— Кто говорит — тот не был в этой дичи, — процедил Пуля. — Ты лучше бы, Вик, у частных заводчиков поспрашивала.
— Я уже всё решила, — насупилась блондинка.
— Олег, спорить бесполезно, — подыграл я Небуле. — Я пытался.
— Понятно, — хмыкнул здоровяк, включая магнитолу, из которой полился шансон. — Куда хоть едем? В Крылатском два питомника.
— Тот, что севернее, на окраине, — сообщила Виктория, плохо скрывая волнение.
— Ну ладно, — хмыкнул Пуля, покачивая головой и переглянувшись со мной. — Поехали, сама убедишься.
Мы сорвались в сторону питомника, где скрывались гончие, и волнение Виктории передалось и мне. Я решил успокоиться и подготовиться к возможной схватке.
* * *
Питомник «Вольный», северная окраина Крылатского, в это же время
Со стороны вольера № 64 послышался жуткий скрежет.
Оля как раз в этот момент кормила пуделей, и миска выскочила из её рук, расплёскивая кашу по бетонному полу вольера.
Именно туда переселили двух странных щенят немецкой овчарки. Они лишь пили воду, но пищу не брали, хотя продолжали довольно быстро расти.
— Что там? Ох-х, горе-горе… ни минуты покоя… — запричитала Ольга, потуже затягивая по пути фартук на поясе и натягивая перчатки. Управляющий питомником строго настрого приказал не прикасаться к этим щенкам голыми руками. Завтра должны приехать замерщики из отдела по контролю за аномальным фоном. А до тех пор следовало принять все меры предосторожности.
Смотрительница подбежала к клетке, у которой уже находились два охранника. В одном месте два прута заметно разошлись. Разумеется, щенят внутри вольера она не заметила. Но разве они, довольно уже крупные, могли протиснуться в этот лаз?
— Ни хрена не пойму, Петя, — прищурился пожилой охранник, оглядывая деформированные прутья. — Кто-то им помог, что ли?
— Я тоже ума не приложу, — парень почесал макушку разрядником. — Кому надо было похищать этих безродных псин?
— Они не псины, — буркнула смотрительница, подходя ближе.
— О, вот и Оля, — улыбнулся ей Пётр, поигрывая оружием в руке. — Нужно твоё экспертное заключение.
— Откуда мне знать? Я в третьем вольере была, — огрызнулась Ольга.
— Ну а что думаешь? — взглянул на неё Митрофан Кузьмич.
— Да ничего пока я не думаю. Но ведь найти их можно? Мы их вчера чипировали, — сообщила им Ольга.
— Точно, вот по ним и выследим. Молодец, Ольга, — одобрительно взглянул на неё Митрофан Кузьмич, затем злобно посмотрел на своего напарника. — Петька! Ну что ты как столб замер? Бегом за прибором!
— А, да, ща принесу! — кивнул Пётр и быстрым шагом отправился к сторожке.
* * *
Мы добрались до питомника, и даже нашли клетку, где проживали те самые щенки.
У неё стояли охранники и о чём-то спорили.
— Они выбрались, — шепнула мне Виктория. — Мы их упустили.
Я присмотрелся к прутьям. Ну нихрена себе! Их будто выдавили изнутри. Если эти существа ещё до трансформаций такое могут, что будет на последней стадии? Стадо мурашек пробежало по спине, и стало очень неуютно. Тем более их поскорей надо найти.
«Карыч, ты чувствуешь след?» — отправил я ментальный запрос пернатому.
«Я не настолько ещё силён, чтобы различать следы высших тварей», — печально сообщил мне Карыч.
— Добрый день, а вы кто, простите? — подошла к нам полненькая светловолосая девушка.
— Мы бы хотели посмотреть щенков, — улыбнулась ей Виктория. — А что здесь произошло? Кто-то сбежал?
