Потому что Десница отпустила нас с любимым. Потому что мы не нуждались во власти, нам был необходим покой тихого, незамутненного счастья.
И мы получили это.
— Всё позади, — поймал мою руку Торин, выдохнув с глубочайшим облегчением.
— Всё позади, — эхом отозвалась я…
Эпилог
Добравшись до места встречи с человеком из Империи Драконов, мы были направлены в пункт телепортации. И через раскрывшиеся магические врата переправлены в саму столицу Драконов.
Я никогда тут не бывала. И была поражена величием и красотой, царившими вокруг. Что никак не вязалось с представлениями эльфов о драконах.
Бальтазар рассказал, что после неудачной попытки переворота империей правит генерал Рэйгард из древнего гнезда Аметистовых. Он был избран регентом при малолетнем наследнике. И сегодня именно этот Дракон от имени маленького императора восседал на престоле вместе со своей супругой Эйлиз.
Я много слышала об этой паре, и где-то в подсознании они отпечатались для меня примером истинной любви и верности.
По словам Торина, перед тем, как Алатар выкрал у него Десницу Власти, драконы предлагали Светлым сотрудничать. Соглашение было предложено неофициально, через тайного шпиона, коим Глубоководный Дракон и являлся. Ведь с эльфами, которых до недавних пор считали вымыслом и зловещей легендой, отношения у всех миров были, мягко говоря, натянутыми. А союзы с ними считались дурно пахнущими.
Однако Рэйгард Аметистовый был готов на этот рискованный и безрассудно смелый шаг во имя будущего без войн.
Потому что союз обособленной Империи Драконов и Коммуны Эльфов, обосновавшихся вне своего мира на далеком Амарезе, стал бы сенсацией. И факелом надежды для других народов.
— История пошла бы совсем по иному пути, если бы этот договор был скреплен кровью обеих сторон, — сетовал Ардор. — Тогда поначалу секретно обговоренное соглашение, внезапно вступило бы в полную силу. Вопреки всем возражениям остальных держав.
— Да, всё это стало бы возможным, прояви лорд Алатар дальновидность и гибкость, — покачал головой Бальтазар.
Но, увы, в день той сделки Торина встретил самый гнилой и бесчестный из всех эльфийских лордов. И переговоры провалились, даже не успев начаться.
— Миссия была бы под корень иссушена, если бы не Десница, найденная параллельно этой задаче, — не мог не намекнуть Рыжий командор на то, что Торину как бы повезло нечаянно раздобыть артефакт, сделавший его героем в глазах имперцев.
— Я над этим долго и терпеливо работал! — выплюнул мой Дракон, раздувая ноздри. — Отслеживал перемещение Десницы. И вел наблюдение за всеми причастными. Па-рал-лель-но переговорам с эльфами Амареза. Пока ты, командор Бальтазар, сладко сопел в своих столичных покоях.
— Началось, — закатил глаза Гард, поднимавшийся вместе с нами по широкой лестнице, ведущей в тронный зал.
— Как я понимаю, — помешала я Рыжему и Глубоководному нырнуть с головой в новую перепалку, — единственной загвоздкой в нашем общем, идеально выполненном задании теперь является то, что меня могут посчитать соучастницей и шпионкой бывшего мужа.
Справа раздался протяжный вздох Ардора, подтверждающий мои слова.
А слева послышался скрежет зубов. Это Торину не понравилось даже в прошедшем времени упоминание о моем замужестве.
— Я бы сказал, что «гвозди» тут совершенно в другом, — заговорщически подмигнул Ронард Гарду. — Мы ж скоро станем свидетелями эпического знакомства твоей бывшей и нынешней дамы сердца, да, Торин? — гоготнул он сально.
— Бывшей? — проглотила я пересохший ком, мигом образовавшийся в горле.
— Оу? Ты не сказал ей?! — искусственно изобразил гаденыш Ронард изумление. — Эйлиз. Она же…
— Эйлиз??! — округлились моим глаза. — Сама регентша империи??
— Я же сказал, — прорычал Торин, испепеляя Ронарда многообещающим зеленым свечением, — ВСЁ. В ПРОШЛОМ, — отчеканил он.
Я разинула рот, чтобы подробнее допросить своего нового почти мужа, но было поздно. Мажордом только что объявил нас. И нам нельзя было заставлять их императорские светлости ждать.
И вот мы перед царственной четой. Приветствия произнесены. Доклады сделаны.
— Слишком странное совпадение, — дослушав наш рассказал, изрек генерал Рэйгард, обжигающий своей холодной красотой.
— Алатар никогда не посвящал меня в свои дела. Я непричастна к краже артефакта, как и к остальным его подлым проделкам, — с твердым намерением всё отрицать заявила я.
— Подожди, — вмешалась вдруг правительница Эйлиз, едва ли не перебив высочайшего супруга. — Любимый, позволь нам посекретничать с избранницей Глубоководного командора. Уверена нам с леди Ниной есть, о чем поговорить. Давай-ка пройдемся и посудачим о проделках, Нина, — неожиданно подмигнула она мне, выделив непринятое здесь словечко.
А вскоре при девчачьем разговоре наедине выяснилось, что и сама Эйлиз — попаданка из близких мне земель. А еще, что она прикольная девчонка в душе. И с трудом отрабатывает на приемах роль надменной регентши.
С Торином у них, действительно, не было ничего значащего. Студенческая дружба, пылкость юности… Эйлиз мучилась чувством вины. Она слишком внезапно объявила о своей связанности с Рэйгардом.
— А может, напротив. Я чересчур долго тянула с этим признанием, — кусая аккуратные ноготки, призналась миленькая регентша. — Я долго не могла простить себе то, как вела себя тогда. Эгоистично, непоследовательно... Но сейчас я, кажется, могу выдохнуть, — улыбнулась она мне, взяв за руку, когда мы сидели в беседке дворцового сада. — Торин такой счастливый с тобой! Пусть ваше счастье будет вечным!
***
Прекрасная беседка!
Сколько счастливых, позитивных эмоций и событий связано с ней!
Мы часто отдыхали здесь потом и с Эйлиз, чтобы спрятаться от мужчин с их зачастую несносным упрямством.
А временами уединялись с Торином, чтобы остыть после решения государственных дел, в которых мой любимый муж принимает самое деятельное участие. Ведь он теперь главный советник по делам разведки!
Артефакт Власти передали на хранение в имперский тайник. А меня потихоньку обучают увереннее и умелее управляться с Десницей.
Ардор поднял еще какие-то старинные архивы для этого. А Эйлиз, которая оказалась настоящим Фениксом, помогает мне принять своё пламя и крылья. Но это редко и только в секретном открытом тренировочном поле. Потому что никто, кроме самых близких, пока не посвящен в тайну нашего запретного происхождения от Фениксов.
Да мы и сами еще в процессе познания себя. Особенно я, несущая в себе лишь частичку сущности Фениксов.
Сегодня же мы с мужем прячемся в этой чудесной беседке от наших собственных задорных, вездесущих