Если бы ещё Арис не был так занят. Бывает, он даже уезжает на несколько дней. Это просто чудовищно!
Я не раз просилась его сопровождать, но он категорически против. Говорит, семья и служба империи должны быть отдельно.
Может, он прав. Я правда не знаю. Но мне это совсем не нравится!
Я хочу, чтобы мы действительно стали одним целым. Не имели друг от друга никаких тайн и секретов. Могли разделить абсолютно всё и поддержать друг друга в любой ситуации.
Иногда мне даже становится страшно. Вдруг у нас будут конфликты? Я искренне надеюсь, что такого не случится. Готова даже уступать ему во всём. Ну, почти.
Не знаю, как мне быть со всем этим? Вот бы с кем-нибудь посоветоваться. Но где найти такого человека?
Я уже и к Далии ездила, но она ничего толкового подсказать не смогла. Только порадовалась за меня от всей души.
Зато я договорилась брать в гости Танию, когда уезжает Арис. Пусть девочка играет в саду и общается с Шаном, которого она просто обожает.
Ликия тоже от души за меня радуется.
— Скоро ты будешь хозяйкой всего этого великолепия! — с восхищением произносит она, увидев поместье Ариса.
Вот за что я её люблю, так это за то, что в ней нет ни капли зависти. С моей способностью к ментальной магии я сразу бы это ощутила.
А ещё у неё, похоже, крепнут отношения с Фабиэном. Он действительно очень сильно изменился после всего, что на него свалилось.
Она рассказывает, что маму Фабиэна действительно освободили. А вскоре Арис приглашает её к нам вместе с сыном.
— Благодарю за то чудесное зелье! Оно действительно подкрепило мои силы! — произносит она и крепко меня обнимает.
Арис недоумённо взирает на нас. Я ведь ему так и не рассказала про эту историю. Чтобы не вызвать очередного недовольства своим участием в подобных делах.
Это не совсем правильно, конечно. Но как-нибудь притрёмся со временем друг к другу.
Мама Фабиэна оказывается очень интересным человеком. По приглашению Ариса они навещают нас ещё не раз. И даже вместе с Ликией.
Вот тогда-то я и выхожу с ней на очень откровенный разговор. Потому что Фабиэн кроме Ликии вообще ничего замечать не хочет. Ну и пусть!
Влюблённая парочка идёт в сад, а мы с его мамой остаёмся в гостиной. Поколебавшись, я вываливаю на неё все свои сомнения.
Она берёт мою руку и тихо отвечает:
— Мой возлюбленный супруг тоже не допускал меня до своих дел. Вот только это нисколько не помогло, когда его арестовали по ложному обвинению!
Она выглядит такой печальной и поникшей. Даже роскошное платье, причёска и принятый здесь макияж не в силах скрыть разрушительные следы, оставленные тюрьмой.
Несчастная не выдерживает и всхлипывает, и я протягиваю ей платочек. Она промокает глаза, потом комкает его и решительно говорит:
— Лучше знать, что происходит! Иногда возможно хоть что-то предусмотреть или на что-то повлиять. Или хотя бы успеть бежать от опасности. Готовься к тому, что тебе не будет легко! Особенно, если ты станешь бывать при дворе. А ты наверняка станешь. Сразу после свадьбы Арис представит тебя императору! Так положено по этикету.
Соображаю, что я даже не в курсе этого. В своё время настоящая Рения меня, конечно, немного просветила. Но ведь она не бывала при дворе!
— Я совсем ничего не знаю про придворную жизнь, — смущённо отвечаю я. — Наша семья была небогатой, у нас даже поместья не было!
К моему счастью, мама Фабиэна принимается объяснять мне здешние правила. Ух, одной проблемой меньше.
Однако вскоре я опять возвращаюсь мыслями к той самой зловещей тайне, связанной с имперской политикой. В один из своих визитов Фабиэн успевает шепнуть мне, что его мама тоже видела в тайной страже человека, который постоянно тёр правый висок. И это был не Ригер и не Карос.
Есть над чем задуматься теперь. Трое таких людей — это точно не случайное совпадение. Но что за этим стоит?
Арис возвращается из очередной поездки, и я на седьмом небе от счастья. Жду — не дождусь, когда закончится лето. Хотя это моё самое любимое время года.
Кстати говоря, плавать я всё-таки научилась. Хоть и не вернусь больше в академию, но всё равно здорово. Мой страх водных глубин развеялся, как дым. Теперь я запросто переплываю вместе с Арисом то самое озеро. Конечно, не так быстро, как он. Впрочем, он всегда меня ждёт.
А потом мы целуемся на том берегу. До тех пор, пока не понимаем, что пора охладиться, иначе мы за себя не отвечаем. Тогда плывём обратно.
Порой мне всё-таки становится жаль, что я не войду больше под своды академии. За эти два года я столькому там научилась. Нашла друзей, стала сильнее. Поверила в себя, наконец.
Арис утешает меня, что я уже очень сильный маг. Убеждает, что лучше полностью посвятить себя дому и семье. Мечтает о детях, которые точно должны быть магами, потому что у нас обоих очень выраженные способности.
Я знаю, что дети — это здорово. Правда, пока не чувствую себя готовой стать матерью.
Я вообще-то собиралась закончить академию, заработать денег и получить диплом целителя. Потом вернуться в бывшее древлянское княжество, поселиться в Перелесске и помогать людям.
Тогда и о семье бы думала. А оно вон как вышло. Но я всё равно рада. Потому что рядом со мной Арис.
Кажется, к нему кто-то пришёл. Слышала, как лакей докладывал. Опять засядет в своём кабинете до вечера.
Иду в его гостиную за оставленной там книгой. Но сначала заглядываю в его спальню и с размаху плюхаюсь на огромную кровать поверх покрывала. Совсем скоро я буду в ней спать. Вместе с ним!
Внезапно в гостиной раздаются шаги. Это точно Арис! Его походку я ни с кем не спутаю. С ним кто-то ещё.
Я слышу вдруг смех и шелест платья. Женщина!
И тут до меня доносятся звуки, как будто кто-то кого-то целует. Чмокает в щёку или куда-то ещё.
— Правда скучал? — насмешливо звучит женский голос, красивый и звонкий.
— Очень! Разве можно забыть, как мы с тобой...
— Бешеный мальчишка! Едва не свёл меня с ума. Твой сумасшедший темперамент...
Я не хочу верить своим ушам. Пусть это будет сном! Миражом! Галлюцинацией!
Хочу бежать, куда глаза глядят, но понимаю