— Да, щенки немецкой овчарки, — натянуто улыбнулась ей девушка. — Меня зовут Ольга, я могу помочь выбрать вам достойных питомцев, но чуть позже. Нам надо отыскать беглецов.
— Ох, я просто мечтала о таких щенках! — всплеснула руками Виктория-Небула. — Можно мы с вами?
— Они не очень обычные, их будут проверять скоро, — призналась Ольга. — Так просто их не отдадут.
— Я готова подождать, — улыбнулась Виктория. — Но мы вам действительно можем помочь.
— Это не лучшая идея, — обратился к ней пожилой охранник. — Подождите нас здесь, посмотрите ещё вольеры. Пётя, проведи экскурсию.
Молодой охранник взглянул на Викторию, словно кот на банку сметаны, покраснел и широко улыбнулся.
— А что, я с радостью, — мягко проговорил он. — Здесь столько хороших собак, и всем нужны заботливые хозяйки.
— Мы всё же настаиваем, — вмешался я в разговор. — Вместе мы быстрее найдём ваших щенков.
— Дело ваше, — вздохнула Ольга. — Если время девать некуда, то мы не против. Щенки чипированы, так что мы их быстро найдём.
Только сейчас я заметил в руках пожилого охранника смартфон и заглянул в экран. Был открыт навигатор, и на схематической карте мигали две точки, которые перемещались.
— Они уже в Филёвском парке, — удивился пожилой. — И как успели, чертята?
— Они испуганы, возможно поэтому, — вздохнула Ольга. — Поэтому их надо поскорей найти, — затем она оглянулась в нашу сторону, — Вы на машине?
— Да, конечно, — кивнул я, когда мы направились на выход. — Будем держаться вас.
— Тут пять минут, не больше, — сообщила нам Ольга,
В дороге Пуля всё пытал нас, зачем мы поехали за ними. Виктория так и сказалала — пропали щенки, которых она и хотела посмотреть.
— Ты решила собаку завести? — удивился Пуля. — Тебе мужиков мало, что ли?
В этот момент он мельком взглянул на меня, и я сделал вид, что не заметил, скрывая улыбку.
— Олег, это моё дело. Да, решила, — строго взглянула на него Виктория. — Тебе-то что?
— Ой, ладно, с вами, женщинами спорить — только время тратить, — отмахнулся от неё Пуля.
В это время мы добрались до парка и тормознули на бетонной стоянке, рядом с седаном охраны питомника.
Пожилой лекарь продолжал глазеть в экран смартфона, направляясь в сторону ближайших зарослей.
— Они там. Спрятались, — указал он место. — Оля, всё нормально. Я их заберу.
— Нет, нельзя, Митрофан Кузьмич. К ним нельзя прикасаться, — Ольга спешно натянула перчатки, затем выдохнула.
Мы с Викторией переглянулись. Вряд ли они знают, что в щенят кто-то вселился, просто перестраховываются. Видно, гончие необычно себя вели, раз назначили комиссию и сейчас принимают такие меры безопасности. И здесь я не видел ничего странного. Общество напугано аномалиями, так что всё логично.
Ольга пролезла через кустарник. Не прошло и десяти секунд, как она выскочила, будто ужаленная.
— Ой, ужас! Ой-ё-ёй!.. Я не могу!.. Столько крови! — она принялась рыдать и не могла остановиться.
— Всё-всё, успокойся… бывает, — приобнял её охранник, сморщившись. — Бродячих животных кажный день разрывают, а тут такие малявки…
— Щенков я там не увидела, — вновь всхлипнула Ольга, вытирая лицо платком. — Их там нет. Вообще.
— Ты уверена? — охранник отстранил девушку, вгляделся в её лицо. — Хорошо смотрела?
— Ага, — кивнула та.
— Так, сейчас гляну, — охранник бросился в заросли, выхватывая разрядник. Ну а мы направились за ним.
Карыч уже провёл разведку и нам всё стало ясно. А затем я