— Оставь меня… — прохрипела я. — Оставь меня в покое! Ты ненавидишь меня, поэтому просто позволь уйти! Живи без меня, как тебе вздумается. Радуйся без меня! Находи себе драконниц и наслаждайся жизнью без МЕНЯ! Я же тебе не нужна. Просто… уходи.
Мой шёпот больше всего походил на мольбу. Но Кайрен не сдвинулся с места.
Вместо ответа он схватил меня за плечи и рывком поставил на ноги.
Я задрала голову, заглядывая в его холодные синие глаза. Он не отпускал мои плечи. Смотрел — и ненавидел. Аж подрагивал от ярости.
А я искренне не могла понять, с чего вдруг он так ко мне прилип.
— Ты… ты ничтожество, — прошептал он. — Обманщица. Предательница. Как ты могла попрать… попрать нашу истинность, попрать законы нашего мира? Как ты могла???
Я не знала, что сказать. Была уверена, что Славия этого не делала. Но он мне не верил.
Начни я оправдываться — получила бы, наверное, только оплеуху. Поэтому я молчала, не отводя взгляда от бушующего шторма в глубине его синих глаз.
Кажется, он приблизился ко мне, словно желая пронзить взглядом.
Меня потряхивало. Руки Кайрена сжимались на моих плечах всё сильнее, доставляя боль. И вдруг…
Его губы оказались на моих.
Рывком. Молниеносно.
Я замерла, не веря тому, что чувствую. А его руки уже переместились на мой затылок, фиксируя голову и прижимая меня к его груди.
Он целовал меня — болезненно, жёстко, жадно, безумно. Не давая ни вдохнуть, ни отвернуться. Ничего.
Я чувствовала, что губы у него горячие, а пальцы, впивающиеся в моё тело, подрагивают от нетерпения… или возбуждения. Я не знаю.
И тут на меня нахлынуло что-то жаркое, невыносимо властное. Я даже не поняла, что начала отвечать на поцелуй, исполняясь невиданным доселе влечением. Забыла обо всём — о том, что он враг, о том, что я в другом мире и что всё катастрофически плохо…
Был только этот поцелуй. Эта дикая, животная страсть, от которой в голове стало совершенно пусто.
И вдруг… всё прекратилось.
Кайрен резко отстранился. Буквально оттолкнул меня от себя — не сильно, но отчётливо.
Я отступила. Попыталась вдохнуть, прийти в себя. Смотрела на него безумным взглядом. Он казался ошеломлённым. Просто пришибленным тем, что произошло.
— Ты… ты… — начал он, но замолчал.
А внутри меня родились слова. Слова, которые, наверное, сказала бы сама в себе Славия:
Истинность — это не то, что мы выбираем. Это то, что выбирает нас. Подчиняет. Заставляет. Вынуждает. И никого не помилует.
В этот момент я поняла: он не сможет меня отпустить.
Безумие, живущее внутри него, никогда не позволит ему расстаться со мной. Он будет мучить меня. Изводить. До тех пор, пока боль внутри него не утихнет. Если утихнет вообще.
Или… пока он не поймёт, что я не лгу.
Бежать бессмысленно. Он найдёт меня повсюду.
Драконница, подбившая меня на побег, была либо глупа, либо рассчитывала на мою быструю смерть.
Наверное, я всё-таки должна была погибнуть. Меня должны были загрызть волки… или обесчестить бандиты. Меня должно было не стать, чтобы Кайрен освободился от этой связи.
Но это — не он. Не он выслал меня из своего поместья.
Потому что, волей-неволей, он должен видеть меня рядом с собой. Потому что он раб. Раб этой магической связи.
Как и я где-то — её раба.
Хотя… нет. Я не настолько. Я меньше.
И это осознание вдруг повергло меня в шок.
Потому что внутри этого тела живёт другая душа. Душа более свободная, не принадлежащая этому миру.
Я могу сбежать от него. И могу жить без него!!!
А он — без меня нет.
Может быть, можно освободиться от этой истинности, от этого рабства?
По крайней мере, я могу попытаться сбежать снова.
Эта мысль придала сил. Потому что представить жизнь рядом с этим драконом… без возможности освободиться… было просто невыносимо.
Кайрен за несколько шагов преодолел между нами расстояние. Схватил меня за талию и во мгновение превратился в дракона, не выпуская меня из рук — вернее, уже из когтистых лап.
Взвился в небо.
А я, оказавшись на высоте нескольких десятков метров, заорала от ужаса. Но ненадолго.
Потом поняла — никуда я не упаду.
И с ошеломлением начала разглядывать окрестности, проплывающие внизу. Лес был огромен, но не бесконечен. Дальше начинались поля. А вдалеке виднелись серые скалы, вершины которых утопали в снегу…
Глава 9. Возвращение друга...
Меня опустили во двор замка довольно-таки аккуратно.
Преображение Кайрена в человека произошло молниеносно. Он тут же схватил меня за руку и потащил вовнутрь, не говоря ни слова. Проводил, так сказать, в комнату — и запер там.
Поспешно удалился, а я осталась стоять посреди своих «темничных» покоев, не зная, как на всё это реагировать. Жених не кричал, не возмущался, не оскорблял — не делал ровным счётом ничего. Просто запер и умчался прочь.
Навалились усталость и отчаяние.
В чём была — в том и повалилась на кровать. Одинокая слеза скатилась по щеке. Дико захотелось уснуть и не проснуться, исчезнуть из этого мира и перенестись обратно — домой…
А ещё с болью думала о том, что даже Магика больше со мной нет. Своего котёночка я больше никогда не увижу.
Последнее заставило меня вообще разрыдаться…
Так и уснула — измученная и буквально выпотрошенная тем, что произошло.
Проснулась от щекотки. Что-то упорно щекотало мне нос, так что пришлось чихнуть. Открыла глаза — и…
— Магик!
Мой вопль, наверное, услышало всё поместье.
Подскочила, хватая котёнка на руки. Он смотрел на меня своими преданными жёлтыми глазами и буквально улыбался, если можно так выразиться.
— Боже… как ты здесь оказался?
Я пощупала его за ушки, за лапки, всеми силами пытаясь удостовериться, что он настоящий. Нет, мне не почудилось. Магик был со мной!
— Неужели Кайрен заметил котенка и вернулся за ним? — пробормотала я. — Но нет, это невозможно. Котёнок исчез ещё до того, как над нами появился дракон!
— Откуда же ты тут взялся? — произнесла я, разглядывая его с изумлением.
И вдруг… малыш исчез. Растворился в воздухе.
Я ошеломлённо замерла, решив, что у меня галлюцинации, но через пару мгновений котёнок снова появился — на моих коленях. Он лениво вылизывал лапы.
Я поняла — Магик