— Откуда такие глубокие познания в психологии Гадины и в порядке содержания неугодных? Может, как раз ты и есть хитрый шпион, который хочет привести нас в её цепкие смертоносные объятия! — Брамс метнул тяжёлый взгляд на дракона.
Может, пора уже рассказать новым друзьям, кто такой Хейн на самом деле? Я повернулась к нему, но он лишь покачал головой, словно прочитав мои мысли. Атмосфера взаимного недоверия, которое только стало ослабевать после рассказа Ирвина, сгустилась вновь.
— Послушайте, если мы хотим помочь Рине, то нам нужно быть заодно! — даже ладошкой по коленке хлопнула от раздражения. Ну почему эти двое не могут найти общий язык и поладить? Ответ был прост, но удивителен… Из-за меня. В своём мире я не могла и рассчитывать на то, что привлеку внимание сразу двух таких красавчиков. Мне приходилось довольствоваться лишь неумелыми ухаживаниями Вадика, милого, но пухленького парня, с россыпью веснушек на полном добродушном лице.
— Я готов помогать Ходящим во сны, особенно тебе, Соня! Поэтому пообещал тебе помочь и защитить, а про этого самовлюблённого индюка речи не было! — прошипел Брамс.
— Ну так я в твоей помощи и не нуждаюсь! Как-то и без этого отлично обходился! — не остался в долгу блондин.
— Ага, если бы не мы с Ирвином, то тут в овраге лежал уже твой хладный труп, пожранный мертвячьей хворью! Мог бы и спасибо сказать! Вместо этого только нос воротишь! Подумаешь, гордая птица! И не таким клювы обламывали.
— Ты бы следил за языком, деревенщина! — Хейн вскочил на ноги, слегка пошатнувшись.
— А то что?
— А то смотри, как бы тебе чего не обломали! — дракон медленно двинулся в сторону Брамса, потягиваясь мускулистым телом.
— Я не дерусь с раненными! — брюнет пренебрежительно ухмыльнулся.
— Да я тебя и одной рукой смогу побороть!
Мужчины бросились друг на друга, причём с такой неистовой яростью, что стало не по себе.
— Брамс! — я надеялась, что прислушается ко мне, но выкрик остался незамеченным.
— Господин! — Лиска была уже на ногах и, судя по всему, была готова влезть между мужчинами, а может, и помочь Хейну.
— Не надо вмешиваться, пусть выпустят пар! — спокойный голос Ирвина заставил нас обернуться. Здоровяк заинтересованно смотрел на соперников и жевал какие-то ягоды. — Хотите? Это снежевика! Правда, ещё незрелая, но лучше, чем ничего.
— Но… — начала я.
— Не волнуйтесь, ну-ка ягоды пробуйте. А то совсем оголодали. А мужчинам иногда нужно помериться… кхм… боевыми способностями. Кстати, я готов поставить на Брамса, жаль только нечего. Ваш друг ранен и уступает в скорости.
— Ой! — мы с Лиской разом взвизгнули, когда сиренеглазый пропустил мощный удар в челюсть, но тут же провёл серию коротких в корпус брюнета. Мужчины завалились на землю и теперь перекатывались, рыча и чертыхаясь.
— Пожалуй, хватит! — Ирвин пересыпал ягоды мне в ладонь и подошёл к дерущимся, поднимая их на ноги, словно несмышлёных котят. — Ну что, полегче? А теперь пожмите друг другу руки!
Брамс и Хейн обменялись хмурыми взглядами, но протянули наконец друг другу ладони со сбитыми костяшками.
Глава 18
На время хрупкий мир был восстановлен. Теперь Хейн и Брамс, конечно, не стали лучшими друзьями, но хотя и не вспыхивали, словно лесной пожар, при взгляде друг на друга. Это уже можно было считать достижением.
Из оврага мы смоли вылезти только вечером. Кто бы подумал, что подъём по крутому глинистому склону высотой в несколько метров может настолько вымотать, — все с трудом дышали, вытирая пот.
— Ой, на кого ты похож! — громкий голос Лиски вспугнул с нижней ветви раскидистой ели стайку недовольных птиц. — Прям лесной демон, как он есть.
Рыжая подошла Ирвину и принялась оттирать пальцем его щёку, измазанную глиной.
— Не помогает! — резюмировала она после того, как чуть ли не дыру протёрла на лице опешившего здоровяка. — Да вы все на демонов похожи! Это ж надо было так перепачкаться!
Мы посмотрели друг на друга. Вот уж не знаю, стоило ли тут рассмеяться или заплакать, — вся наша одежда была покрыта толстым слоем красноватой глины, в волосах застряли сухие листья и цепкие колючки. Да уж, точно — чудища лесные! Даже элегантный дракон сейчас походил на лешего, выбравшегося из самой глубокой чащи, чтобы напугать путников.
Не знаю почему, но меня вдруг разобрал смех. Со мной и раньше такое случалось, возможно, виной пережитое волнение, а, может, и наш нелепый внешний вид. Как бы то ни было, я «смешинку проглотила» и теперь хохотала, так, что не могла остановиться, даже слёзы на глазах выступили. Спутники недоумённо смотрели на меня, явно пытаясь оценить степень моего сумасшествия. А следом ко мне присоединилась Лиска, звонко хихикая. Затем поляна просто взорвалась от глухого хохота Ирвина, напоминающего раскаты грома. Брамс и Хейн ещё терпели, сдерживаясь, но я видела, как подёргиваются уголки ртов. Даже эти суровые мужчины не смогли противиться приступу общей весёлости.
— Соня, ты в следующий раз хоть предупреждай! — произнёс сиренеглазый, отсмеявшись и смахивая слёзы с ресниц.
— О чём предупреждать? — спросила недоумённо.
— О своих перепадах настроения! Даже не думал, что у тебя есть этот редкий дар! Ты способна влиять на эмоции людей.
— Но я не такая! Если бы могла, то не допустила бы вашей с Брамсом драки. Или остановила Ирвина, когда он схватил меня в лесу.
— Ты ещё не умеешь пользоваться своей силой. Тем более, она обычно действует лишь на тех, кто находится с тобой в одном потоке и переживает схожие чувства. Мне тоже было смешно, когда увидел, насколько мы вымазались в глине, поэтому мой смех зацепился так легко за твоё настроение… — начал объяснять дракон тоном заправского ректора.
— Так, грязнули, Господин прав, вымазались мы изрядно! — Лиска перебила Хейна, чего раньше я за ней не замечала и упёрла руки в бока. — Если не постираем одежду в ближайший час, её можно будет выбросить! Да и самим надо отмыться. Пойдёмте уж скорее!
Девчонка решительно двинулась вглубь леса, где находился дом, в котором она жила с родителями. Мы послушно отправились следом. Стоит ли нам возвращаться туда? Вдруг где-то поблизости бродят шпионы Нагейн или Стражи снов.
— Лиска, ты уверена, что нам следует идти туда? Не безопаснее ли остаться в лесу? Ты ведь Хейна даже укрыла в овраге, не стала оставлять в доме. А нас теперь больше! Значит, мы ещё заметнее! — спросила, нагнав рыжую.
— Не волнуйся, там мы будем в безопасности. Я успела восстановить силы, думаю, их хватит,