Попадая сюда, сразу становилось понятно, откуда тебя рано или поздно вывезут.
Он расплатился с водителем и вошел внутрь, держа в руках две сумки на колесиках. Женщина на ресепшен сообщила номер Джонсонов и попросила записать фамилию в журнале для посетителей.
– Меня зовут Грейс, – сказала она. – Все мы обожаем твою сестру.
– Как и я, – ответил Брайан. – Спасибо, Грейс.
Дверь открыла миссис Джонсон. Как и всегда, она была одета со вкусом: белая шелковая блузка с вышивкой, ярко-розовый костюм, шелковый шарф и заколка на лацкане пиджака. Но даже под слоем косметики было видно, что лицо усталое и осунувшееся.
Парень обнял Миранду.
– Розовый цвет вам к лицу, – сказал он. – Рад вас видеть. И прическа классная.
Женщина постаралась улыбнуться.
Брайан был поражен размерами квартирки – она оказалась крошечной. На белых стенах висело несколько принадлежавших Джонсонам картин, выглядевших в этой обстановке достаточно нелепо. Мебель загромождала минимальное жилое пространство. Около двери стояло сложенное инвалидное кресло. Сам мистер Джонсон сидел в специальном больничном кресле с изменяющейся конструкцией, чтобы помочь пациенту встать на ноги.
Он взял худую ладонь мистера Джонсона и потряс.
– Добрый день, мистер Джонсон. Я – Брайан, младший брат Дженни.
Тот на удивление сильно сдавил ладонь. Лицо мужчины выражало смятение, и он бормотал, пытаясь что-то сказать, но вырывающиеся изо рта звуки были бессвязными.
Брайану стало жалко больного человека.
– Не торопитесь, – он присел рядом. – Я вас слушаю.
Мистер Джонсон так и не смог ничего сказать.
– Мне пришлось принять сложное решение, – произнесла Миранда, делая над собой усилие, чтобы не расплакаться. – Фрэнк останется здесь. За ним присмотрят во время моего отсутствия.
– Но ведь Дженни выходит замуж! – возразил Брайан. – Ему надо ехать с нами. Я вас довезу, не волнуйтесь. Если надо будет останавливаться, это тоже не проблема.
– Дело не в этом, – ответила женщина. – Я не хочу, чтобы все узнали, что он сейчас практически не говорит.
Мистер Джонсон сдавливал ладонь Брайана, словно пытался что-то сказать азбукой Морзе.
– Мне кажется, это не должно нас останавливать, – сказал Брайан. – Дженни так хотела, чтобы все родители присутствовали на свадьбе.
– Нет, – покачала головой Миранда. – Он думает, что разговаривал с Ханной, думает, что она звонила по телефону. Фрэнк постоянно говорит о ней. Я не могу позволить, чтобы он произнес это имя во время свадьбы.
Брайан присел на корточки около больного и внимательно посмотрел ему в глаза.
– Она действительно звонила?
Тот кивнул, перестал сдавливать ладонь Брайана и не отводил взгляда.
Фрэнк Джонсон был испуган.
Брайан испытал такую ненависть к Ханне, на которую, как ему казалось, уже не был способен. Он постарался скрыть чувства, достал мобильный и зашел в раздел «Фотографии». Потом открыл одну и повернул экран к Фрэнку.
– Вот Дженни в свадебном платье, – сказал он. – Правда красиво?
С неожиданной легкостью мистер Джонсон взял телефон.
– Сбадьба.
– Да, свадьба, – ответил Брайан. – И вы – отец невесты. У нее две пары родителей, и все они будут присутствовать.
– А вдруг он заговорит о Ханне? – воскликнула Миранда.
– Никто его не поймет, – ответил Брайан. – Никто не поймет, что он хочет сказать. Фрэнк осознает, что его дочь Дженни выходит замуж за Рива. И это очень хорошо. Фрэнк должен быть на свадьбе. Собирайте его вещи.
Миранда ушла в спальню и стала выдвигать ящики комода. Брайан взял телефон из рук мистера Джонсона.
– Все будет хорошо, – сказал он. – Я вас понял.
Он вышел в коридор, затворил дверь и нашел в контактах номер агента Моллисона. Много лет телефон хранился там, как говорили родители, «на всякий случай».
Брайан даже не думал, что мужчина мог его поменять. На звонок никто не ответил. Раздался голос автоответчика.
– Говорит Брайан Спринг. Фрэнк Джонсон считает, что ему звонила Ханна, и он явно напуган.
Четырнадцатый элемент пазла похитительницы
Все были глупыми, а Ханна – умной.
Она направилась в ближайшее почтовое отделение. Ленивые люди парковались где им вздумается, перекрывали движение, уходили из машин с включенными двигателями и не торопились забирать почту.
Люди нарушали простейшие законы, позволявшие всем жить в радости и гармонии.
Может, в одной из машин будет GPS, что сделает ее жизнь немного проще. Правда, она сама никогда не пользовалась им, только слышала про саму технологию. Дыхание стало учащенным от возбуждения. Ох, как много машин! Есть из чего выбрать! А вот какая красивая машина! Таинственно серая, словно исчезающая в тумане.
Водитель был толстым и делал все очень медленно. Сидя в салоне, он ковырялся с каким-то маленьким пакетом. Потом вылез из автомобиля, не заглушив двигатель, и, насупившись, двинулся ко входу на почту. Ханна подождала, когда закроются стеклянные двери, и села на водительское кресло.
Полиция не станет искать угнанный автомобиль. Найти его очень непросто, да и у них много других более важных дел.
«Как и у меня», – думала она, хихикая и находясь в прекрасном настроении.
Женщина отъехала от здания, нашла радиостанцию, которая ее устраивала, и поехала в сторону трассы.
Примерно три тысячи километров пути. Много часов в дороге.
«Но меня это совершенно не пугает, – думала Ханна. – Мне так хорошо, что можно ехать без еды и сна».
Автобан оказался загруженным, дорога была прямой как стрела. Сидя за рулем, Ханна смотрела видео на телефоне. Она была умнее всех, ей не доставляло никакого труда решать несколько задач одновременно.
Приблизительно через час езды в салоне раздались звуки, похожие на сигнал будильника.
Она проверила, пристегнула ли ремень безопасности, осмотрела салон в поисках источника звука.
Глянула на приборную доску.
Ага, бензин кончается.
Красная стрелка уперлась в букву Е.
Но когда надо выбраться с автобана, съезд, как обычно, находится черт знает где. Это просто какой-то заговор!
Она снизила скорость, надеясь растянуть оставшееся горючее. Автомобилисты сигналили и показывали средний палец. Наконец она увидела съезд: длинную дугу из бетона, выводящую на другой автобан и несколько бензозаправок. Ханна подъехала к ближайшей и остановилась так, что крышечка бачка была на уровне «пистолетов».
Женщина улыбнулась тому, что напрасно беспокоилась. Она никогда не делала ошибок и на этот раз не сделала.
Надо сначала оплатить, а потом заливаться. Какой кошмар, в этом мире никто никому не верит! Просто ужасно.
Ей стало не по себе, когда кассир сказал, сколько денег придется заплатить за полный бак. Казалось, что ее просто обманывают. Но мужчина был прав, и пришлось расстаться со значительной суммой. Деньги кончались.