Не ожидал, чешуйчатый, думал, я ниц паду и буду обувь целовать, лишь бы снова влезть в красивые платья, да пирожных наесться?
Гадкий голосок внутри прошептал, что я могу навлечь на себя беду, да я и сама понимала, но что теперь делать, когда я его послала. Слово не воробей.
Несколько раз хлопнула ресницами, смотря как дракон, медленно оторвав пятую точку от стола, подходит ближе.
Мысленно сжалась, готовая услышать какую-то гадость, но вместо этого, Ксандр вдруг убрал прядь моих волос за ухо.
— Куколка, ты не поняла, — опасно тихо произнёс он, — это не предложение. Ты не в том положении, чтобы что-то тебе предлагать. Если тебе будет понятнее, то это приказ, который не обсуждается, и на твоём месте я бы подумал, прежде чем высовывать язычок.
Лицо опалило горячим дыханием. Ксандр говорил это всё мне прямо в лицо, не отрывая взгляда.
Тяжело дыша от злости, что накатывала волнами, я спросила:
— Что, если я ослушаюсь приказа? Я не рабыня и не служанка.
— Тебе не понравится.
Спокойно сказал Ксандр, изучая моё лицо взглядом. И чего вылупился? Будто первый раз меня увидел.
А ведь…
Внутри похолодело, аж пальцы затряслись. Айлин была кротким и нежным созданием, а я его послала в зад, веду себя дерзко. Закусила щеку. Нельзя, чтобы он догадался, что с Айлин что-то произошло, и что её душа давно отошла к драконьим богам.
Чёрт бы побрал этого дракона. Почему рядом с ним всегда так сложно?
А ты бы согласилась, если бы попросил ласково?
Спросил тот же гаденький голосок внутри меня.
На самом деле, нет, больно много чести, да и почему я должна ему помогать, особенно после того, что он сделал с бедной Айлин!
А эти твари, смотрели с честными лицами и вещали, что я сама отдала им деньги и подговорила их! И главное, что Ксандр поверил не мне, а им!
Хмыкнув, я уселась в мягкое кресло, приняв расслабленную позу.
— Начинай, что там, мне может не понравиться. А то языком чесать это я тоже умею. У-у-у-у наведу порчу.
На самом деле мне было не до смеха. Но на моём лице мускул не дрогнул.
Высеченное будто из камня лицо дракона посуровело, между бровей залегла складка, очевидно, он думал, что всё будет проще, но не на ту напал, ящер хвостатый.
Эта эмоция скользнула по лицу лишь на мгновение, сменившись обычным спокойным выражением с налётом скуки.
— Ничего нового. Какие же вы людишки одинаковые. Лишь бы показать свою значимость.
Да кто бы говорил? Дракон с повышенным чувством собственной важности.
Ксандр покачал головой, а потом подошёл к столу и достал папку. Я напряглась, потому как на обложке прочитала своё имя и фамилию. Ладно, господин Форле просто собирал информацию обо мне, Ксандр так вообще завёл досье.
— С чего бы начать? Может разорвать вашу договорённость с Форле? Хочешь? Он дорогу к твоему дому забудет, и вся твоя вишня, даже та, что уже набрана, просто сгниёт.
Сердце всё сильнее и сильнее застучало в груди. Он мог это сделать, и я останусь без денег. Мы останемся без денег. Маленькая Кристина, она только есть начала, не боясь и не пряча кусок хлеба.
— Это подло, но знаешь, я ведь тоже могу проявить упрямство, и тогда по твоей драконьей шкуре проедется внимание Его Величества. Губернатор-дракон не имеет жены, так, может, стоит лишить его этого поста? Да и с истинной какая-то странная история, видимо, нужно за ним присматривать.
Тяжело дыша от эмоций, произнесла я. Мы оба заложники ситуации. Мне было что терять, ему тоже.
Но сможем ли мы договориться? Похоже, нет, потому что глаза Ксандра опасно сверкнули, а зрачок вытянулся в узкую линию.
Я неожиданно почувствовала ярость дракона, не человека, а именно дракона. Меня опалило её жаром, намекая, что я вплотную подошла к черте, перейдя которую я пострадаю.
— Ты решила, что можешь тягаться со мной. Строишь из себя свободную женщину, которая ничего не боится, хотя ты вся пропитана страхом. Но ты, верно не подумала, что у меня гораздо больше покровителей в столице, нежели у тебя. Стоит твоё своеволие такой дорогой цены? А ведь я не попросил ничего ужасного. Просто стать моей женой, формально, на один вечер.
— Вот именно ты не попросил, а приказал.
Сцепила пальцы в замок. От страха похолодели пальцы.
— Я ни у кого ничего не прошу, а беру то, что мне нужно.
Нам разговор походил на поединок, каждый пытался уязвить оппонента, но только Ксандр, как власть имущий вышел из него победителем.
Как бы мне тошно ни было, но надо было признать, что у меня не было выбора.
Признавшись самой себе, я почувствовала, как мне на плечи лёг страшный груз.
— Так уж и быть. Я помогу тебе с восстановлением поместья.
Минуту погодя проговорил дракон, будто объедки кинул голодающим. Я усмехнулась.
Сначала мне приказывали…
А теперь покупают задорого.
— Лучше устрой мне встречу с теми мужиками, что приволокли меня сюда, пусть они мне в глаза скажут ту гнусную ложь. Видишь ли, меня это зацепило, и я требую сатисфакции. Если вру я, то я готова публично признать вину и попросить прощения, если врут они, то они вернут мне каждую из украденных монет.
Ксандр подошёл ко мне, не сводя жутких драконьих глаз.
— Мне нравится. Будь по-твоему.
Глава 38
Мы достигли воистину уникальной договорённости.
Я поняла это, когда добралась до дома, на карете. О-ля-ля.
На самом деле я отказалась, но меня впихнули в карету и приказали ровно до самого вечера не выпендриваться.
Ну это я так назвала это, Ксандр выразился более высокопарно, всех слов и не запомнишь.
Я пожелала ему того же!
Больше всего из наших договорённостей мне нравилась одна: сразу после вечера Ксандр подпишет документы на развод.
Прекрасно!
Это у него просто времени не было найти новую дурочку, а так бы я освободилась раньше.
Зайдя в калитку, я угрюмо посмотрела на дом. Предатель тот ещё. Пустил моего врага. Дом равнодушно смотрел на меня глазницами пустых окон и молчал.
Вот как! Ни одного хлопка