Именно поэтому, когда мы ехали в Удильск, я смотрел по сторонам в оба глаза и держал наготове хлопушку, которую приобрёл у местных. Ян объяснил, что лыкусы боятся громких звуков. Возможно, путают их с ружейными выстрелами.
В Удильске нас встречали с радостью. Когда по посёлку пробежал слух, что приехали мы с Артёмом, на встречу вышла почти половина посёлка. Нас расселили в доме, неподалёку от фельдшерского пункта, и сразу же к нему потянулась вереница людей.
— Аллергическая реакция на укус насекомого, — вынес свой вердикт Мокроусов, осмотрев первую пациентку.
— А у меня что за сыпь, внучок? — поинтересовалась старушка, краем уха услышав, что её подруге уже поставили диагноз и выписали лечение.
— А у вас дисбактериоз кишечника, — озвучил я свой вердикт.
— Это ещё что за напасть?
— Вы в последнее время хорошо питались?
— Да где же там хорошо? Что в подвале завалялось с зимы, тем и питалась. Урожай ведь только сейчас зреть начал.
— Стрессовые ситуации переживали?
— А как не переживать? По весне пошла валежник собирать, так в овраг провалилась, едва жива осталась. Лежу, пошевелиться не могу, дышать тяжело. Только на третий день соседи в лесу отыскали и вытащили. Сама не знаю как выжила.
— Вот и оно. Голодание, плохое питание и стресс привели к тому, что у вас образовалась хроническая проблема. Я выпишу вам отвары трав, а Лея всем обеспечит. Сегодня проведём процедуру, чтобы в общем укрепить организм и мобилизировать силы для борьбы с недугом.
В первый день приём мы закончили только к восьми часам вечера, когда солнце уже клонилось к горизонту.
— А идёмте купаться! — неожиданно предложила Лея.
— Сейчас? — удивился Мокроусов.
— А почему нет? Вода прогрелась, как парное молоко. Или вы боитесь?
Уловка девушки сработала на «отлично», потому как Мокроусов тут же принял вызов. Я решил отдохнуть, но друзья потащили меня с собой.
Оказавшись на берегу, Лея быстро скинула вещи, оставшись в одном лишь нижнем белье, и смело зашла в воду. Мы же не торопились, разминаясь на берегу.
— Идите ко мне! — крикнула девушка. — Водичка отличная.
— Да какая-то она холодная, — пробормотал Артём, погрузив в воду кончики пальцев.
Я решил не ударить в грязь лицом, собрался и быстро зашёл в воду. Чем дольше колеблешься, тем сложнее заходить — это я знал отлично. Дыхание вмиг перехватило, потому как на деле водичка оказалась прохладной. Но не показывать же это Мокроусову?
— Ну, как? — с берега поинтересовался парень.
— Отлично! — отозвался я, показав оттопыренный кверху большой палец.
— Ребята, плывите сюда, что вы там на мелководье барахтаетесь? — закричала девушка, а потом всплеснула руками и ушла под воду.
Тут Артём уже не колебался и помчался на помощь, да и я не зевал, поэтому через минуту мы оба оказались возле Леи. Девушка зацепилась за крупную сеть, потому и не могла выплыть. Пришлось немного повозиться, чтобы вытащить её из ловушки и доставить на берег, где Артём делал искусственное дыхание, а я делал непрямой массаж сердца. К счастью, девушка лишь немного наглоталась воды, и больше испугалась, чем реально пострадала.
— Ячея крупная, на сёмгу, — заметила она, придя в себя. — А в это время она идёт с моря на нерест и ловить её нельзя. Тем более, сетями.
Пока Лея приходила в себя, мы вытащили часть сетей и сложили на берегу. В одной из них попалась крупная рыбина больше метра в длину с серебристой чешуёй.
— Точно, они на сёмгу сети поставили.
— Кто «они»? — насторожился Артём.
— Браконьеры, кто же ещё! — послышался со стороны хриплый мужской голос.
Обернувшись, мы увидели в сумерках двоих мужчин, которые направлялись в нашу сторону. Причём, шли они не со стороны деревни, а снизу по течению реки.
Мы вмиг поднялись и развернулись лицом к незваным гостям. Первый, который обращался к нам, был с короткой чёрной бородой, и про себя я прозвал его Бородачом. Его спутник выглядел худощавым и более молодым, потому получил от меня прозвище Тощий.
— Вот зачем вам это было нужно? — скривился браконьер, рассматривая сети. — Влезли куда не стоило, испортили нам с Карасём всю рыбалку.
— Разве это рыбалка? — удивился я. — Из-за вашей халатности человек едва не утонул. Я уже не говорю о том, что рыбу уничтожаете.
— А вы те самые целители, что приехали на днях? — догадался Бородач. — Зря вы сюда сунулись. Не место пришлым в этих местах. Сидели бы в своём Градовце и в ус не дули. Нет же, явились на край света, всунули нос не в своё дело, ещё и девчонку впутали. Теперь придётся вас всех в расход пустить.
В руке бородача сверкнула сталь, а я шагнул ему навстречу.
— Вы не учли один момент. Мы ведь не собираемся опускать руки и умирать просто так.
Что я мог ему противопоставить? Рядом с ногой присмотрел достаточно крупный камень. В случае чего вооружусь им, а в другую руку наберу песка. Пусть это хоть сто пятьдесят раз нечестно, мы тут не на турнире выступаем, а за жизнь сражаемся, так что сгодится любая уловка. Осталось только выбрать момент, чтобы провернуть этот фокус. Пусть особого преимущества мне это не даст, но уже лучше, чем ничего.
— А ты забавный. Всерьёз решил, что сможешь меня голыми руками уделать? Ладно, я даже дам тебе шанс. Карась, брось ему нож.
Тощий, стоявший немного поодаль, хищно оскалился и швырнул на песок длинную изогнутую заточку.
Я прекрасно понимал, что если нагнусь, бородач сможет пнуть меня, или достать ножом. Хотя, есть шанс, что всё-таки решит потягаться. Шансов у меня немного, но они есть. Я ведь тоже не терял время напрасно и направил волну успокоительной энергии на обоих негодяев. Уже сейчас они должны почувствовать усталость, а через пару минут и вовсе уснут. Только бы не терять концентрацию.
— Крюк, а ты всё развлекаешься, вместо того, чтобы делом заняться? — послышался со стороны песчаного бархана знакомый молодой голос с лёгкой хрипотцой.
— Леший, не лезь не в своё дело! — гаркнул бородач, но заметно занервничал и даже попятился назад.
— Я сам решу в какое дело мне лезть, а в