— Нет, ты чародейка. Ты была бы в третьей по важности касте магов. В ней все, кто обладают даром: маги, ведьмы, чародеи, колдуны.
— А почему ты мне раньше никогда об этом не рассказывал? — возмутилась я. — Мы столько времени проводили вместе.
— Ты не спрашивала, — пожал он плечами. — Хочешь яблоко в глазури?
— А? Что? Какое ябло… Хочу, — улыбнулась я, увидев, что мы находимся рядом с торговкой, продающей глазированные яблоки на палочках.
— Иностранцы? — спросила женщина, вручая мне купленный Марьяном десерт. — На праздник прибыли?
— Вы про какой именно праздник? — спросила я.
— Так день рождения Китежа. Неделю гуляния будут, конкурсы, свадьбы. Народу понаехало… Вы где остановились? Смогли найти постой?
— Мы со своим домиком пришли, — улыбнулась я.
— А, так вы с избушкой на курьих ножках? Их сейчас несколько в город должно стянуться. Вы в какой обитаете?
— В Мимоходом. Кондитерская.
— Да вы что⁈ Неужто Мимоходом новую чародейку себе сыскала наконец⁈ — обрадовалась женщина. — А вот это славная новость! Люди сказывали, что Элегантно тоже пришагала уже на празднование. И тоже у нее новая девочка с недавних пор, говорят, талантливая чародейка. Я сама еще не знакома с ней.
— Мы планировали их повидать, — заметила я. — Не знаете, где они устроились?
— Так как всегда, на Швейной улице. Я к вам на Сладкую-то зайду, попробую вашу выпечку. Вы же, как всегда, с обычным адресом? Сладкая, 13?
— Д-да, — с запинкой подтвердила я.
Так вот оно что! Оказывается, адрес «ул. Сладкая, 13», тот, что указан на табличке на Мимоходом — это отсюда, из Китежа. И Мими на улице Сладкая обычно встает. А некая избушка, чародейка которой занимается пошивом одежды, на улице Швейной.
Вон оно че!
— Нам непременно нужно будет посетить Швейную улицу, — сказала я Марьяну, когда мы отошли. — Иначе я лопну от любопытства.
— Ладно, — пожал он плечами.
Ну а пока мы пошли дальше гулять.
Я все ждала, что вот-вот, прямо сейчас я увижу нечто такое… сказочное. Ну ведь Китеж-град же! Это же… Ну сказка, короче. Лубочные картинки, медведи с балалайкой, чудо-юдо, Илья Муромец и Добрыня Никитич…
И вот мы ходили, смотрели, и я приуныла.
Город был просто городом. Фактически самым обычным поселком городского типа с развитым частным сектором и полным отсутствием многоэтажек. Да, есть свой Кремль, но где его нет? Чуть ли не в каждом приличном туристическом городке имеется свой, сохранившийся и отданный под музей.
Да, в Китеже нет автомобилей. Но зато полно самокатчиков и велосипедистов. Верховые тоже были, конная полиция. Но не богатыри с мечами и копьями, а прозаичные дядьки в форме, очень похожей на нашу, земную.
И жители одеты вполне обыденно, хоть и немного старомодно. То есть никаких драных джинсов и безразмерных толстовок, девушек в мини или подростков с синими волосами и пирсингом. Мода такая… классически-приличная. У женщин и девушек платья и юбки, прячущие колени, но вовсе не до полу. Прикрытое декольте, никаких вырезов до пупка или маек с лямками от белья наружу. Рубашки, блузки, джемперы, жакеты, шелковые плащи, платья. То есть даже встретить девицу в традиционном фольклорном сарафане и рубахе не удалось.
Это обидно и выбивает из ожиданий. В тех же Индии, Корее и Японии и то скорее встретишь людей в традиционной исторической одежде. А ведь у нас XXI век идет и мир сугубо технический. Как так-то?
И прически у местных простые, без крендебо́блей сложных или кос. Про какие такие ленты говорил Горыныч — неясно. Не ходили тут местные девушки с классическими косами и лентами в них. И женщины не носили кокошники и всякие такие замудренные головные уборы, как на старых картинах.
Никаких чудов-юдов. Никаких медведей, ни с балалайкой, ни без. Никаких русалок на ветвях.
Я аж расстроилась. Вроде в сказочном городе, а по факту я больше волшебных персонажей видела, когда мы продавали кексы феям и кумихо.
Дошли мы до Швейной улицы. Какой дом из избушек на курьих ножках, я не поняла. Мы прошлись. Я, в общем и целом, осмотрелась, но на этой улице оказалось несколько ателье. В витринах были выставлены манекены с готовыми платьями и разложены аксессуары.
То ли мы не дошли до нужного дома, то ли в данный момент избушка Элегантно отсутствовала. Если она такая же непоседа, как Мимоходом, то не удивлюсь, что они сейчас совершают променад или кого-нибудь ловят.
— Пошли назад, — предложила я Марьяну. — Не хочу сегодня больше гулять. Завтра напеку всего, ты будешь продавать, а я сюда сбегаю. Куплю себе что-то подходящее по местной моде.
— Не хочешь зайти куда-то и поужинать? — предложил маг.
Я кивнула. Да, есть уже хотелось. От яблока давно уже и следа не осталось.
Поели мы в местном заведении с названием «У Матвея». Интерьер был в старинном русском стиле — бревна, тяжелая деревянная мебель, половицы. Кормили так же. Щи, борщи, расстегаи, кулебяки, пельмени, уха, пироги с капустой, картошка, капуста квашеная, огурцы соленые… Я с удовольствием поела ухи́, а Марьян и борща мясного навернул, пирогами закусил, пельменями отшлифовал. И куда только в него все это вмещается? И ведь худой, ни жиринки лишней.
Глава 18 По улицам ходят не только люди
— Ну что? Как погуляли? Кого видели? С богатырями сталкивались? — встретил вопросами Колобок, стоило нам вернуться.
— Скука! — заявила я. — Богатырей нет. Горыныча нет. Бабы-Яги тоже нет. Чуда-юда даже самого завалящего не встретили. Домового ни одного не видели, хотя проходили мимо множества домов. И Кощей не пробегал. Но еда вкусная. Заходили к Матвею, — отчиталась я.
— Так а чего ты ждала в человеческом поселении? — спросил Коля. — Баба-Яга живет в лесу, что ей тут делать? Кощей в своем замке. Чуды-юды тоже по улицам не шляются. Страшненькие они или несуразные, прячутся как правило. Зачем честный люд нервировать? А вот насчет богатырей странно. Их много, они обычно всегда на людях. А швейную избушку нашли? Пообщались с ее чародейкой?
— Нет. Все, я отдыхать. Завтра встану пораньше, напеку вкусняшек, Марьян останется их продавать, а я снова сбегаю на Швейную улицу. Ты со мной? — спросила Колю.
— Нет уж… Колобкам на улице не стоит кататься.