Лина чуть отстранилась и посмотрела Мише в глаза. Уже совсем не злится. И взгляд снова тёплый.
— Ну что, сладкая парочка, мы летим или так и будете обниматься?
Бодрый мужской голос, усиленный через динамики, раздался совсем рядом. Пилот в тёмно-синем комбезе воздушного патруля стоял рядом с ними. Высокий. Сквозь забрало шлема лица не разглядеть. Но Лина сразу решила, что оно должно быть с грубыми чертами и суровое.
— Мы уже идём! — Миша взглянул на Лину, и та кивнула.
Вот связалась же с малолеткой! Зачем? Он ещё хуже, чем она со своим синдромом Карпова. Она хотя бы останавливается, а он нет, и последствия совсем не оценивает.
Лина выдохнула, отгоняя дурные мысли, и полезла в вертолёт.
Снаружи он был непроницаемо-чёрным, ловил солнечные блики и отражал их, как зеркало. Лина удивилась, когда оказалось, что изнутри вертолёт как будто прозрачный. Не весь и не полностью, только лобовое стекло давало чистую картинку. А бока и брюхо — затемнённую. Но всё же через днище вертолета было прекрасно видно посадочную разметку на крыше здания. А через полупрозрачные вставки на боках можно разглядывать и небо, и вертолёты, и стайки дронов, и высотки.
Они с Мишей уселись на пассажирские места позади места пилота.
— Шикарный обзор, правда? Это — чтобы со всех сторон видеть противника, — улыбнулся тот и протянул ей небольшие наушники. — На камеры и смарты тут надеяться нельзя. Беспроводной сигнал в бою может быть нестабилен или нарушен противником. А, ещё! Забыл сказать! Здесь немного шумно в полёте. Обычно мы связываемся через шлем, но у тебя его, понятное дело, нет. Поэтому я захватил гарнитуру. И надо пристегнуться.
Лина нашла ремень безопасности, и пока она устраивалась в кресле, машина дрогнула и утробно загудела. Лопасти, висевшие по бокам, поднялись и раскрутились. Потолок тоже оказался прозрачным, и было видно, как вращающиеся винты слились в один чёрный водоворот. Машина дрогнула и оторвалась от земли.
Лина никогда не боялась высоты, но тут аж дух захватило. Крыша высотки стала стремительно удаляться, и под ногами расстелилось серое облако смога и торчащие из него шпили небоскрёбов. И они летели над этим всем, а вокруг голубое небо. Лина вдруг осознала, как тесно было взгляду всё это время в городе. Узкие улицы, закрывающие небо многоэтажки. Даже не посмотреть вдаль. А тут видно горизонт и яркое солнце. Совсем как в детстве!
Она сжимала руку Миши, который с таким же восторгом наблюдал за всем вокруг. Может быть, и он сам, как и она, летит в первый раз и видит всё это. Он же в наземном патруле.
Миша указал пальцем на оранжевый вертолёт, который шустро обогнал их и зашёл на посадку на крышу одной из высоток.
— Частный, — раздался его голос в наушниках. — Здесь наверху ТОПы корпораций живут. Говорят, они годами вниз не спускаются!
У Лины чуть не сорвалась с языка фраза про вконец зажравшихся и возвысившихся над чернью корпоратов. Но она вовремя остановилась и кивнула. Кажется, Миша говорил с восхищением.
Ещё несколько «вертушек» летели по своим делам впереди. Вокруг постоянно маневрировали дроны-доставщики. Небо оказалось большим и кипящим механической жизнью. Когда-то в нём можно было увидеть птиц. Когда-то. Лине казалось, что она видела в детстве клин чёрных «галочек», пересекающих голубое небо. Но, может быть, это были просто воспоминания видеороликов. Мама любила показывать ей фильмы про природу. И Лина полюбила то, от чего сейчас остались одни воспоминания.
— Смотри, над нами самолёт! Так близко! — снова восторженный голос Миши.
Лина задрала голову и увидела серебристое брюхо. До него было, наверное, несколько километров. Но всё равно кажется очень близко. Самолёт плыл над ними как большая диковинная рыбина. Как будто медленно. Это потому, что они тоже летели. Но самолёт, конечно, все равно обогнал их, показав чёрный хвост, и оставил на небе след из двух пушистых полос.
Марфи посадил машину на крышу одной из высоток. Они прилетели почти на окраину города, и Лине предстояло три часа добираться оттуда на метро. Но она вспомнила об этом лишь мельком. Слишком яркими оказались впечатления. А потом Миша всё-таки повёл её в ресторан. Местечко оказалось на удивление уютным и приятным. Плетёные кресла, приглушённый тёплый свет и пение птиц вместо назойливой долбёжки кибер-техно и неоновых огней. А потом Лина аж на месте подпрыгнула, когда увидела голо-панели. Огромные, во всю стену, они транслировали видео с лесом и птицами. Пушистые папоротники качали резными листьями под порывами невидимого ветра. Вокруг ярких цветов кружили шустрые колибри. И всё это под сенью исполинских деревьев. Лина сразу же ринулась туда — занимать единственный, чудом оказавшийся свободным столик с двумя плетёными подвесными креслами. Она бы, конечно, с радостью проскочила сквозь панель, чтобы побегать по тому тропическому лесу. Но синдром Карпова не настолько менял сознание.
— Лина, можно было так не спешить! — засмеялся Миша. — Я забронировал столик.
— Мне вот это место нравится! — выпалила Лина. — Никуда отсюда не пойду! Давай здесь останемся! Ну, пожалуйста!
— Конечно, останемся, если ты так хочешь. Тем более, это и есть наш столик, — Миша давился со смеху.
Лине и самой стало смешно. Как она, должно быть, забавно сейчас выглядит.
— Подкачай из Сети кафешки виджет на смарт, будет ещё больше визуализации, — улыбнулся Миша.
Лина чуть не завизжала от восторга. Из панно прямо на стол скользнули солнечные лучи, а мохнатая ветка ели свесилась прямо над Мишиной головой. Вокруг, махая разноцветными крылышками, порхали бабочки. Конечно, было видно, что всё это в виджете дополненной реальности, но если чуть-чуть включить фантазию…
— Вот это круть!
Официантка в длинном зелёном платье принесла предзаказ: питательные батончики и концентраты. Лина заскринила куаркод состава и оказалась приятно удивлена. А Миша, отлучившись на минутку, вернулся с большим рыжим апельсином и торжественно вручил его Лине.
— Обалдеть! Вот это место! Вот это здорово! — Лину разобрало от восторга. — Апельсин напополам! И не спорь. Ты, наверное, сам всего пару раз и пробовал. Кстати, в такие кафешки очередь на месяц, а то и больше. Ещё из-за пандемии наверняка количество столиков сократили, чтобы соблюдать дистанцию. Как тебе удалось так быстро забронировать?
— Это экокафе. На окраине, и открылись недавно. Я бронировал заранее. Как только тебя увидел,