Айдест давно уже убежал по делам, оставив супругу отсыпаться. На прикроватном столике Софи дожидались короткая записка: «Ушел завершить задание. Не скучай!» и красное яблоко.
Софи, потянувшись, вгрызлась в сочный плод. Сладкий и ароматный фрукт лишь раздразнил аппетит.
Софи грустно поджала губы. Есть в доме было больше нечего. Она скорбно вздохнула и пошла собираться.
Чего-чего, а скучать ей точно было некогда. Позавтракав в таверне, Софи отправилась к родительскому дому. Конечно, Айдест обещал сходить с ней. Поддержать ее. Но ей не хотелось ждать. Они уже пару дней в Ворске, и затягивать это дело она не желала.
Улицы, дома, все изменилось. Неуловимо знакомое, но уже совершенно новое. Все это вызывало щемящую тоску. А самое печальное, что район, в котором жили родители Софи, после пожара десятилетней давности полностью перестроили. И теперь здесь стояли высокие дома в несколько этажей. В них ютилось множество семей. Все выглядели бедными, худыми и усталыми. И когда Софи на них смотрела, старались как можно быстрее скрыться из виду.
Софи даже не знала, к кому обратиться, чтобы узнать, куда переехала ее семья. Но помощь пришла оттуда, откуда девушка ее точно не ждала.
– Хей, подруга, что ты забыла в самом неблагоприятном районе города, – окликнул ее Хилдер. Он шел с бумажными свертками и весело махал ей рукой.
– Я ищу свою семью. Они раньше здесь жили. У них был такой милый аккуратный домик, – растерянно ответила Софи.
– Ну, я живу в другом квартале, всех здесь не знаю. После пожара власти выкупили землю у хозяев и все перестроили, выделив жилье нуждающимся. Сама понимаешь, жизнь за стенами города намного безопасней. Но, думаю, рьер Вильнер, он раньше работал в городском архиве, точно знает.
– Я не уверена, что это хорошая идея, – попыталась возразить Софи.
Но Хилдер уже схватил ее за руку и повел в сторону одного из таких домов.
– Да брось, это отличная идея. Старик уже давно ушел на пенсию, но память у него ого-го. Я уверен, он тебе точно поможет.
Софи улыбнулась и кивнула. В конце концов, она ничего не потеряет, прогулявшись до соседнего дома.
– А ты что здесь делаешь? – перевела тему девушка. – Айдест прописал тебе постельный режим!
– А я и соблюдаю его. Вот слегка нарушил, чтобы запастись булочками матушки Перне.
Тут он полез в сверток, выудил оттуда красивую румяную булочку с умопомрачительным ароматом и протянул девушке.
– Это круассан с начинкой из ягод. Попробуй!
Софи не смогла удержаться, откусила и застонала от удовольствия.
– Боже, что это за чудо? Начинка такая сладкая и тягучая, а тесто воздушное и легкое, и о-о-о!
Хилдер широко улыбнулся.
– Я знал, что ты оценишь. Мадам Перне гений! Она приехала с острова пару лет назад и произвела у нас фурор.
– Да, в такое время это наверняка опасно… И слушай, они, наверное, очень дорогие.
– Не выдумывай, я достаточно зарабатываю, чтобы угостить друга! – хмыкнул парень и приосанился.
Софи не стала возражать.
Рьер Вильнер нашелся довольно быстро. Он сидел возле дома на скамеечке рядом с чахлым кустиком. Кажется, единственным на всю округу. Старик кутался в тёплый свитер и сосредоточенно читал газету, периодически хмурясь и покряхтывая.
– Доброе утро, Вильнер! – по-свойски поздоровался Хилдер.
Мужчина отложил газету и приветливо улыбнулся. Протянул руки, чтобы приобнять спутника Софи. Этих двоих явно что-то связывало, но лезть в чужие отношения девушка не хотела.
– Здравствуй-здравствуй, мой мальчик! Что привело тебя в наши края?!
– Так вас шел навестить! А заодно решил познакомить с милой леди риссой Чретов. Она мой боевой товарищ. Вчера они спасли мою жизнь. Так что, если бы не она и наш новый некромант, не угощать бы мне вас этими сладкими булочками! – торжественно произнес Хилдер и отдал один сверток с круассанами старику.
– Очень рад! Очень рад! – просиял рьер Вильнер. – А тебе, Хил, не стоило тратить все свои премиальные, чтобы опять побаловать старика.
– Ну, что ты, я не только тебе взял, но и себе, – возразил Хилдер и сразу перешел к сути. – Кстати, у нас к тебе дело. Ты же помнишь пожар десять лет назад. Тогда весь квартал выгорел. Землю выкупили и возвели эти муравейники.
– Конечно, помню. Разве можно забыть этот ужас.
– Так вот. Один из сгоревших домов принадлежал семье Софи. К сожалению, она путешествовала и потеряла связь с родными, теперь не может найти, куда они переехали.
– Так-так. Фамилия вашей семьи Чретов. Потомственные купцы. Правильно? – старик чуть склонил голову и посмотрел на Софи необычайно проницательным ясным взглядом без какого-либо старческого слабоумия.
– Да, – подтвердила она.
– Оно и видно, те же черты лица, гордый взгляд.
– Ну вот, я же тебе говорил, что Изинир всех знает, – хмыкнул Хилдер.
– Но, девочка, они продали землю и переехали в дом на бульваре Вирнаса.
– Спасибо, –несколько растерянно произнесла Софи.
Ей было о чем подумать. Она знала тот дом. Это было ее первое имущество, что она купила на свои деньги. Кажется, совсем недавно там хозяйничала Гженка и пекла там пироги. Ругала свою хозяйку за нерадивость и обещала нажаловаться матушке. Недавно, но сколько же времени прошло с тех пор. А для Софи всего несколько дней.
– Ты в порядке? – переспросил Хилдер, чуть встряхнув девушку за плечи.
Софи рассеянно кивнула, она и не заметила, как отошла в сторону. И только благодаря магу, кажется, вернулась в реальность.
Девушка пригладила волосы и одернула форму. Если бы так же легко можно было избавиться от царившего в ее душе раздрая.
– Спасибо вам, рьер Вильнер, за помощь, и тебе, Хилдер, но мне пора, – откланялась Софи.
– Погоди, погоди. Давай я тебя провожу, – Хилдер попытался ее остановить.
– Слушай, наверное, в другой раз я бы согласилась. Но не сейчас… я давно не видела своих родных. Мы с ними… – тут Софи замялась. Врать парню не хотелось. Но что она могла сказать. Признаться «Эй, знаешь, я тут случайно умерла, а потом мой муж устроил апокалипсис?!» будет еще хуже. – Мы с ними поругались. Я не знаю. Совсем не знаю, что меня там ждет. Может, даже скандал… И я бы не хотела, чтобы кто-то это видел.
Хилдер понимающе кивнул.
– Слушай, я тут не советчик. Но могу сказать одно, если потом понадобится жилетка, найдешь меня в таверне «У Мирай», – он сжал плечо девушки и пожелал ей удачи.
Софи не спеша доехала до своего бывшего квартала. А здесь мало что изменилось. Такие же хорошие элитные дома. Конечно, какие-то из них перекрасили,