— Ты как? — спросил он тихо. — Эй, Шенон…
— Нормально, — сказала она, и её голос не дрогнул, что напугало Тайвина ещё сильнее.
Дилан, идущий с другой стороны от неё, покосился на Рана. Потом на десантников впереди. В его взгляде было то, что Тайвин уже научился узнавать за последние часы — злость, сильная и с большим трудом сдерживаемая ярость. И судя по горящим глазам, она искала выхода.
Выхода, который нашёлся на очередной развилке.
Командир остановился, изучая схему на стене и, судя по движениям головы, явно сверяясь с картой на внутреннем дисплее своего шлема. Один из его людей что-то сказал вполголоса. Дилан посмотрел на их спины — и заговорил.
— Долго ещё? — спросил он, стараясь, чтобы его голос не прозвучал агрессивно.
— Столько, сколько нужно, — ответил тот с разрисованным шлемом, не оборачиваясь.
— Отличный ответ. — фыркнул Дилан. — Слушайте, у вас нет никаких причин держать нас связанными. Посмотрите, что творится вокруг!
— Дилан, не нужно, — попытался осадить его Тайвин, но не вышло.
— Здесь мы вам не враги! — с нажимом сказал Старк. — Отпустите руки, и мы будем двигаться быстрее.
— Нет.
— Почему?
Командир повернулся. Посмотрел на Дилана коротко и без выражения.
— Потому что я так решил. А теперь закрой рот и делай, что сказано, пока я не приказал ещё одну дырку тебе в голове сделать…
— Ну конечно же, федералы, иначе не умеете, — выплюнул Старк.
Тайвин закрыл глаза на секунду.
— Старк, — сказал он.
— Нет, я хочу понять. — Дилан уже не сдерживался. — Мы идём в одну сторону! У нас одна проблема! Но вы всё равно держите нас как пленников, потому что на нас другие шевроны…
— Это называется порядок, — сказал один из десантников. — Который вы с вашим поганым мятежом, видимо, забыли…
— Порядок. — Дилан усмехнулся. — Слышал бы ты себя. Федеральный порядок — это корпоративные контракты на добычу в Пиренейском секторе и бесконечные откаты. Это ваш порядок?
— Альянс пошёл против законного правительства.
— Законного. — В голосе Дилана появилось что-то твёрдое. — Я потерял…
Один из десантников шагнул вперёд и ударил Дилана в живот. Коротко, без замаха — просто убрать из разговора. Дилан согнулся и упал на колено, воздуха не было.
Шенон испуганно вскрикнула и отшатнулась в сторону.
— Тихо! — рявкнул командир. — А ты завали хлебало. Ещё раз рот откроешь, пристрелю тебя, дружка и девку и брошу здесь. Скажите спасибо, что мы с вами вообще возимся.
Тайвин присел рядом с Диланом, насколько позволяли связанные руки.
— Дыши, — сказал он. — Просто дыши, Старк.
Дилан совету внял, дышал — с усилием и хрипом. Смотрел в пол. Потом поднял голову и посмотрел на десантника с такой концентрированной ненавистью, что тот на секунду отвёл взгляд.
Командир уже открыл рот — что-то сказать, что-то решить — и тут из бокового коридора донёсся звук.
Низкий. Долгий. Не крик и не рёв, скорее что-то среднее, с той особой глубиной, которая ощущается не только ушами. Будто что-то очень большое в темноте просто выдохнуло.
Все очень замолчали. Тайвин смотрел на десантников. Десантники смотрели на коридор. Мерсер смотрел в потолок с выражением человека, который услышал что-то давно ожидаемое.
Никто не двигался, наверное, секунды три.
Потом командир сказал — тихо и очень отчётливо:
— Идём отсюда. Быстро!
Про связанные руки никто больше не вспоминал — просто некогда было. Они побежали.
Коридоры смазывались в движении — повороты, лестничные пролёты, указатели, которые никто не успевал читать. Тайвин бежал и думал только о том, чтобы не упасть со связанными руками. Его не пугал сломанный нос или ещё что. Он куда больше боялся того, что его банально оставят позади. Шенон держалась рядом. Дилан бежал молча, всё ещё чуть согнувшись и стараясь не потерять равновесия.
— Быстрее, — бросил десантник за спиной.
— Руки развяжите — побегу быстрее, — выдохнул Тайвин.
Разумеется, ему никто не ответил.
Двери перед ними возникли неожиданно — широкие, металлические, с красной подсветкой замка. Командир ткнул в панель — ничего. Затем ещё раз. Панель продолжала гореть красным.
— К чёрту, — сказал он, уже оборачиваясь к одному из своих. — Пауль, у тебя остались кумулятивные заряды?
— Да, есть один…
— Подождите. — Тайвин протиснулся вперёд, насколько мог. — Посмотрите на замок. Биометрика.
— Отойди.
— Да мать вашу! Послушайте меня хотя бы секунду. — Тайвин кивнул в сторону Мерссера, который стоял чуть поодаль и смотрел на двери с тихой и жуткой улыбкой. — Он был учёным этого комплекса. Его данные могут быть в системе.
Сержант перевёл взгляд на Мерссера. Потом на замок. Потом снова на Мерссера.
За спиной — где-то далеко, но уже гораздо ближе, чем раньше, — снова донёсся звук. Теперь их было несколько. Гораздо больше. Тайвин тоже его слышал. Это походило на звук идущей толпы людей. Приближающейся. Молчаливой. От этого ощущения у него по спине стекали капли ледяного пота. И судя по всему, не у него одного.
Командир кивнул одному из своих.
Мерссера быстро взяли под локоть и подвели к панели. Он не сопротивлялся, только что-то бормотал себе под нос. Стоящий рядом Тайвин услышал уже знакомую ему ерунду про ключи, врата и прочий религиозный бред. Десантники тем временем взяли Мерсера за ладонь и прижали к сканнеру. Секунда. Две. Красный индикатор сменился зелёным, и створки дверей отошли в стороны с тихим шипением.
Они вошли все разом, и командир сразу же нажал на закрытие.
Тайвин прислонился к стене и просто дышал, стараясь хоть немного унять собственное бешено бьющееся сердце. Лишь спустя десяток секунд он принялся рассматривать место, где они оказались вместе с остальными.
Помещение было большим. Он не сразу понял насколько — просто стоял и переводил дыхание, пока глаза привыкали. Пять этажей. Открытые переходы между уровнями, перила, рабочие места — ряды за рядами, экраны, терминалы, стойки для документации. Больше всего это напоминало ему административный комплекс. Очень немаленький административный комплекс. И судя по всему, сейчас они стояли на верхнем его ярусе.
Шенон подошла к перилам и посмотрела вниз… и отшатнулась назад.
Внизу, на нижних уровнях, двигались люди. Много людей. Они не спешили — просто бродили, натыкались на мебель, разворачивались, снова шли. Некоторые стояли, другие раскачивались. Что ещё хуже, освещение здесь работало, и это было даже хуже, чем если бы оно отсутствовало вовсе.
Тайвин начал считать, но почти сразу остановился и бросил это дело. Смысла не было. Их там было много. Очень много. Сотни — может, даже больше, но счёт шёл на сотни точно. Весь нижний уровень был ими заполнен.
— Вот дерьмо, —