Представитель «Ордена» опустил руку от наушника и откинулся в кресле. Конец.
— Одиннадцать тысяч Камней Резонанса от «Стального Легиона», — Чэнь Вэймин поднял указку. — Раз, — он обвёл зал взглядом, выдержал несколько секунд. — Два.
Я встал. Застегнул пуговицу пиджака, одёрнул рукав и посмотрел на Чэнь Вэймина. Маска Локи привычно скрывала лицо, золотые узоры мерцали в свете прожекторов.
— Я предлагаю другую валюту.
Чэнь Вэймин чуть наклонил голову.
— Торги ведутся в стандартных Камнях Резонанса, Десятый Король. Таковы правила. Мы давно не нуждаемся в обычных деньгах.
— А кто говорил об обычных деньгах? Правила допускают эквивалент. Пункт шестой регламента, который вы разослали участникам. «Допускается оплата камнями высшего ранга по коэффициенту, определённому независимой экспертизой».
Чэнь Вэймин помолчал. Улыбнулся — улыбкой торговца, который учуял редкий товар.
— Верно, — кивнул он. — Какой эквивалент вы предлагаете?
Я поднял правую руку, и Пространственный Арсенал активировался.
На моей ладони материализовался камень размером с крупный апельсин. Он сиял так, что ближайшие ряды непроизвольно отклонились назад. Внутри кристалла вращались спирали сконденсированной энергии, плотные и тяжёлые. Воздух вокруг моей руки задрожал мелкой рябью.
Я положил его на столик перед собой.
— Камень Резонанса S-ранга. Добыт при закрытии Искажения «Гробница Первого Императора». Эквивалент — свыше десяти тысяч стандартных камней.
Зал выдохнул. Я услышал, как десятки человек одновременно перевели дыхание.
S-ранговые камни существовали на грани легенды. Большинство рейдеров за всю карьеру видели максимум A-ранговый, и то издалека. S-ранг падал только с боссов высших Искажений, и людей, способных в одиночку зачистить такое Искажение, хватило бы на пальцы одной руки.
Левая рука коснулась пояса Арсенала, и на столике рядом с первым камнем возник ещё один.Но свечение такое же глубокое, такое же невозможное. Трофей с Буяна, из россыпи, оставшейся после гибели Кощея, S-ранговый, с остаточным привкусом некротической энергии.
Два S-ранговых Камня Резонанса лежали на столике, и их суммарное свечение затопило ближайшие три ряда золотисто-зелёным светом.
— Суммарный эквивалент — свыше двадцати тысяч стандартных камней, — я сел обратно.
Представитель «Стального Легиона» уставился на камни, забыв закрыть рот. «Орден Рассвета» перешёптывался. Белый Журавль сидел с закрытыми глазами.
Кассандра сняла солнцезащитные очки с макушки и медленно сложила дужки. Её зрачки расширились.
— Двадцать тысяч, — выдохнул кто-то в заднем ряду.
Чэнь Вэймин стоял на возвышении, и впервые его торговая маска дала трещину. Он облизнул пересохшие губы, а пальцы на указке побелели. S-ранговый камень для организатора торгов означал, что его площадка мгновенно вырастала из провинциальной лавки в мировой аукционный дом.
— Десятый Король предлагает два Камня Резонанса S-ранга, — Чэнь Вэймин выровнял голос. — Эквивалент многократно превышает текущую ставку. Есть контрпредложения?
Тишина. Никто не мог перебить. Одиннадцать тысяч были потолком для двух крупнейших европейских гильдий. Двадцать тысяч — цифра из другого мира, из мира Королей.
— Раз. Два. Три. Продано Десятому Королю, — Чэнь Вэймин опустил указку.
Артём рядом со мной тяжело выдохнул.
— Ты мог бы предупредить.
— Зачем? Твоё лицо было идеальной маскировкой. Никто не поверит, что ставка была спланирована, когда напарник не в шоке.
Тамамо качнула веером.
— Расточительно, — сказала она тихо, но в её золотистых глазах блестело одобрение. — Хотя эффектно.
— Осколок стоит любых камней. Забираем лот и уходим.
* * *
Передача прошла в отдельной комнате, под охраной шестерых людей «Красного Дракона» в тактической экипировке. Чэнь Вэймин лично вынес Осколок в запечатанном контейнере из закалённого стекла, обшитом нефритовыми пластинами. Я проверил подлинность через Око — камень пульсировал в резонансе с Персиком.
Два S-ранговых камня перешли в руки «Красного Дракона». Чэнь Вэймин принимал их с поклоном, и пальцы его подрагивали, когда он убирал последний камень в сейф.
— Приятно вести дела с человеком, который знает цену вещам.
— Взаимно.
* * *
Генерал Чжао Хань стоял у окна в номере на пятидесятом этаже и смотрел на залив.
Два S-ранговых камня. Он видел их, чувствовал их энергию через пять рядов кресел. Десятый Король выложил их на стол с небрежностью, от которой делалось холодно в позвоночнике.
Защищённый канал связи мигнул зелёным. Чжао Хань поднёс трубку к уху.
— Мастер, — сказал он по-китайски. — Торги завершены. Осколок у Десятого Короля.
Три удара сердца. Голос Чжао Вэя, Мастера Девяти Врат, заполнил наушник — спокойный, размеренный, с той густотой тембра, от которой подчинённые вытягивались по стойке «смирно» на расстоянии тысяч километров.
— Он заплатил камнями S-ранга.
— Двумя, Мастер. Один из Гробницы Первого Императора. Второй, предположительно из Славянского Искажения, Буян. По нашим данным десятый король закрыл его со своей командой.
— Два S-ранговых камня, — произнёс Чжао Вэй, — и расстался с ними без колебаний. Значит, Осколок для него важнее ресурсов, которые обеспечивают военную мощь целого государства.
— Мастер, Персик Бессмертия, — Чжао Хань перешёл к главному. — Десятый Король купил Осколок не задумываясь и потратил большую сумму… Возможно у него уже есть оставшиеся компоненты.
В наушнике зазвучал приглушённый стук, Мастер постукивал пальцем по столу. Чжао Хань наблюдал эту привычку двадцать лет и знал, что она означает.
— Гора Хуаго — Искажение, о котором мы знаем слишком мало, — заговорил Чжао Вэй. — Но я знаю его потенциал. Царь Обезьян, Посох Жуйи, Дань Бессмертия. Если Десятый Король доберётся первым, расклад сил изменится бесповоротно.
— Ваши приказы?
— Отправь Лю Цзяня.
Чжао Хань замер, подбирая формулировку.
— Мастер, Лю Цзянь… После пробуждения таланта его методы стали непредсказуемыми.
— Именно поэтому. Десятый Король слишком опасен для обычных агентов. Лю Цзянь — единственный, кто может проверить его на прочность и уцелеть. Мне нужна информация.
— Понял, Мастер.
Связь оборвалась. Чжао Хань достал второй телефон и набрал номер.
* * *
Мы вернулись в отель без происшествий. Артём отделился у своей двери, Тамамо скользнула в свой номер, бросив: «Мне нужна ванна, два часа, и чтобы никто не беспокоил, но ты, Костя, можешь зайти», — и её золотистые глаза полыхнули предупреждением.
Я зашёл к себе, положил контейнер с Осколком на кровать и открыл его.
Камень лёг в ладонь. Персик Бессмертия в Арсенале отозвался мгновенно — вибрация прошла по руке, поднялась к плечу и замерла в груди. Два компонента из трёх