Что ж, извиняться он умеет. Значит, хоть и нахал, но не совсем пропащий.
— Прощаю, — великодушно ответила я. — Но, надеюсь, в гостиницу поможешь мне добраться?
— В какую такую гостиницу? — Жорж удивленно свел брови на переносице.
Может, они в этой глуши слова такого не знают?
— В постоялый двор? — пояснила я, подобрав словосочетание, которое до недавних пор было в ходу, пока его не заменили более модным словом «гостиница». — Там, где я буду жить, пока идет стажировка. Мне нужно оставить вещи.
Я кивнула на свой саквояж, который все еще стоял при входе.
Жорж хмыкнул.
— В Прислони нет ни постоялых дворов, ни уж тем более новомодных столичных гостиниц.
— То есть как нет? — опешила я.
— А вот так. Крошечный городок. Никто сюда не приезжает, а если и приезжает, то останавливается у родственников.
— И что же мне делать? — Такого я предусмотреть никак не могла. — Может, есть какие-нибудь пустующие дома под сдачу?
— Может, и есть. Но я об этом не в курсе. В письме я настоятельно попросил, чтобы в качестве стажера прислали юношу. Я рассчитывал, что он будет жить у меня. Но прислали тебя.
— А у тебя — это где? — от неожиданности я даже слегка попятилась.
Все-таки жить с посторонним, незнакомым мужчиной казалось не самым благоразумным вариантом.
— Здесь, — Жорж обвел глазами помещение. — Не в кабинете, разумеется. — Быстро добавил он, видя мои удивленно ползущие вверх брови. — А в этом доме. Он полностью принадлежит мне. На втором этаже есть пару спален. Одна — моя, а вторая пустует.
Мысленно я послала несколько проклятий в сторону госпожи ректора. Она определенно знала, какие условия ждут меня здесь, и тем не менее отправила сюда. Понимая, что отказаться от стажировки невозможно.
Это заключительная часть учебного процесса. Без него я не получу долгожданный диплом, и все мои пять лет усилий пойдут насмарку.
— Ладно, — пробурчала я, с сомнением глядя на Жоржа. Тот сидел с невозмутимым лицом. — На первое время останусь здесь. А потом поищу варианты получше.
— Удачи! — кивнул бургомистр.
Я уловила сарказм или мне показалось?
— Но не вздумай приставать! — Решила я сразу расставить границы. — У меня есть парень! А еще я владею рукопашным боем, который мне сегодня уже пришлось продемонстрировать.
— Вот как? — В глазах Жоржа мелькнуло неподдельное любопытство. — С удовольствием об этом послушаю.
— О! — я расплылась в мечтательной улыбке. — Его зовут Оливер и он необыкно…
— Нет, нет, нет. Это меня не интересует. — Оборвал меня на полуслове бургомистр. — Хочу услышать о твоей практике рукопашного боя.
— Ааа, — разочарованно протянула я. — Да, какой-то долговязый пытался меня ограбить. Пришлось отбиваться.
— Такой лохматый? — Жорж покрутил рукой вокруг своей головы, изображая пышную шевелюру.
— Ага.
— Ясно. Так и думал. Это Майлз. Хороший мальчишка, хоть и сорванец.
— Хороший мальчишка? — в этот раз мои брови не выдержали и все же подпрыгнули на середину лба. — Теперь даже боюсь представить, какие у вас здесь плохие.
— Не повезло ему с родителями. — Жорж тяжело вздохнул и нахмурился. — Его бы энергию да в нужное русло, пока он не пошел по плохой дорожке.
— Ясно, — выдохнула я.
— Ладно. — Бургомистр поднялся из-за стола. — Идем, покажу тебе твою временную комнату, а потом угощу кофе и расскажу об обязанностях.
4
Жорж проводил меня на второй этаж, указав на дверь справа по коридору.
— Вот твоя комната, располагайся. Как только закончишь, спускайся на кухню. Она напротив кабинета. Не заблудишься.
С этими словами он поспешил на первый этаж, не став смущать меня своим присутствием.
Толкнув деревянную дверь, я с трепетом переступила порог своего временного жилища. Комната мне понравилась сразу. Просторная, с обоями в мелкий цветочек, натуральным деревянным паркетом и тяжелыми темно-зелеными портьерами.
Здесь не было лишних деталей или декора, но зато было все, что нужно для жизни: широкая кровать, застеленная свежим постельным бельем, вместительный платяной шкаф, небольшой комод и письменный стол с креслом.
Приятным дополнением стал выход на балкон. Я шагнула наружу и замерла от восторга. Балкончик был небольшим, но на нем умещался изящный столик с двумя стульями. Но самым главным был — вид.
Передо мной раскинулся густой, еловый лес. Воздух наполняла свежесть и аромат хвои. Я вдохнула полной грудью. Да, он тут совсем не как в столице.
Задерживаться в комнате я не стала, решив, что заставлять ждать моего нового начальника не лучшая идея. Наше знакомство и так вышло сомнительным.
Саквояж разберу после. Я бросила последний взгляд на вид из окна и поспешила вниз.
По первому этажу уже тянулись ароматы кофе. Войдя на небольшую, но современно обставленную кухню, я увидела Жоржа, который занимался приготовлением напитка.
Он использовал медную турку, поблескивающую в солнечном свете, совсем как старинный артефакт.
— Как тебе комната? — спросил он, не оборачиваясь, продолжая медленно помешивать кофе ложечкой. Признаться, это оказалось весьма завораживающим зрелищем.
В моем окружении давно никто не варил кофе сам, предпочитая использовать для этого специальные кофе-машины. И судя по хорошо оборудованной кухне, — где имелся даже холодильный шкаф, который стоил внушительную сумму и был далеко не в каждом доме столицы, — отсутствие кофе-машины было обусловлено не ее ценой. Жоржу нравился сам процесс, и это было видно.
— Комната чудесна, — призналась я и без приглашения уселась за столик у окна.
— Туалет и душ у нас с тобой один на двоих. Небольшая дверь в конце коридора.
— Хорошо.
За годы жизни в общежитии Академии я привыкла делить ванную комнату с соседками. Тут, конечно, речь шла о совершенно постороннем мужчине, но уверена, что проблем тоже не возникнет.
— Полотенца и прочие средства гигиены ты найдешь там же, в деревянном шкафчике. — Сухим тоном продолжил инструктировать бургомистр, так ни разу