— Ну как, что показали приборы? — максимально доброжелательным тоном спросил я и тут же нахмурился. Кер, Ра и Ло ринулись выяснять, насколько глубока кроличья нора, и…
— Вот же мерзость!
— Меня сейчас стошнит, — нехарактерным для себя тоном произнесла рыжая.
— Может, просто обвалим потолок? — предложила увидевшая чужими глазами тоже, что и я, добрая Ная.
— Клён, проблемка, — помахал рукой я, показывая на стену. — Там не три метра бетона, всего полтора. И за ним… гхм, помещение. Кажется, нелегальный бордель для извращенцев. И нам лучше не дышать тем, что там в воздухе распылено.
Что характерно, появившуюся у потолка их помещения дыру развлекающиеся… нет, уже не люди — вообще не заметили. Мику нахмурилась, погрузчик отодвинул пробитую мишень, и одна из её головных змеек внезапно отделилась от «прически» и молниеносно ввинтилась в отверстие. Прежде, чем я успел предупредить, глаза девочки расширились — и никакая кибернетизация не помогла: её тут же вырвало. Что не помешало, правда, перевести изображение с глаз-камер кибер-разведчика на коммуникатор пиратского сынка. Что характерно, у него желудок оказался покрепче
— Пригласи на новый турнир, — только и попросил я его.
Глава 6
Принуждение
Год 1142 от начала Экспансии
Планета Муран, пространство конфедерации Доминионы Свободы
Наставник Чап про меня, конечно, не забыл. Глупо было бы так думать, особенно после того, как я подбил Клёна устроить ставки на наш спарринг по правилам, и тот запустил трансляцию поединка. И свое по-настоящему публичное поражение, как и предрекал Ривер, не простил и не спустил на тормозах. Месть выбрал изощренной, под стать своему прозвищу.
— Как я и сказал, все мои ученики в первую очередь заучивают именно этот прием. Самый важный прием для вашей самообороны против одаренных!
Применительно ко мне высказывание звучало максимально бредово, настолько, что даже Клён было открыл рот — но благоразумно промолчал.
Отказаться вариантов не то, чтобы не было. Вежливо выразить руководителю специализированной секции свой отказ школьные правила вполне позволяют, и тот не имеет права настаивать. Выставить навсегда со своих занятий может — но не настаивать. После чего я вполне мог бы заниматься вместе с Тесс и Аней у их наставницы, или вообще пойти на обычную дефолтную для всех учеников «Ксурала» физ-ру. Вот только не в духе Каина так поступить!
Моё альтер-эго ведь не просто на трудности плевать хотел, он ими наслаждается. В результате последний час я занимался тем, что отрабатывал негатор. Да-да, тот самый «портативный» вариант селя, который на время лишает одаренного манипулировать энергией Потока на глубинном уровне.
Для понимания — это больно. Очень больно. Даже, неожиданно, физически — про ментально вообще молчу. Натуральный мазохизм, когда сам себе причиняешь вред, понимаешь это, но все равно продолжаешь! Технически в целом ничего особо сложного, просто тянешь в себя энергию, наполняясь ею настолько, что начинаешь чувствовать себя воздушным шариком, который вот-вот лопнет. А потом — действительно лопаешься. Фигурально говоря.
Тренер занимался другими участниками группы, но и про меня не забывал. Периодически подходил, проверял мое состояние, довольно лыбился и давал ценные советы. Без дураков, ценные — не придраться. Но от попыток им следовать становилось только хуже!
— Еще. Больше набирай. До краев. А когда почувствуешь, что больше не можешь, втягивай еще больше.
Этот навык — втягивание энергии — мне пришлось отдельно выучить. Ничему подобному не учили ни в Академии Элитеи, ни в Вечной Пятерке. Теперь понятно, почему. Конечно, из-за своей шаманской крутизны я его освоил едва ли не с первого раза. И чем больше я его практиковал, тем больше успевал набрать до перенасыщения.
На фазе перенасыщения наступал момент, когда я больше не мог контролировать набранный объем силы. То самое ограничение плоти, по которое мне говорила Мику. В этот момент и происходил срыв и взрыв — уж не знаю, как правильнее. Пересжатая энергия вырывалась хаотичными волнами во все стороны! Переставая поддерживать мышцы и нервную систему, к чему я за более чем шесть лет одаренности полностью привык.
Вспышка физической боли — в момент, когда разрывается контроль. Каждый раз я падал на колени и делал все, чтобы не заорать в голос. Еще и бледную улыбочку на лицо умудрялся натягивать, мол, да фигня, мне и не такое переживать приходилось. Приходилось, увы. Но не по своей же воле! А сейчас я делал это сам. И от этого было еще хуже.
Говорят, только маленькие дети боятся уколов. Фигня! Взрослые боятся боли не меньше, просто уже умеют удержать себя в руках. Привыкнуть невозможно. Ведь когда понимаешь, что собираешься причинить себе боль, она становится еще сильнее и мучительнее. У врача можно отвернуться и закрыть глаза. Но если инъекцию нужно сделать самому себе? И не тонкой инсулиновой иглой, а толстой? А тут даже не игла!
Словно медленно подносишь ржавый тупой клинок к уже открытой ране и начинаешь медленно в ней ковыряться. Да еще и с нездоровым энтузиазмом — оружие врага ведь нужно изучить досконально! А еще лучше — научиться применять его лучше него. Например, минимизировать эффекты временной потери контроля над энергией Потока. Чтобы не падать без сил, когда вслед за разрывом связи с привычной, как дыхание энергией, наступает эмоциональная буря, выталкивающая на поверхность не только острое чувство беспомощности, но и самые глубинные детские переживания.
Бр — р-р!
Если бы не связь с фамильярами, я бы наверное, уже на второй попытке уже все бросил. Ну или на третьей. Ну ладно, во всяком случае, делал бы большие паузы на «отдышаться». Кошмарыч знал ведь, гад, что чем чище сродство оператора Потока с энергией, тем сильнее его бьет откатом. Не мог не знать. Но прикопаться невозможно: он ведь действительно всех этому приему учит и сам практикует.
Но коты, предварительно отойдя от меня на безопасное расстояние, чтобы негатором не зацепило, устроили целую полемику, в которую вовлекли даже обычно молчаливого (с недавних пор) Келя. Слышал я их практически постоянно, кроме тех периодов, когда меня отрезало от связи при активации селя. И тем спасался. Сосредоточился на их болтовне, как на неком маяке. И раз за разом повторял ненавистную технику.
Болтала моя разноцветная банда о, так сказать, текущих вопросах. Солировала Ная — Зеленую страшно возмутила находка тайного борделя в Клубе Черепов. Настолько, что она взяла на себя роль Красного и предлагала все тут сжечь.
— Туда ведь и несовершеннолетних