— ты останови меня, — едко ответил декан. — Если сможешь, то будет тебе перерыв!
Странная чужая сила коснулась меня, обхватывая за талию и удерживая на месте. Рука сама собой взметнулась, и Рауф отлетел в сторону.
20
Время будто замерло. На секунду мне показалось, что декан сейчас рухнет на землю и разобьется насмерть, и крик ужаса застрял в горле.
Вместо этого, он взмыл в воздух и, описав широкий круг в небе, мягко приземлился напротив меня.
Он летает. Вот почему мне показалось, что он рухнул с неба в начале занятия. Просто прилетел, очень удобно.
Я бы на его месте вообще ногами не пользовалась!
На лице декана Рауфа без труда читалась такая гамма противоречивых эмоций, что внутри все похолодело. Там и злость, и странная ухмылка, будто ему было весело, и суровая решительность.
— Простите, декан Рауф, — жалко пролепетала я, с ужасом разглядывая свои руки. — Это не я сделала, правда! У меня нет такого дара! И не такого тоже! Его вообще нет.
Как так вышло? Сила, которая сжимала мою талию, ослабла и исчезла. Откуда она вообще взялась?
Улыбка декана стала шире и показалась мне зловещей.
Сейчас назначит мне неделю отработок, и буду я всю оставшуюся жизнь держать руки по швам, чтобы не попасть в неприятности.
— Все в порядке, Эльза, — сахарным голосом проговорил он. — Отдохни чуть-чуть, мне надо перекинуться парой слов с деканом Морисом. Я быстро.
Не успела я ничего сообразить, как он взмыл в воздух и через секунду приземлился на трибунах.
Как раз там, где и сидел Морис.
Воспользовавшись перерывом, девушки подскочили ко мне, ахая и вздыхая.
— Ну ты даешь, Эльза! — прошептала Белла с уважением. — А говорила, что дар нестабильный. А с деканом справилась так ловко, будто всю жизнь тренировалась!
— А покажи еще что-нибудь? — умоляюще сложила руки Кети. — Что ж ты про свой дар не рассказывала?
Скромничала или цену себе набивала?
— Да не — попыталась я отбиться от вопросов. — Это случайно! Я вовсе не хотела ничего такого!
Девушки торопливо заговорили хором, а я покосилась на трибуны. Деканы негромко о чем-то переговаривались, и Рауф согласно кивал головой, ухмыляясь так, будто Морис ему анекдоты свежие рассказывал.
Что они там задумали? Наверняка решают, как еще надо мной поизмываться!
— Я такой дар только у одного человека видела, — не унималась Кети. — Давай, тут все свои! Покажи что-нибудь.
Ее слова неприятно царапнули что-то внутри.
— И у кого ты видела такой дар? — прошептала я, чувствуя, как в голове со скрипом шестеренки закрутились.
У декана Мориса, — озадаченно ответила за нее Эва. — Вы оба обладаете телекинезом, он же сам нам об этом сказал, забыла? Дар редкий, тебе очень повезло! Считай, что почти всемогущая!
По коже медленно поползли колючие морозные мурашки.
Вот чья сила отбросила Рауфа. И она же не дала мне упасть на колючую проволоку на отработке.
Сейчас он это сделал, наверное, для того, чтобы показать остальным, что я не бездарная, для прикрытия.
А зачем помогал на отработке? Ведь сам стоял рядом и с удовольствием рассказывал, как отчислит если я не справлюсь!
— Декан Морис, — прошептала я, глядя на свои ладони. Как же я раньше не догадалась?
Почему не занимаетесь? — грозный голос Рауфа заставил всех вздрогнуть. — Быстро по местам! Эльза, тебя тоже касается!
Девушки исчезли так быстро, будто ветром сдуло, а я заметалась, не зная, в какую сторону бежать.
Эльза, ты же понимаешь, что тебя прикрыл твой декан? — вполголоса проговорил Рауф, подходя ближе. — Не успела никому ляпнуть «ой, это не я, оно как-то само»?
Я замотала головой, прикусив губу. Почему-то стало безумно стыдно за то, что заставляю этих людей тратить на меня столько времени.
— Вот и хорошо, — кивнул декан, — но тебе надо многому учиться, если хочешь уцелеть. Раз нет магии, то придется развивать другие качества.
— Опять бегать? — тоскливо поинтересовалась я.
— И это тоже, — неумолимо произнес он. — Если чувствуешь, что враг намного сильнее, то нет ничего постыдного в том, чтобы убежать. Целее будешь. Декан Морис решил взять на себя твою подготовку к контактному бою. Со мной будешь тренироваться в защите. Усвоила?
Внутри все оборвалось. Этого-то мне для полного счастья и не хватало.
— Думаете, я смогу? — с сомнением протянула я. — Как мне поможет бой, если на меня нападут с боевой сферой, например?
Реакция у тебя хорошая, — махнул рукой Рауф, — а у нас есть методы, чтобы ее отточить до совершенства, не сомневайся. А сейчас вставай рядом и повторяй за мной.
Я не рискнула спросить, что это за методы такие. Уже заранее знала, что они мне не понравятся.
Следующий час декан Рауф терпеливо разжевывал мне секреты защиты при внезапном нападении.
Показывал, как ставить блок, чтобы отразить удар, поправлял если я не понимала, и требовал повторять простые действия до тех пор, пока не запомнила.
— Нет, ты должна уклониться, если в лицо летит кулак, — хмурился он, — не надо стоять столбом! Отставь ногу и мягко уходи в сторону. Головой тоже работать не забывай!
Новая наука давалась нелегко. Деревянное тело отказывалось слушаться, право и лево путались, и под конец занятия я уже тяжело дышала.
— Никогда не запомню! — жалобно простонала я, едва не встретив кулак декана носом. Уравнения проще решать!
— Запомнишь! — жестко ответил Рауф. — Жить хочешь? С первого раза не поймешь, дойдет со второго!
Я пыхтела, краснела и крутилась, как заведенная. И едва не запрыгала от радости, когда удалось ловко уклониться от удара.
— Неплохо, — одобрительно произнес декан. — Не забывай сгибаться и отводить ногу. Подныривай под мою руку и уходи влево!
Прозвучавший гонг возвестил об окончании занятия, и я устало плюхнулась на траву, чувствуя, как сердце колотится, как сумасшедшее.
— Скажите честно, декан Рауф, я безнадежна? — обмахиваясь, спросила я. — Мне кажется, что у меня вообще ничего не получается!
— Не вздумай сдаваться и жалеть себя! — от властного низкого голоса Мориса захотелось спрятаться. — Или надеешься, что я всегда буду рядом, чтобы защитить от ордена?
21
— Я не сдаюсь, — процедила я, вскидывая голову. — Хочу понимать, как долго буду привыкать к этому всему.
Декан Морис встал рядом с Рауфом и нахмурился. Наверняка раздражен тем, что пришлось помогать мне магией.
— У нее хорошая реакция, — невозмутимо произнес Рауф, — Эльза довольно шустрая и гибкая. Боится кого-то ударить, но это нормально для девушки, которая тяжелее кисточки в руках ничего