За ужином мы вспомнили о том, что сегодня Сочельник и завтра Рождество, немного посмотрели богослужение по ТВ и репортаж в новостях о праздновании в Вифлееме под Иерусалимом. Мы – на Святой Земле, где две тысячи лет назад произошло знаменательное событие в истории человечества, в которое не верят иудеи и которое священно для христиан. Праздник одновременно и ощущается, и нет. Улицы и площади Хайфы кое-где украшены рождественскими елочками, светящимися в темноте, но в глухих переулках и темных дворах домов всё так же темно и пусто, как и было, наверное, две тысячи лет тому назад. Вот такой это праздник – Рождество, тихий, таинственный и торжественный одновременно.
Назавтра, в день Рождества, как подарок, нас ждет…
Галилея: Назарет, река Иордан, Генисаретское озеро
Ночью с трудом засыпалось, и плохо спалось. Погода испортилась, поднялся сильный ветер, пошел ливень. От ветра хлипкие оконные стеклопакеты дребезжали, и это мешало заснуть. Утром тяжело было просыпаться и вставать, но так или иначе нам предстояла экскурсия.
Когда мы вышли на улицу, шел дождь, снова поднялся сильный ветер, который выворачивал наизнанку зонты и вырывал их из рук прохожих. На тротуарах и проезжей части всюду валялись истерзанные ветром и выброшенные хозяевами зонтики. Улицы были усеяны высохшими пальмовыми ветвями, вырванными ветром из кроны. Идти было неудобно, так как приходилось одновременно оглядываться по сторонам, переходя улицу, чтобы не попасть под машину, смотреть под ноги, чтобы не угодить в лужу, и при этом еще сверяться с картой и навигатором, чтобы не заблудиться.
Нам предстояло пройти по улице Дерех Яфе (еще одна улица со словом «красивый» в названии) до места, откуда нас должен был забрать экскурсионный автобус. Расстояние оказалось неожиданно далеким, время поджимало, и мы вприпрыжку бежали по лужам под дождем. Несколько раз мы звонили в турагентство, чтобы сверить координаты, однако сотрудница, которая накануне любезно приняла от нас оплату, теперь перестала быть любезной и заявила, что уже для нас сделала всё, что могла. Мысленно я почти попрощалась с Галилеей, но нам повезло. Выяснилось, что автобус сам опаздывает, а гид не может нам дозвониться, так как сотрудница неверно указала наш номер телефона.
В итоге мы заняли свои места в автобусе, отдышались и немного успокоились. Утренняя сонливость полностью рассеялась после интенсивной пробежки под дождем. Я была несказанно рада возможности спокойно посидеть и поглазеть в окно, так как после крутых подъемов и спусков вдоль горных улиц Хайфы у меня болели все мышцы, а походка стала как у смешного визиря из мультфильма про золотую антилопу. Пейзаж за окном, как ни странно, чем-то неуловимо напоминал подмосковное лето: сочной зеленью, сыростью и пасмурным небом. Если бы не холмистый рельеф, можно было бы и перепутать.
Первая остановка была в Назарете, городе, где вырос Иисус Христос. Сейчас это полностью арабский город, где живет 70% мусульман, а остальные 30% – арабы-христиане. Нам показали католический храм Благовещения Богородицы, построенный в 1969 году. Предположительно это место, где архангел Гавриил явился Деве Марии и сообщил ей благую весть о том, что она станет матерью Спасителя мира. На противоположном холме по преданию находилось жилище Иосифа Обручника, ставшего номинально мужем Девы Марии и отцом Иисуса в Его земной жизни.
Католический храм Благовещения Богородицы в Назарете.
Во дворе храма Благовещения Богородицы в Назарете.
Стены, окружающие двор, а также интерьер самого храма украшены яркими разноцветными панно, посвященными Богородице с Младенцем. Каждая страна по-своему представляет Деву Марию, поэтому на каких-то изображениях она похожа на японку, на каких-то на латино-американку и т. д.
