— Я записал все, что смог найти о ритуалах, которые… эм… практиковали маги, пытаясь заглянуть в Ирнхальм. Здесь есть описания медитаций, заклинаний и… кхм… разных… э… вещей.
— Спасибо, Бран, — тепло сказала я, забирая свиток.
— Э… пожалуйста, — пробормотал он, — Я… эм… пойду. Да.
Он резко кивнул и, по прежнему избегая смотреть на Лилиану, поспешно вышел из комнаты. Жрица с улыбкой проводила его взглядом.
— Какой милый молодой человек, — произнесла она, — Очень увлечен своим делом.
— Да, и очень отзывчивый! — подхватила я. — Бран мне помог немного освоиться в этом мире. Он та-а-к много знает об истории Фейлана…
— М-м-м, — рассеянно протянула Лилиана, возвращаясь к своим записям.
— И вообще он потрясающий, — вдохновленно продолжала я. — И… симпатичный, правда?
Жрица подняла голову с задумчивым выражением на лице, как будто я задала ей некую загадку.
— Да, пожалуй. Очень молодой, конечно, но симпатичный. — Она подозрительно сощурила глаза. — Подожди. А почему ты спрашиваешь?
— Просто так, — как можно небрежнее отозвалась я. — Просто подумала, что ты так загружена работой, что и на общение время не остается. И вечерами, наверное, бывает так одиноко…
— Мне не до общения, — махнула рукой Лилиана. — И уж точно не до одиночества. И вообще, сейчас есть только один человек в этом мире, который имеет для меня значение.
Я насторожилась. Неужели сердце жрицы не свободно? Нет, я конечно, буду рада за нее, но… Почему-то мне очень хотелось, чтобы и Бран нашел свое счастье. А его счастьем была Лилиана.
— Моя дочь, — нежно улыбнулась она.
— У тебя есть дочь! — восхитилась я.
— Да. Отец Розин погиб еще до ее рождения. И все, чего я хочу — чтобы она больше никогда не знала горя и бед. До всего остального мне нет дела. А Бран… Он еще слишком молод и наверняка не готов брать на себя ответственность за женщину с ребенком.
— Ага, значит, ты думала о нем!
Лилиана строго взглянула на меня.
— Только потому, что ты спросила.
Я поняла, что сейчас на этой теме настаивать нет смысла. Но это не значит, что я отчаялась устроить личную жизнь двух хороших людей.
А пока я развернула принесенный Браном свиток и начала внимательно его изучать.
Если верить историческим свидетельствам, в изучении Ирнхальма Элинор добилась невероятных высот. Никто во всем королевстве не смог и близко повторить ее успех. И теперь понятно, почему — в них не было драконьей силы.
Но не было и божественного дара Леди Изо Льда.
34. Намерения
На этот раз в ритуальной комнате были только мы с мастером Гавином.
Я не видела Лливелина с момента нашей встречи в саду. И не могла не задаваться вопросом: не избегал ли он меня? Ведь в тот день Мейра, его возлюбленная, увидела, как он касается кончиками пальцев моей ладони.
Объяснил ли король ей увиденное? Как это вообще можно объяснить?
Что было в голове Лливелина, когда он так трепетно касался меня? Чувствовал ли он то же волнение, что охватило тогда и меня? Да, он лишь хотел показать мне, что я переполнена силой Калиах, которую тогда вовсе не ощущала. Хотел заставить меня поверить в себя. Но…
Мне казалось, тот миг в саду стал для нас обоих особенным. Взгляд. Касание. Сила, что нас объединяла…
— Ты опять где-то витаешь, — неодобрительно бросил мастер Гавин.
— Простите, — вздохнула я.
Он раздраженно отмахнулся.
— Свои намерения доказывай не словом, а делом.
Беда в том, что и мои дела не слишком-то впечатляли магистра. Когда я, сияя от гордости, показала ему разукрашенный инеем замок, он лишь… хмыкнул. И все.
Свиток, полученный от Брана, мастер Гавин у меня отобрал. Сказал, еще рано приступать к столь сложным манипуляциям с моим даром. На мой резонный вопрос, для чего тогда он вообще все это затеял сейчас, магистр буркнул: чтобы я была готова. Чтобы знала, что именно вскоре мне предстоит.
Если я верно поняла недовольное ворчание мастера Гавина, он считал, что к этому времени я, вестница богиня Калиах и живой сосуд ледяной силы, должна была достичь куда больших успехов. Я твердила ему, что стараюсь. Он — что стараюсь я недостаточно.
Изменить мнение магистра мне совсем не помогал тот факт, что вот уже несколько минут я время от времени с тоской оглядывала пространство. И вместо учебы думала о Лливелине.
Шумно выдохнув, я в очередной раз постаралась сосредоточиться.
Передо мной на алтарном столе располагались несколько чаш с водой. Сегодняшним моим заданием было создание ледяных кристаллов из воды при помощи собственной магической энергии.
Еще один шаг на пути к постижению моей запечатанной силы.
— Попытайся создать ледяной кристалл, используя свою энергию и волю. Сосредоточься на воде, почувствуй ее холод и спокойствие. Представь, как ее частицы превращаются в лед.
Кивнув, я глубоко вздохнула и закрыла глаза. Я представила себе лед, его прозрачность, его остроту, его хрупкость. Попыталась связать свою внутреннюю энергию с энергией воды… Пусть это и было похоже на движение вслепую, на танец в кромешной темноте.
Вытянув руки над чашей, я начала направлять в нее свою силу.
Поначалу ничего не происходило. Вода оставалась неподвижной, словно насмехаясь над моими стараниями. Ни единого колебания — только ровная, спокойная гладь.
Я попыталась усилить концентрацию. Но как только я слишком сильно напрягалась, энергия уходила от меня, утекала стремительно, словно песок сквозь пальцы. Живущая внутри меня сила пыталась прорваться наружу… но что-то постоянно сдерживало ее, не давая полностью проявиться.
Однако мои усилия, мое отчаянное нежелание сдаваться, в конце концов были вознаграждены. Через некоторое время я почувствовала легкое покалывание в кончиках пальцев. Вода в чаше покрылась тонкой ледяной корочкой. Из нее, словно хрустальные ростки, начали появляться маленькие ледяные кристаллы. К моей досаде, они были такими крошечными и хрупкими, что рассыпались от малейшего прикосновения.
— Для начала неплохо, — ворчливо заметил мастер Гавин. — Но созданные тобой кристаллы слишком малы и непрочны. Попробуй усилить концентрацию. Направь свою энергию более точно. Более прицельно.
Выдохнув, я закрыла глаза.
Мне нужно поверить в себя — так сказал Аро. Во мне есть необыкновенная сила — так сказал Лливелин. Сама же я говорила себе сосредоточиться на собственных, пусть и пока небольших,