– Это удивительно, но знаю. Однажды Сара-Шарлотта затащила нас на ювелирную ярмарку. Я приносил им товары, и они целых полчаса меряли кольца, хотя не могли купить в том магазине ни одного, даже самого дешевого украшения. Но наша помолвка продлится всего семь недель, поэтому кольцо не понадобится.
– Здесь ты ошибаешься, – со знанием дела произнесла девушка. – Пройдут годы после свадьбы, а твоя жена все еще будет ждать кольцо. Мой совет – перед тем, как она к тебе в следующий раз приедет, обязательно купи его. Это очень романтический жест, который она сто процентов оценит.
– Да я уже и так сделал очень романтическую вещь, – сказал Рив и задумался, что Дженни действительно должна приехать в ближайшее время. – Конечно, я хочу, чтобы она приехала. Но мне скоро отвечать за свою первую баскетбольную игру студенческих команд. Начинается турнир. Мне сейчас совсем не до этого. Я буду работать по двенадцать часов в день и очень много времени проводить на выезде, а не в городе.
– А еще надо подъехать в Нью-Джерси за несколько дней до свадьбы, – добавил Тодд, – чтобы примерить смокинг.
– А что, обязательно быть в смокинге?
– Даже не обсуждается, – ответил брат. – В этот день ты увидишь невесту, которая будет вся в белом. Она будет самой прекрасной принцессой на свете. И ради нее ты должен выглядеть самым красивым в мире принцем, а не жлобом в замызганном пиджаке.
– Это точно ты говоришь? На тебя не похоже, – заметил Рив.
– Это не его мысли, – ответила Линдси. – Это он мои передает.
– Может, уже хочешь отказаться от свадьбы? – ехидно спросил брат.
Однако Риву хотелось оказаться в ситуации, когда его жена будет знать, как решать подобные проблемы, будет говорить, что он должен надеть и что говорить. Ему была нужна девушка, которая в состоянии разобраться с вопросами, связанными с церковью и смокингом.
У них с Дженни будет разделение труда. Он будет заниматься спортивной статистикой, а она – всеми деталями их жизни.
«Я женюсь на Джен, – напомнил он сам себе. – Женюсь на девушке по имени Джен».
Обычно Кэтлин одевалась за две минуты или даже меньше. Это ее качество очень нравилось Стивену. Однако прошло уже много времени, а девушка все не возвращалась. Видимо, примерки чужих платьев проходят не так быстро. Может, они еще говорят о косметике, прическе и чулках, которые, кстати, сам он никогда на ногах Кэтлин не видел.
Тут снова зазвонил телефон. Это был Брендан. Они не разговаривали уже несколько месяцев. Что с ним случилось? Сломал ногу? Его спортивная карьера закончилась? Хотел занять денег? Уж кто-кто, а Брендан явно звонил не для того, чтобы обсудить свадьбу.
– Привет, Брендан! Ты в порядке?
– Да. Хотел поговорить с тобой по поводу книги. Той, которой пишут о Дженни. Я тут дал одному парню пару интервью и прочитал несколько страниц наброска книги.
– Я тоже решил ввязаться в эту историю. Через полчаса встречаюсь с исследователем, – сообщил Стивен. – Кэтлин тоже пойдет на встречу.
– Это невозможно. Я только что с ним виделся.
– Хм… Или он прилетел сюда на самолете, или автор нанял несколько человек. Кальвин Винесетт, видимо, вложил в эту историю денег. Или издательство. Но да ладно, сейчас не об этом речь. В чем проблема?
– Мне не нравится подход автора к теме, – ответил Брендан.
Брат неожиданно начал разбираться в книгах? Ну это уже смешно.
– У меня такое чувство, что Винесетту совершенно наплевать на само преступление, – объяснил тот. – Или он вообще пишет про какое-то другое преступление. Например, преступление плохих родителей относительно своих детей. Это вроде должна быть книга о похищении, хотя я на самом деле таких не читал. Я вообще практически никаких не читал. Но ведь такая книга должна быть о похищении, верно?
– Я тоже никогда в жизни не читал книг о современных преступлениях, – признался Стивен. – Я даже не могу смотреть сериалы про полицейских и адвокатов и другие программы о преступлениях. Они ломают жизнь человека. Все это – очень поганая история, и виновата во всем Ханна Джейвенсен. Я хочу бороться против того, кто рушит жизни невинных людей. Я хочу бороться против этой заразы.
Брендану раньше казалось, что его брат – человек малоэмоциональный, так сказать, выкованный из гвоздей, что он может выстрелить в голову похитительнице и пойти отмечать это радостное событие.
– Наверняка Кэтлин хочет, чтобы ты более эмоционально все воспринимал и больше ей рассказывал, – произнес Брендан. – И мне кажется, тебе это не очень нравится.
– Я этого никому не говорил. Даже самому себе в этом не признавался. Так что не рекомендую меня цитировать.
Они рассмеялись. Брендан подумал, что этим летом, возможно, стоит съездить домой. Понятное дело, сам Стивен в Нью-Джерси не появится. Он с концами уехал на Запад. Все, кто хотел его увидеть, должны были ехать в Колорадо.
– Ты на свадьбу приедешь? – спросил Стивен.
– Какую свадьбу?
– Брендан, ты почту читаешь?
– Нечасто.
– Восьмого июля. Дженни и Рив. В нашей церкви. В нашем доме. Посмотри подробности на страничке Рива в Facebook.
– Хорошо, потом гляну. Я вот что еще хотел тебе сказать. Ты прикинь, название книги, которую пишет Винесетт, – «Счастливо украденная».
Рив читал комментарии к выложенному видео.
«Чувак, мне кажется, свадьбой ты не поможешь своей карьере на ESPN (вообще непонятно, как ты получил эту сладкую работенку)».
«Ты женишься? Что-то не верится. Я не думаю, что ты умеешь выносить мусор и закладывать грязную посуду в посудомойку. И даже не уверен, что ты школу окончил».
«Эй, чувак, я не уверен, что ты и колледж окончил».
«Я в это поверю, только когда увижу приглашения от супругов Джонсон».
«Рив, ты слишком молод. Ты еще не готов».
«Действительно, девчонка очень красивая. Поздравляю. Или ты просто над нами прикалываешься?»
«Согласен с тем, что пишут друганы по школе. Может, на вашу свадьбу приедет сама похитительница, чтобы выпить за ваше здоровье. Так что готовь ей тост! Если бы не было похищения, ты бы Дженни никогда не узнал».
* * *
Джоди можно было не волноваться по поводу того, что сказать Дженни по телефону, – та говорила за двоих.
– …И поженимся в церкви. В моей церкви. Это единственная, в которую я ходила. Мама уже договорилась о времени, когда я могу поговорить с отцом Джоном. Она считает, что за семь недель нормальной, формальной свадьбы не организовать. По крайней мере, можно успеть купить подходящие для торжества платья. Ты скоро