В этот момент я впервые увидела в Дергане не только жестокого воина и властного правителя, но и отца. И этот отец был готов на всё, чтобы защитить своих детей.
Но… кто защитит их от него самого?
Аймер закапризничал, попросился вниз, но Армана я с рук не спустила. Не могла. Мне надо было знать, что он рядом. Что с ним все в порядке и он в безопасности.
Жанна все еще находилась рядом, хоть и держалась на почтительном расстоянии от нас с Дерганом. И тут же стала следить за Аймером. Она уже поняла, что я не та, за кого себя выдавала все это время, судя по ее огромным от удивления глазам и непривычному молчанию.
Дерган взял меня под локоть.
— Идем, Агнесс. Нам пора.
— Дерган, я прошу тебя, отпусти нас, — предприняла я еще одну попытку достучаться до него. — Мальчики прекрасно жили без тебя все это время. Им здесь нравится. К тому же, у меня здесь есть работа.
— Они мои дети, — прорычал мужчина, и я вновь увидела драконью сущность. — Моя плоть и кровь. И они пойдут со мной! А работать ты не должна по статусу. Ты моя жена!
— И куда ты хочешь нас отвести? — спросила я с вызовом. — В дом к своей любовнице?
Генерал помрачнел. Видимо, я попала в точку.
— Ты больше не увидишь Майру, даю слово.
— Выгонишь, как меня когда-то? — деланно удивилась я. — Не стоит. Я уже говорила и повторю, что спать с тобой я не собираюсь. Так что я не имею ничего против твоей любовницы. Только избавь меня от ее соседства, в остальном мне все равно с кем и как ты будешь проводить время.
Дерган помрачнел еще больше. Неужели не понравились мои слова?
— А ты стала дерзкой, Агнесс, — прошептал он, опаляя меня горячим дыханием. — Раньше ты была другой.
Я напряглась.
Черт, я уже забыла, что попала в тело тихой и фактически забитой женщины, которая разве что в рот мужу не заглядывала. Нельзя так резко менять при нем стиль общения, но мне теперь, что, соглашаться со всем?! Ну уж нет, не дождется.
— Жизнь заставила стать другой, — ответила я и отвернулась. Надеялась, что разговор закончен, но…
— Почему ты скрыла от меня беременность?
Я зло усмехнулась и посмотрела ему в глаза.
— О нет, мой дорогой муж. Я ничего не скрывала. О беременности я узнала намного позже после того, что ты со мной сделал. Но помнится, тебе намекали на возможное зачатие в тот день, когда ты отправил меня в темницу. Эдвин, твой звездочет. Не помнишь? А вот я это хорошо помню. Как и твой ответ.
В глазах Дергана мелькнуло странное выражение, похожее на вину. Но нет, мне определенно показалось, он не может винить себя ни в чем. Это попросту невозможно.
— Помнишь, что ты сказал на это? — продолжила я, подойдя вплотную к мужчине. Со стороны могло показаться, что мы милуемся, как любая нормальная семейная пара. Если бы не гнев в глазах. — Что ты вырежешь их так же, как я отняла у тебя наследника. Вот только я никого у тебя не отнимала, Дерган. Если кто и отравил твою любовницу, то это была не я.
Дракон молчал некоторое время, рассматривая меня так, словно видел впервые. А я поняла, что сказала правду. Агнесс не травила Майру.
— Я разберусь в этом, расследование уже идет.
— Три года? За это время ты так ничего не нашел? Хорошие же у тебя инквизиторы.
— Сейчас это не имеет никакого значения, — ответил он. — Арман и Аймер — мои дети. И они будут жить со мной!
— А если я скажу нет?
— Они драконы. И они должны жить со своим отцом. Их сущность пробудилась, Алдор признал своих сыновей. И теперь не отпустит.
— Они прекрасно жили все это время без тебя и твоего дракона.
— Ты не понимаешь, Агнесс, — прорычал Дерган, нависая надо мной. — Если они не будут развивать свою сущность, если ее будет подавлять твой старец со своей дурной магией, то ничем хорошим это не закончится. Они сойдут с ума! Драконы рано или поздно возьмут верх над разумом и поглотят человеческую сущность. Ты этого хочешь?
Я похолодела. Об этой стороне драконов я не знала. И никогда не слышала. Хотя и догадывалась.
— Имей в виду, я заберу их в любом случае. Они будут жить со мной, хочешь ты того или нет. И лишь тебе решать будешь ты участвовать в их воспитании или будешь смотреть на них со стороны.
— Ты чудовище, Дерган, — прошептала я.
— И ты всегда об этом знала.
Я не хотела видеть Дергана. Знать его и уж тем более возвращаться в его замок. Но теперь у меня нет выбора.
Однако он еще пожалеет, что решил вернуть меня.
Обещаю.
Глава 14
Дерган
— Рядом с этой каретой усилить охрану. Следить за каждым шагом, глаз не спускать! Отвечаете за них головой! Если хоть один волос упадёт с головы моей жены или детей, каторга покажется вам курортом. Ясно?
— Да, генерал!
— Выполняйте.
Я смотрел на слаженную работу своих солдат, а видел её. Свою жену, а по сути, незнакомку, смотрящую на меня с вызовом.
Агнесс.
Три года. Три грёбаных года я искал её, сбивая в кровь ноги своим солдатам, прочесывая леса и города.
И вот она здесь, передо мной, дерзкая и неприступная. Яркая, живая. С горящими глазами и чарующей улыбкой.
Моя.
Даже Алдор, мой дракон, принял её. Как и три года назад, в день её побега.
Почему не раньше? Почему именно в тот день он почувствовал в ней «свою» самку, и ни разу за прошедшие двенадцать лет брака? На этот вопрос я не мог найти ответа.
Но что-то в ней изменилось и привлекло Алдора. И меня.
Истинность?
Нет. Агнесс не являлась моей истинной, никаких меток на её запястья не было, как и на моих. Истинность — это дар