— Об такую фамилию язык сломать можно, — проворчал Райан. А я ответить не могла.
— Запиши данные девушки, Марша, а я спрошу, может ли Кристиан принять её, — сказал мужчина и ушёл.
Финч довольно улыбался, затем исчез. Я догадалась: он собирается следить за процессом. Только без меня он на него никак не повлияет. Пока Марша записывала мои данные, Райана не было.
В зале стояли мягкие кресла, и я села в одно из них.
— Чай не предлагаю, — вежливо сказала Марша. — Возможно, вам придётся петь.
— Но я могу попросить воды.
— О да, конечно. Минуту.
Мужчина с очень аккуратной стрижкой вернулся. На его лице сияла улыбка. Рядом плыл Райан и тоже улыбался во весь рот. Я, отставив стакан, встала.
— Софи, прошу следовать за мной. Кристиан согласился прослушать вас.
— Кристиан не упустит возможности, если знает, что я посоветовал.
Мне очень хотелось сказать, что они вполне могут мне не доверять, потому что доказательств нет. Скорее всего, им просто любопытно. Но впереди шёл мужчина (довольно симпатичный, кстати) и мог услышать моё бормотание.
— Когда вы с Райаном виделись в последний раз?
Вот так вопросик. С подвохом. Сама бы я не ответила, но Райан легко лгал. Призрак, который лжёт — здорово! Видали такое?
— Год назад он приглашал меня на участие в бек-вокале.
— О, это сильно.
— Да. Но Райан Финч постоянно вторил, что я должна петь свои песни.
— У вас есть образование?
— Да, конечно. Музыкальное. В России я преподавала музыку.
— Любопытно. Мы пришли. Кстати, меня зовут Ник, — он протянул мне руку, и я пожала её с улыбкой на лице.
— Ты с этим перцем поаккуратнее, — предупредил Райан. И почему я не могу ему ответить? Стрельнув на него взглядом, вошла в кабинет Кристиана Дугласа.
— Сейчас он попросит тебя просто напеть что-нибудь, но ты требуй пианино. Скажи, раз уж показывать, то все навыки.
Кристиан Дуглас сидел в кожаном кресле и производил впечатление образованного и очень важного человека. На нём была рубашка и брюки свободного кроя. Пузо чуть выпирало вперёд. Мой взгляд зацепили серебристые бакенбарды. Так нетипично в наше время. Сначала его лицо показалось мне угрюмым, но ленивая усмешка вмиг преобразила его, придав ему более дружелюбный вид.
— Софи, правильно?
Я ответила на пожатие.
— Здравствуйте, мистер Дуглас, — тоже подсказка Райана. И что бы я без него делала. — София Трубецкая.
— По-правде сказать, мы так не прослушиваем…
Райан хмыкнул:
— Врёт. Прослушивает и довольно часто.
— Но раз вы знакомы с Финчем, земля ему пухом, — продолжал Дуглас.
А Райан в воздухе перекрестился. Я с большим трудом сдержала улыбку.
Ник вставил своё слово, чтобы поторопиться:
— Что вы для нас исполните?
Райан настаивал в ухо:
— Требуй пианино.
— А есть у вас пианино? Я бы под музыку хотела спеть.
Кристиан и Ник переглянулись. Наверное, только имя Финча подняло их с кресел. Уверена, в другом случае, они бы посмеялись надо мной: «Пой или иди, крошка, не трать наше время». Однако они привели меня в большой зал на втором этаже и показали фортепиано. Я села, разработала пальцы, попробовала. Инструмент был настроен.
У меня внезапно закружилась голова. Комната сузилась, а звук собственного дыхания стал слишком громким. Перехватило горло от волнения, словно кто-то невидимый — не Райан — сжал его.
— Эй, — раздался рядом голос Финча, очень мягкий, тёплый. Его прозрачные очертания мелькали как бельмо. — Посмотри на меня. Не на него. Ты здесь не для них. Ты здесь для себя… и для меня. — Он улыбнулся. — Ты же знаешь эту песню, ты пела её. Она уже часть тебя. Дай ей выйти наружу ещё раз. Я рядом.
Я медленно выдохнула, плечи опустились, пальцы нашли первую ноту. И страх отступил, оставляя место музыке.
Я снова это сделала — спела для него. И я видела, как Райан Финч наслаждался.
Закончив, я повернулась к Кристиану Дугласу, руки которого были в карманах брюк. И мужчине по имени Ник. Оба молчали, задумчиво глядя по-сторонам.
— Где Райан Финч тебя нашёл? — тихо проговорил Ник.
— Подождёте минуту? — ожил Дуглас. Я кивнула, и они вышли из зала.
И вот теперь у меня появился шанс поговорить с Райаном.
— Я чувствую себя глупой.
— Нам нужна Нэнси.
— Да, нам нужна Нэнси.
— Вот и всё. Дыши ровно.
— Хорошо тебе, дышать не надо.
— Не хорошо. Дыши, пока дышится.
— Иди подслушай, чего они там совещаются, — нервничала я.
— Я и так знаю. Они от тебя в полном восторге.
— А почему ушли?
— Создают видимость, мол, они не берут всех подряд.
И только я разговорилась с Финчем, как вернулся Ник. Один.
— София, позвольте, — он протянул мне руку. Я подала, и он помог мне встать. — Имиджем, пожалуй, придётся заняться. Тут есть, над чем поработать.
О чём это он?
— Не понимаю.
— Завтра в десять будьте здесь, обсудим детали контракта. Дуглас хочет заняться вами. Вы рады?
Я резко метнула взгляд на Райана, Ник повторил движение глазами, но не понял, что я увидела на шелковой шторе.
Глава 19
Мне срочно требовался кофеин, поэтому я зашла в первую попавшуюся кофейню, заказала себе двойной эспрессо и застыла в ожидании. В голове происходило что-то невероятное. Должно быть, я просто не верила, что со мной это происходит. И да, я уже себя раз двадцать щипала, но не проснулась. Это реальность, и мне предложили контракт. Когда я заикнулась о том, что не могу оставаться в США долго (кстати, этот вопрос мы с Райаном ещё не обсуждали), Ник заверил меня, что об этом позаботятся нужные люди, а моя задача — быть в офисе Кристиана Дугласа в десять. Без опозданий.
Официантка поставила на столик мой кофе, и я тут же сделала глоток. Горечь мгновенно вернула меня в тело — сюда и сейчас. Отпив немного горячего напитка, я закрыла глаза и только теперь поняла, как сильно дрожат колени.
Я снова подозвала официантку.
— У вас есть интернет?
Она вежливо помогла мне ввести шифр, и я немедленно позвонила Лесе. Райан молча смотрел на меня, и я тихо сказала:
— Не вздумай мне мешать. Я должна с кем-то поговорить, а то чокнусь.
Когда Леся ответила, я увидела тёмный экран и белые пятна. Потом сверкнули глаза.
— Что там у тебя происходит? — удивилась я, пытаясь распознать в этих двигающихся пятнах мою подругу.
— София? — отозвался очень сонный голос. Наконец, она включила свет и принялась тереть глаза. — Я только, блин, уснула.
— Прости-и… Я забыла