– А чего мертвых поднимать, тут их и так целый полк бродит! – прошипела она.
– Эм, извини, неудачно выразился…
Айдест поджал губы. И решительно направился к Софи. Хуже уже все равно не будет.
Он обхватил ее лицо ладонями, приподнял и прошептал в самые губы:
– Я просто хотел сказать, что ты приготовила чудесный завтрак, и от его запаха у меня текут слюнки, радость моя.
Он медленно склонился к ее губам и едва прикоснулся к ним. Тогда Софи решительно отвернулась и, уперевшись ладошками ему в грудь, оттолкнула.
– Не приближайся! Это опасно, – она обхватила себя ладонями и отошла в сторону.
Что ж, кажется, его пара уже все решила. Айдест изогнул бровь и облокотился на стол.
– Кто тебе сказал?
– Твой вчерашний обморок, твоя потеря сознания в храме! – выпалила Софи и устало потерла виски.
– Хорошо, милая. Ты права. Я потерял сознание. Но это только моя вина, так как я не позаботился о тебе. Надо было подпитывать тебя регулярно, и все.
– Я так не думаю, – замотала головой Софи. – Даже не пытайся взять всю вину на себя. Признай уже, мы не можем это контролировать! Я чувствую исходящее от тебя тепло. Рядом с тобой я согреваюсь. Я постоянно тяну из тебя силы! А когда ты меня целуешь, мы занимаемся любовью, этот процесс лишь нарастает. И знаешь, что самое ужасное?! – почти выкрикнула Софи. – Мне это нравится, я не могу остановиться! Если бы вчера ты меня не оттолкнул, я бы выпила тебя до капли. Совсем как тех мужчин, что напали на меня во дворе, ведь так?
Айдест побледнел.
– Ты знаешь, что я права, – упрямо продолжила Софи. Каждое ее слово будто вбивало гвоздь в крышку гроба их едва начавшихся отношений. –Признай, что дела плохи и я могу убить тебя. Мне нужен какой-то ограничитель, который поможет контролировать мой голод.
Айдест тяжело вздохнул. Как ни больно ему было соглашаться с парой, но на этот раз она была права. Он потер подбородок.
– Я создавал разные виды нежити, для многих изготавливал специальные предметы, позволяющие их контролировать и подпитывать. Возможно, тебе что-то подойдет. Может, какой-либо браслет, кулон…
– Думаю это будет идеально, – согласилась Софи и начала раскладывать тарелки.
– Тогда сегодня опробуем. Здесь в подвале есть мастерская, да и местечко тут тихое.
Софи в очередной раз кивнула.
После еды они вместе спустились в подвал и начали работу.
***
Софи пребывала в шоке. Тар-О-Бьены удивили ее. Мало того, что в прошлый раз они скрыли от нее наличие вот таких тайников, так еще и не предупредили о секретных ходах. Оказалось, что войти в подвал можно было только из библиотеки.
Айдест с самым обычным видом подошёл к книжной полке, нажал на какой-то одному ему известный знак. В тот же момент в стене появился каменный круг со странными символами. Айдест несколько раз покрутил его, выставляя правильную комбинацию цифр и рисунков. Раздался щелчок, после которого альв с непроницаемым лицом подхватил Софи под локоток, шагнул к стене, нажал на нее, и они вместе со столом и креслами оказались по другую сторону.
– А-а-а это что?
– М-м-м, лаборатория или мастерская, – спокойно ответил Айдест. Будто такая тайная комната была обычным явлением во всех семьях.
Софи округлила глаза, но промолчала. Как же ужасающе мало она знает о своем супруге.
Девушка с интересом осмотрела комнату, в которой они оказались. Небольшое помещение с двумя узкими окнами, возле которых стоял письменный стол. Все остальные стены были заставлены шкафами со странными рукописями, раритетными книгами, свитками. Конечно, тут все так же покрывал слой пыли, как и во всем доме. Но еще в помещении царил страшный беспорядок. Видимо, отец Айдеста перед отъездом здесь что-то искал, а может, просто покидал поместье в спешке. На столе валялись бумаги и свитки. Перо с чернильницей было опрокинуто. Отчего на светлом ковре образовалось некрасивое пятно.
Между стеллажами в стене имелся проем, скрытый небольшой тканевой драпировкой. Занавесь от времени обветшала, золотистый узор совсем истерся, да и в ней имелись довольно большие прорехи. Казалось, тронь ее, и она осыплется.
Альв решительно пошел туда. Он коснулся рукой стены, и на ней вспыхнули лампы, освещая узкую лестницу, уходящую глубоко вниз.
– Я даже боюсь спросить, что здесь делал твой отец и для чего ему такая лаборатория в поместье, в котором он бывал раз в несколько сотен лет?
Айдест пожал плечами. Говорить об отце ему не хотелось. Но еще он понимал, что ассамель не отстанет. Да и, в конце концов, они семья. Так что Софи имеет полное право знать.
– Мой отец – советник императора и посол. Он увлекался многими вещами. Знаешь, альвы долгожители. И за свою жизнь они чем только не интересуются. Иначе от бытия начинаешь просто уставать. Кто-то коллекционирует предметы, кто-то изучает животных, кто-то делает амулеты, а кто-то и то и другое, и все вместе. Мой отец сложное существо. Он умел создавать поистине чудесные артефакты, яды, разрабатывал оружие… – тут он замер, и Софи невольно вскинулась, вспоминая собственную смерть.
– Так это что, его изобретение?! – с ужасом проговорила она.
– Не только его. Но он один из разработчиков, Клайвус их «творческий» псевдоним, – поморщился Айдест.
О таких вещах как смертельное оружие говорить неприятно, особенно когда от них пострадал твой любимый человек. Тут нечем гордиться.
– Айзен вообще любит создавать что-то новое, изучать, – резюмировал некромант.
Софи кивнула и больше спрашивать не решилась. Она вдруг воочию представила, насколько же могущественным и страшным являлся или является отец ее супруга и как тяжело было расти мальчугану с проклятым даром с таким выдающимся папочкой. И как трудно было оправдывать его ожидания.
Наконец они спустились и оказались в подвальных комнатах. Здесь также царил бардак. На каких-то столах стояло множество колбочек, реторт, котелков и прочей алхимических вещей. В некоторых до сих пор осталась какая-то мутноватая жидкость. Но самым пугающим оказался угол, в котором висели окровавленные цепи, клетки с гнутыми прутьями и чудовищными царапинами. Софи даже ойкнула.
– Что тут делал твой отец?
– Честно, даже знать не хочу, – довольно резко ответил Айдест.
И прошел в другое помещение к чистым столам. Где стояли горн и наковальня. В углу поодаль располагались стеллаж и шкаф, полные всяких заготовок: браслеты, кулоны, серьги, драгоценные и полудрагоценные камни, пластинки металлов.
Айдест совершил пасс рукой, и под потолком вспыхнуло несколько магических фонариков, от которых в комнате стало светло как днем. Альв решительно закатал рукава и прошел к стеллажу. Вытащил из