На ширме висело влажное платье, почищенное Идой.
Под лопаткой продолжало зудеть, и я повела плечом. Сняв платье с вешалки, вывернула его наизнанку, внимательно осмотрела и ощупала пальцами. Странно. Ни бирки, ни выпирающего шва, ни жёстких ниток или лески.
И всё же что-то определённо натёрло мне кожу.
На меня вдруг навалилась такая дикая усталость, что все мысли разом вымело из головы, и, едва я коснулась виском подушки, мгновенно провалилась в сон.
А проснулась от того, что кто-то звал меня по имени. По моему настоящему имени!
Я спустила ноги на залитый лунным светом прохладный деревянный пол и покинула комнату. Спустилась по глухо скрипящей лестнице и вышла на улицу.
Стояла оглушительная ночная тишина. На чёрном высоком небе горели мириады звёзд. Стрекотали сверчки, раздавались короткие трели не спящих птиц.
«Диана… Диана…» — продолжал звать далёкий мягкий голос.
Я обогнула дом и оказалась на заросшем заднем дворе. Лёгкий прохладный ветер зашуршал листвой, всколыхнул ночную сорочку и распущенные волосы. Погладил обнажённую кожу рук и ног.
Всё вокруг словно отливало потусторонним сиянием. Мои босые ступни приминали высокую траву, когда я шла вглубь сада, пока, отодвинув ветви лохматых кустов, не оказалась перед небольшим прудом.
Идеальный круг светился по краям тем же таинственным светом. Вода не колыхалась и была ровной, будто металл или зеркало, только в нём почему-то не отражались ни небо, ни окружающие кусты, ни я сама.
— Диана, — раздалось совсем рядом, и я вздрогнула.
Обернулась, но здесь по-прежнему больше никого не было, кроме меня.
Вода так и притягивала взгляд. Мне вдруг почудилось, что я различаю какие-то движущиеся силуэты на её поверхности. Или под поверхностью?..
Протянув к ним руку, я сделала шаг.
И рухнула в пруд лицом.
Глава 12
Открыв утром глаза, я в панике подскочила на кровати и заозиралась по сторонам. Прошла добрая минута, прежде чем ко мне вернулись воспоминания о сумасшедшем вчерашнем дне.
В груди кольнуло: значит, всё-таки не сон. Я и правда теперь в другом мире.
Спустившись на кухню, я застала там Иду. Она как раз чистила картошку.
— Доброе утро, — улыбнулась няня.
Подхватив второй ножик, я присоединилась к ней. Оказывается, я проснулась около семи утра, чувствуя себя при этом бодрой и отдохнувшей. Хотя в своём мире в это же время с трудом открывала глаза по будильнику.
Здесь вместо будильника был рассвет: едва он проник в спальню, как сон мгновенно испарился. А уснула я вчера в полной темноте так крепко, что даже теперь не помнила, снилось мне что-то или нет?..
— Что будем готовить? — спросила я.
— А чего бы тебе хотелось?
Я призадумалась.
— У нас найдётся лук, пара помидоров, немного сыра, подсолнечное масло и хотя бы маленький кусочек мяса?
Ида отправила Кастора в погреб, откуда тот принёс всё необходимое. Я опасалась, что мясо будет пованивать, но оно не только не источало неприятного запаха, но и пребывало в идеальном для готовки состоянии.
— Специальные чары поддерживают в погребе нужную температуру, — объяснила ошарашенной мне Ида.
Почистив и нарезав овощи, я стала смазывать форму подсолнечным маслом и загрустила. Ида никогда не слышала про «май-ой-нейз», а без него получится полная ерунда. Вот если бы чем-то похожим заменить…
— Жаль, что здесь нет блендера, — вздохнула я вслух.
— Чего нет, госпожа? — тут же оживилась няня.
Блин. Надо тщательнее следить за языком. Я расслабилась после того, как Ида узнала правду, но впредь лучше не допускать подобных ляпов.
— Такое приспособление, которое мгновенно взбивает ингредиенты до однородной массы, — я покрутила в воздухе кистью.
Ида почесала нос.
— Вот так?
Она взмахнула рукой, и помидоры, ожидающие своей очереди в миске, в секунду превратились в кашицу. Я вытаращила глаза.
— Это…
— Простейшая бытовая магия, госпожа, — буднично отозвалась Ида. — Ну так чего, вы такое имели в виду, когда говорили про этот брен…блар…
Я посмотрела на свои руки.
— А у меня… Я умею так же?
— Нет, у вас нет к ней способностей. Да и в целом магии в вас так и не проявилось. Вы… вернее, Одиана всегда очень расстраивалась по этому поводу.
Немудрено, что настоящая Одиана была расстроена. В мире магии родиться без магии — будешь тут чувствовать себя неудачником! Даже мне стало обидно.
В памяти вдруг вспыхнул вчерашний вечер: приближающаяся гроза, вечерняя темень, таверна, поле. И пьяный толстяк, надвигающийся на меня. Тогда мне показалось, будто от моей руки начало исходить какое-то свечение…
Нет, ерунда. В тот самый момент ярко сверкнула молния, вот мне от страха и почудилось неизвестно что. А толстяк упал, потому что дорога была неровная, а он сам — в стельку.
— Ладно, неважно, — отмахнулась я. — Давайте делать майонез! Нам понадобится: яйцо, соль, сахар, масло, уксус и… так нелюбимая мной горчица.
Ида раздобыла пустую банку, в которой мы перемешали ингредиенты. Затем она взмахнула рукой, и все они превратились в однородную белую массу. Я долила ещё немного масла, после чего Ида повторила свой фокус.
Я сунула в банку палец и облизнула.
— Обалдеть. То, что нужно! Даже с солью и сахаром почти не ошиблась.
Нарезанную тонкими ломтиками картошку я заранее смазала маслом, посолила и поперчила. Затем выложила первым слоем в форму. В самодельный майонез добавила тёртого чеснока и сушёной зелени, перемешала и смазала получившимся соусом картошку. Затем выложила половину нарезанного полукольцами лука.
Следом — нарезанное кусочками, отбитое и заранее посоленное-поперчённое мясо. Его было маловато, но лучше так, чем пустые овощи. Мясо тоже смазала соусом. Затем снова картошка и сверху соус. Напоследок — оставшийся лук и тонко нарезанные помидоры последним слоем.
Всё это дело я посыпала зеленью, которой было хоть отбавляй.
Ида не смогла мне точно сказать, какая в печи температура, но я сомневалась, что она равна стандартным двумстам градусам. Жар из неё исходил ого-го. Поэтому решила держать форму не дольше двадцати минут, чтобы помидоры не высохли и ничего не подгорело.
— Скажи, Ида, а здесь существуют детские сады? — поинтересовалась я, пока мы набирали в колодце воды для чая.
— Детские сады, госпожа? Это как? Маленькие садики, чтобы ребятишки там играли?
— Нет.