободам, в значительной мере свойственную агитации против радикально настроенных элементов. Рядом знаменательных решений Верховный суд вновь решительно подтвердил законную силу Хартии прав гражданина, сократил допускавшиеся комитетами конгресса эксцессы, подтвердил права граждан на получение паспортов, потребовал применения должной процедуры даже в случаях расследования дел, связанных с государственной безопасностью, и отменил цензуру, установленную в порядке законодательства или путем запугивания.
Эйзенхауэр в Женеве. Его болезнь
Поскольку не ослабевало напряжение в мировой обстановке, Соединенные Штаты были вынуждены прилагать все старания, чтобы преодолевать один кризис за другим.
Взрыв двух водородных бомб в Тихом океане в 1954 г. не принес стране ощущения безопасности, так как советские вожди заявили, что у них тоже имеется водородная бомба. Правительство Эйзенхауэра делало все возможное для укрепления обороны Западной Европы. Договор о создании Европейского Оборонительного Союза, предвидевший слияние военных сил шести стран (Франции, Западной Германии, Италии, Голландии, Бельгии и Люксембурга) в одну армию, был близок к подписанию. Государственный секретарь Даллес летом 1954 г. надеялся на скорое его принятие. Но вскоре французское Национальное собрание отклонило этот договор, и Эйзенхауэр назвал это «крупной неудачей» американской политики. Тот факт, что Советский Союз всячески стремился расстроить Европейский Оборонительный Союз, еще больше усиливал огорчение американцев. Однако, по инициативе британского министра иностранных дел Энтони Идена, была создана заменяющая ЕОС организация, названная Европейским Союзом, в отношении которого Великобритания обязалась держать на континенте крупные силы при условии, что не возникнет срочной надобности отправки ее сил в заморские владения.
Затем под контролем Союза приступили к перевооружению Западной Германии. Этой стране было предоставлено право сформировать полумиллионную армию, подчиненную Верховному главнокомандующему войсками НАТО. В сочетании с находившимися в Европе американскими и британскими дивизиями, итальянскими, французскими, голландскими, бельгийскими и люксембургскими войсками, даже половины определенного для Германии количества было достаточно для создания сильной армии. В апреле 1955 г. переговоры эти были закончены.
В июле 1955 г. в Женеве произошла памятная встреча высших западных и советских руководителей – Эйзенхауэра, Идена (в это время занимавшего пост первого министра), Даллеса, Фора, председателя Совета министров СССР Булганина, первого секретаря ЦК КПСС Никиты Хрущева и министра обороны СССР маршала Георгия Жукова. Цель встречи заключалась в изучении почвы, на которой могли быть заложены основы будущего возможного соглашения. «Мы проявим терпимость, – сказал Эйзенхауэр, – ибо наша страна не стремится навязать другим свой образ жизни». Президент сразу же стал доминирующей фигурой этой конференции. Никогда он не проявил себя так хорошо, как на этот раз. Его искреннее стремление к миру произвело, очевидно, впечатление на советских руководителей. Эйзенхауэр выступил с предложением, чтобы все державы выразили согласие на отказ от атомного и водородного оружия и согласились бы на организацию как воздушной, так и наземной инспекции. Конференция не вышла за пределы общих мест, но в течение короткого периода казалось, что наступило улучшение обстановки в мире. Представители Востока и Запада приветствовали «дух Женевы». К несчастью, созванная осенью того же года конференция министров иностранных дел показала, что не было достигнуто ничего представлявшего собой реальную ценность. Когда обсуждались вопросы о Германии, разоружении и поддержании контакта между Востоком и Западом, то советские вожди продолжали держаться той же линии поведения.
Тем временем внезапная болезнь президента вызвала в США опасения за его жизнь. Он отправился в Денвер отдохнуть и заняться делами. В конце сентября с ним случился приступ коронарного тромбоза. В течение некоторого времени Эйзенхауэр находился под кислородной маской, но постепенно оправился и через два месяца был в состоянии возобновить большую часть своих занятий.
Социальное развитие страны
В то время как страна богатела и увеличивалось ее население, она крепла также в социальном и культурном отношениях. В начале 1956 г. число вступивших в колледжи и университеты студентов превзошло 3 миллиона человек, и в дальнейшем ожидался быстрый рост числа учащихся. К этому времени страна была довольно основательно завоевана телевидением, которое отняло первенство у радиовещания и уменьшило поток посетителей кинотеатров. Значительно усилились профессиональные союзы и увеличились их средства: они располагали громадными резервными фондами. В 1952 г. бывший водопроводчик Джордж Мини сменил Уильяма Грина на посту председателя Американской федерации труда, а Вальтер Рютер занял место Филиппа Мэррея, возглавлявшего Союз промышленных рабочих. К этому времени далеко продвинулись планы слияния этих двух организаций, и в 1955 г. они стали единой организацией, охватывавшей примерно 15 миллионов членов. В июне того же года Объединение рабочих автомобильной промышленности добилось от автомобильной компании Форда и Всеобщей компании двигателей внутреннего сгорания («Дженерал моторс») того, что они сами называли гарантированной годовой заработной платой; хотя это определение не совсем точно, все же они сделали значительный шаг вперед в деле борьбы за устойчивые заработки.
Самым многозначительным из всех этих новых социальных явлений было событие, которое негры приветствовали как свой самый большой шаг вперед со времени освобождения от рабства. 17 мая 1954 г. Верховный суд, единогласным решением верховного судьи Эрла Уоррена и его коллег, объявил о том, что должен быть положен конец разделению рас в народных школах. Суд решил, что не имеет больше силы старое положение о «раздельных, но равных» школьных помещениях, записанное в Четырнадцатой поправке к Конституции. Было ясно, что это постановление не ограничится только школами, но распространится и