Она с хрустом размяла шею, пальцы. Прихватила на всякий случай кочергу для защиты, мало ли чего. И с боевым настроем пошла крушить врагов.
Первому, который копошился на кухне, Софи кочергой снесла башку. Та разлетелась, словно гнилая тыква. Магия, что наполняла тело, легким темным дымком развеялась. Им еще в академии рассказывали, как некоторые самые простые зомби после разрушения мозга уничтожаются. Испробовать это на практике не доводилось, но сейчас выдался подходящий момент. Софи улыбнулась и еще несколько раз в воздухе махнула кочергой.
– Всегда подозревала, что это мощное оружие! – благоговейно выдохнула она и пошла грабить кухню.
На полках оказалось пусто. В хладном шкафу все продукты, что были, уже сгнили. А вот в сундуке осталось немного круп. Софи выложила что нашла на стол.
Соль, мешочек гречи, горсть орехов. М-да, тут едва хватало на одного человека. Да и воды в доме не нашлось.
Софи решила заняться дальнейшим розыском продуктов после уничтожения зомби.
Вторым «гостем» оказалась женщина, которая когда-то работала в этом доме. По серой, почти истлевшей коже, изодранным остаткам платья было просто невозможно узнать что-то большее о ней. Софи мысленно извинилась и отправила несчастную на покой метким ударом кочерги. А затем, будто каждый день этим занималась, перешагнула труп и подошла к окну.
Вид, стоит признать, со второго этажа открывался превосходный. Правда, разглядеть ничего, кроме обступившего дом леса, не представлялось возможным.
– М-да, будто лет сто прошло, – хмыкнула девушка.
Она быстро покинула место битвы и пошла осматривать другие комнаты. В библиотеке Софи обнаружила бар, где сохранилось несколько бутылок саперви, и, как вишенку на торте, оружейную.
Свою экипировку она частично потеряла там во время сражения у Драконьего когтя, что-то просто превратилось в труху. На ней осталась лишь полуистлевшая ткань да кольчуга, которая так и не сберегла от смертельного удара. Софи без угрызений совести позаимствовала несколько кинжалов, меч, лук, колчан со стрелами и перевязь. Закрепила все это на поясе и после отправилась проведать альва. Последний мирно спал. Софи поставила найденные бутылки на стол и направилась добывать воду.
Она подошла к выходу для слуг и выглянула из узкого окна. На заднем дворе должен был располагаться колодец для хозяйственных нужд. Оставалось только убедиться, что там нет нежити. Впрочем, воду добыть все равно нужно. Чтобы Айдест пришел в себя, ему необходимо поесть, и желательно мясного бульона.
Эх, сказал бы ей кто неделю назад, что она будет рисковать жизнью, чтобы сварить мужу бульончик, она бы первая рассмеялась.
Софи горько усмехнулась, выдохнула, приготовила лук, толкнула дверь и вышла наружу.
Быстро добежала до колодца, схватила бадью и зачерпнула воды. Махом подняла ее и довольно бодрым шагом пошла назад в дом. И в тот момент, когда она уже занесла ногу над ступенью, кто-то ухватил ее за руку.
Софи вздрогнула. Выронила ведро. Бадья со звоном грохнулась, облила девушку холодной водой, опрокинулась и покатилась по траве.
Софи же резко развернулась, на ходу выхватывая кинжал и собираясь убить наглого зомби.
– А-а-а, – взвизгнул мужской голос.
Софи с трудом смогла остановить руку почти у самого горла жертвы. Мужчина же с ужасом взирал на Софи. Его губы тряслись, и он пытался что-то сказать, но у него ничего не получалось со страху.
– Простите, – мягко произнесла Софи и начала аккуратно убирать руку с оружием, одновременно отступая.
Но именно в этот момент на Софи кто-то набросил сеть с криком:
– Данил, чего застыл, держи ее!
– Иван, вяжи крепче.
– Стягивайте туже! – послышалось с разных сторон.
Софи ничего не понимала, она с ужасом смотрела на появляющихся мужчин разбойного вида. И не знала, что ей делать?! Чего от нее хотят?
Именно в этот момент мужчина, которого она чуть не убила, отмер, вытащил веревку и постарался набросить на нее.
Софи оттолкнулась от земли и попыталась опрокинуться, возможно, ударить затылком нападавшего, который удерживал ее сзади, но ничего не вышло. К тому подоспели на помощь.
– Силён! А я вам говорил, что здесь обязательно найдем лича! – крикнули откуда-то сбоку. – Приведем к магу, и он нашу деревню защищать будет.
Софи остолбенела. Ее приняли за лича?! За нежить высшего порядка?! Нет, она, конечно, в курсе, что выглядела плохо, но не настолько же! Хотя кому она врет… Отражение в храме было хуже некуда. Но обидно все же было.
– Сами вы нежить! Я, вообще-то, маг-страж! И вполне себе живая! – вскрикнула она от обиды.
Похитители переглянулись.
– Ну, да, конечно! Так мы тебе и поверили. Все вы, личи, очень хитрые!
– Да, Данил, давай кляп ей пихай. Чтоб не соблазняла нас тут своими речами, и к магу ее тащим.
– Да, пускай на нее печать ставит и к нам в Дубки отправляет. А то наш-то лич совсем уж издох.
Софи похолодела. Она вообще ничего не понимала. Какие личи? Какая защита?
Раньше про личей она читала в учебниках, а на практике их никто и не видел. Бывало, если совсем на старое капище кто-то забредал, мог нечаянно напороться на нежить, да и то один случай лет на пятьдесят. Мирно у них в Зирдании всегда было. Ключевое слово «было».
Софи начала лихорадочно метаться. Становиться личем, ставить печать подчинения и защищать какую-то деревню в ее планы точно не входило. Она только-только жизнь обрела, и снова оказываться на грани смерти не собиралась. Она с трудом высвободила руки и вцепилась в разбойника, пытавшего всунуть ей в рот кляп.
– Пусти, деревенщина! – вскричала она.
Но тут произошло что-то невероятное. Незадачливый похититель застыл, едва заглянул Софи в глаза, а затем начала оседать.
– Вот! То-то же, осознали, с кем связались! – торжественно произнесла девушка, не замечая, что творится неладное.
Банда разбойников как-то заволновалась.
– А ну, не трожь его! – вскричал тот, кто продолжал стоять за спиной и удерживать сетку.
Еще несколько бородатых неприглядного вида детин бросились на нее с цепями и верёвками.
Софи ужаснулась. Нет, ну это уж слишком для одного едва начавшегося дня! Она ужом извернулась, наконец смогла сбросить сеть и попыталась сбежать.
Внезапно один верткий бугай схватил ее за шею. Софи же совсем растерялась, запамятовала то, что она маг и владеет приемами рукопашного боя. В голове будто все помутилось, и она напрочь забыла все, чему ее учили в академии. Поэтому совсем по-детски завизжала и вцепилась в руку похитителя зубами.