«Кстати, о горах», — вернула я своё внимание к чешуйчатому мужлану.
И как раз вовремя. Потому что поймала дракона с поличным. А именно завороженно созерцающим моё декольте.
Он что, на мою грудь залип?!
Так. Натягиваем маску замороженности на лицо. И пользуемся шансом.
«Грудь вперед — шаг к грифону-у-у», — занесла я ногу, чтобы перехватить подлетающий транспорт, пока мой незадачливый конкурент отвлекся на эльфийские прелести.
— Мужчина обязан пропустить вперед даму, — бросила ему на ходу.
— Вот именно что, даму. А не прохвостку, негнушающуюся ничем ради сиюминутной выгоды, — невозмутимо откликнулся Дракон и скрестил накаченные руки на широкой груди. Еще и своими зелеными выразительными глазищами в мою сторону сверкнул.
— Да как Вы… — задохнулась от возмущения, забыв на миг, что я «высокородная Эльфийка».
— Смею, — как ни в чем не бывало перебил меня наглец. — Из-за Вас я могу опоздать с важным донесением.
— Не знаю, на кого Вы так спешите донести, но у меня куда более неотложные проблемы, чем клевета.
Ого! Зря я последнее ляпнула. Судя по взгляду дракона меня сейчас проглотят! Смотрит на меня рассвирепевшим зверем. Ноздри раздуваются, вот-вот дым повалит. А в вытянувшихся зрачках я, кажется, видела всполохи пламени.
Но от превращения в гриль меня спас подлетевший в эту минуту грифон.
Как же удачно вышло, что дракон в приступе бешенства развернул свой мощный корпус, став вполоборота. И в результате я оказалась на пару дюймов впереди. Чем и воспользовалась.
Вспорхнула в распахнутую кабинку и уже хотела запереть дверцу, как она уперлась в крупную ладонь. Мужественные жилки на тыльной ее стороне напряглись, на мгновение прилепив меня к ним взором, но почти сразу же в кабинку просунулось разъяренное лицо.
Дракон бесцеремонно затолкал меня вглубь экипажа и уселся рядом!
— Да что Вы себе позволяете?! — пихнула я его вбок.
Но такого мощнягу разве сдвинешь?
— Так нельзя! Экипаж не выдержит! Он же разломается от перевеса! — заверещала подбежавшая гоблинша, махая нам листом ожидания пассажиров.
На что дракон твёрдым движением захлопнул дверь. Молча. Бесстрастно. Даже отвечать ей не стал.
— Трогай, — коротко рявкнул он, и грифон послушно помчался в небо.
И я понимаю бедную зверюшку. От рыка парня, пронесшегося властной вибрацией по моему телу, мне самой захотелось безропотно… тронуть. Например, вот этот выбухнувший бицепс на его левой руке. Ой! О чем это я?..
— Держите свои руки при себе, — указала я подбородком на сложенные перед моим носом идеальные мышцы.
— Судя по тому, как Вы меня разглядываете, — усмехнулся сей гад перепончатопалый, — это мне стоит опасаться посягательств с Вашей стороны.
— Ах ты… — захлестнуло меня негодованием, и я повернулась, чтобы, отбросив манеры, высказать всё, что думаю.
Но столкнулась с таким огнем, полыхавшим в зеленых радужках, что у меня дух захватило. Сразу четко прочувствовала, что сидим мы в тесной кабинке. Прижатые друг к другу до невозможности плотно. Настолько, что я явственно ощущала терпкий мужской запах с нотками морской свежести. И еще сильнее — жар, перетекающий на меня от его горячего тела.
Самое время вспомнить про самообладание.
«Я Эльфийка. Я Эльфийка», — принялась отпечатывать в сознании и, поджав губы, уставилась в одну точку прямо перед собой.
Нужно только отвлечься от его шумного дыхания и умопомрачительного запаха!
Да что ж такое?! Вот что значит избегать близости с мужем.
Ну и чем я сейчас лучше Алатара? Готова наброситься на первого же подвернувшегося красавчика от одиночества…
— Ты намеренно раскачиваешь кабинку, чтоб ее оторвало, и я не доехал к нужному часу? — спросил дракон елейным бархатом, пощекотавшим ухо.
Тут я поймала себя на том, что, действительно, покачиваюсь взад-вперед в такт своей мысленной напоминалке.
В то время, как дракон, сощурив свои пытливые глаза, пристально и без стеснения меня рассматривал.
Застыла.
Ну какая из меня Эльфийка??
Ящерице же понятно, что я не я, и карета не моя…
А тем более — дракону. Они ж вроде на инстинкты ориентируются, запахи… мм-м… обалденно он все-таки пахнет!
«Ну вот опять!» — чертыхнулась я, разозлившись не то на парня, не то на себя. Да так, что карета вместе со мной слегка подпрыгнула.
— Ой, — испуганно пискнула. — Я не нарочно!
— Странная ты какая-то, — проговорил он, подтверждая мои опасения. И перевел удивленные зеленые омуты на своё колено. Проследила за его взором и обмерла. На крепкой драконьей ноге обнаружилась моя шаловливая ручка.
Я еще и сжала это самое колено. В порыве… тревоги… Наверное…
Глава 3. Нина
Интересно, а Драконы владеют какой-нибудь магией, пробуждающей похотливость? Вот у Эльфов, например, флёр имеется. Он не так, чтоб напрямую соблазнял. Но восхищение и легкую кашицу благоговения в мозгах жертвы создает однозначно.
Отдернула руку. А то она уже подгорать собиралась из-за исходящего от парня невидимого огня.
"Он точно на меня чем-то воздействует!" — нахмурилась, недобро вцепившись в него взглядом. — Не помню за собой таких озабоченных мыслей в присутствии хоть кого-то из мужчин.
Даже на мужа никогда так не реагировала.
Алатар волновал меня как-то иначе. Более платонически. Своей мягкой харизмой, может еще, ледяной рассудительностью. Допускаю даже, что муж брызгал на меня своим солнечным флёром время от времени. Чтоб обратно привораживать, когда с моих глаз начинали спадать розовые очки. И его настоящее лицо принималось проползать в моё сознание сквозь чары.
Но как бы там ни было, Алатару никогда еще не удавалось вызвать в моей душе пожар, обжигающий ладони желанием коснуться.
— Обычная я, — промямлила, вжавшись в стенку экипажа. — Просто не каждый день лечу в такой… тесной обстановке. И вообще. Если ты так опасался за целостность кабинки, то не стоило лезть на моего грифону! — с каждым произнесенным словом я понемногу успокаивалась и ко мне почти успела вернуться былая самоуверенность.
Да-да, моему поведению есть логичное объяснение. Замужняя Эльфийка заперта в узком помещении с огнедышащим мужланом!
— Правильнее будет сказать, что ТЫ хитростью пролезла к моему грифону, — с каменным выражением лица осадили меня. — А я, как благородный Дракон, не стал тебя из своей кабинки вышвыривать. Согласись, было бы невежливо, схвати я тебя за шиворот и выволоки на грязный помост.
И