Вот такой видят Богородицу во Франции.
А вот так изображают Ее в Японии.
Переходы внутри храма оформлены красочными витражами. Храм двухэтажный, между двумя уровнями в центре прорезано огромное отверстие в виде 14-конечной звезды.
На нижнем этаже устроен вертеп с фигурами Святого Семейства, волхвов с дарами, пастухов и животных.
Вертеп со Святым Семейством и волхвами.
Наслаждаясь красотой убранства, мы нещадно мерзли. Я промочила ноги, хотя накануне те же кроссовки достойно выдержали дождь. А муж, как выяснилось, забыл, что привез с собой теплый свитер, и совершенно продрог в тонкой куртке. Поскольку в группе было двадцать два человека, приходилось ждать, пока все всё осмотрят и будут готовы идти дальше.
В одну из таких пауз мы услышали пение муэдзина в очередной намаз, а через 15 минут зазвучала мелодичная переливчатая музыка из христианского храма. Пожалуй, в этом впечатлении отразился весь Назарет в его современном виде.
Далее мы отправились к реке Иордан. Здесь во времена Христа крестил людей Иоанн Предтеча. Тогда омовение, или крещение, в водах реки Иордан означало покаяние, отказ от прежней жизни, очищение от грехов, готовность начать праведную жизнь. Сейчас здесь совершают омовение уже крещеные паломники, и проходят обряд крещения новообращенные. Увы, нас ждало сильное разочарование.
Приехав на место, мы увидели комплекс зданий, чем-то напоминающих спа на Мертвом море. Поскольку был не сезон, желающих совершить омовение практически не нашлось. Нам объяснили, что можно купить крестильные рубашки и окунуть их в воду, а затем высушить и использовать для лечения. Подойдя ближе к комплексу, мы почувствовали сильный запах канализации и застоявшейся воды. Сама река была буро-зеленого цвета, с мутной неподвижной водой. Всё это никак не вязалось с оптимистичными фотопортретами, которые украшали интерьер сувенирного магазинчика поблизости. На снимках были изображены радостные паломники со священниками, которые стоят в сверкающей воде в кристально белых рубашках, улыбаются и выглядят одухотворенно. Замечу, однако, что все эти фотографии были черно-белыми, и, видимо, поэтому производили впечатление чистоты и незамутненности. Либо же мы приехали в плохую погоду и не в сезон, поэтому и застали совершенно иную картину.
У реки Иордан.
Сделав несколько фотографий на память у реки, мы поспешили в сувенирный магазин, чтобы погреться и купить подарки близким. Чудо это или нет, но мне повезло: в контейнере с сувенирами я нашла новенькие теплые носки с символическим изображением карты Галилейского моря и реки Иордан. Я незамедлительно их приобрела и тут же надела, что заметно улучшило ситуацию с промокшими кроссовками. Вообще-то до сих пор мне ни разу не попадались носки в ассортименте сувенирных лавок какой-либо страны, так что считаю эту находку маленьким чудом или большим везением.
Совершив покупки, мы с мужем присели передохнуть на стульях в холле при магазинчике. Один стул с подушкой был полностью узурпирован бело-рыжим толстым и косматым котом. При попытке погладить его кот начинал капризничать, разевал пасть с острыми и крепкими клыками, недовольно вертел головой и брезгливо вылизывал шерсть в том месте, где его погладили. Для нас он явился своего рода олицетворением национального характера израильтян, которые сами называют себя «сабры». Как мы узнали, сабры – это кактусы, растущие в Израиле. Снаружи они покрыты колючками, а внутри – сладкая съедобная мякоть. Эти плоды продаются в обработанном виде, уже без колючек. Израильтяне сравнивают себя с этими кактусами, намекая, что внешне они такие же суровые, резкие и колючие, но зато внутренне добрые и отзывчивые.
Кот-сабр.
От реки Иордан наш автобус направился к Генисаретскому озеру, или Галилейскому морю, как его называют из-за огромных размеров. Наш маршрут