По правде говоря, пока я еще даже не понимал, в чем заключается суть проблемы? Хотя кое о чем подозревал. Если Элебрис все это время торчит в сундуке и не выходит из него, значит он чего-то боится и просто не говорит об этом своему секретарю.
— Согласен с тобой, мой мальчик, — сказал Мор. — Вдруг это что-то личное? Было бы интересно выяснить — что?
— А как ты узнал, что я должен прибыть? — спросил я у демоненка.
— По информации в книге записи посетителей, само собой, — ответил он таким тоном, как будто это должно было быть очевидно. — В ней просто появляется запись о том, что скоро прибудет герой, и я начинаю его ждать, что здесь непонятного?
— Все понятно, — сказал я и вздохнул. — Ну ладно, Кляксус, веди меня к своему господину. Надеюсь, мне с ним удастся найти общий язык.
— Я тоже на это надеюсь, — вскочил с лавки демоненок. — По правде говоря, ты мне пока нравишься больше остальных. Выглядишь не таким туповатым.
— Спасибо на добром слове, — поблагодарил я его, надеясь на то, что демоненок окажется прав и мне удастся сообразить в чем здесь проблема.
— Чувствую, что я вновь останусь без обеда… — с болью в голосе сказала Фрея. — Ну хоть мышей каких-нибудь добыть можно? Будешь разговаривать с этим Хранителем Истин, спроси у него насчет парочки людей из его города. Я так поняла, у него на них зуб, а для меня лучше еды чем человеческие души не придумать. Двух мне хватит надолго. Нет, лучше трех. Так чтобы наверняка.
— Перебьешься, — сказал я ей в тот момент, когда мы с демоненком проходили через замковую дверь. — Приучишься души людей есть, потом тебя не прокормишь. Посиди тихо, если не хочешь, чтобы я тебя вообще заглушил. Будешь себя хорошо вести, может и спрошу у Элебриса насчет чего-нибудь для тебя.
Фрея что-то пробурчала в ответ, однако замолчала. Если бы не Дориан, я бы вообще ее сразу заставил замолчать, как только надел на руку кольцо. Однако решил этого не делать. Недавно мы с Мором разговаривали насчет имеющихся у меня живых артефактов и решили, что глушить их стоит лишь в самом крайнем случае.
Какими бы своеобразными они не были, это не отменяло самого главного — прежде всего они живые артефакты. Причем, что Красночереп, что Кольцо Потерянных душ, оба с древней историей, а значит при случае могут дать мудрый совет. Правда в отношении кольца это было маловероятно. Уж очень сильно оно было заморочено на поглощении душ, которых ему все время было мало, но надежда на это была.
Во всяком случае, я заметил, что с некоторых пор Фрея стала раздражать меня не так сильно, как раньше. Если прежде она меня прямо-таки бесила, то теперь я считал ее просто своеобразным и несколько зацикленным артефактом в возрасте. Все-таки она девчонка, а у них вечно всякие странности.
— Слушай, Кляксус, а что ты там говорил насчет того, что ужасы повседневной жизни стали для твоего господина слишком большим ударом? — спросил я у демоненка, припомнив самое начало нашего с ним разговора. — Ты думаешь, Элебрис сам чего-то боится?
— Что⁈ — возмущенно пропищал демоненок и испуганно замер посреди одного из залов пустынного замка. — Никогда я не говорил ничего подобного про моего господина! Чтобы Его Ужасающее Великолепие Элебрис Стылый, Владыка Ночных и Дневных Кошмаров, Родитель Первородного Страха и Хранитель Десяти Темных Истин чего-то боялся? Я не мог такого сказать. По-моему, ты меня с кем-то путаешь, герой!
Все это Кляксус старался говорить как можно громче и постоянно оглядывался, как будто боялся, что кара за эти слова может постигнуть его прямо здесь и сейчас.
— Извини, сглупил, — сказал я, догадавшись, что это не лучшая тема для разговора в замке самого Элебриса.
— Извинения принимаются! — громко сказал он, затем наклонился и еле слышно прошептал. — Просто сундук все время дрожит, понятно?
После этих слов он несколько раз многозначительно мне подмигнул, намекая на то, что больше ничего не скажет, и я уже и так должен был все понять. Собственно говоря, так оно и было. Дрожать можно либо от холода, либо от страха.
Я пока не мог с уверенностью говорить о том, что это правило распространялось и на демонов хаоса, но буду считать, что так. Не может же он дрожать от холода и просто греться в своем сундуке? Да еще после таких волнительных приключений, которые с ним произошли.
Замок у Элебриса оказался довольно большим. Мне показалось, мы прошагали в общей сложности несколько километров, пока наконец добрались до нужной костяной двери. Плюс весь наш путь осложнялся постоянными переходами с этажа на этаж, что еще больше утомляло. Да еще и эти темные стены… Понятия не имею, как Кляксус здесь ориентировался.
Ну а то, что по пути мы больше никого не встретили, меня как раз абсолютно не удивляло. Насколько я успел узнать демонов хаоса, по большей части они предпочитали жить в одиночестве. Если у них и были слуги, то их можно было пересчитать по пальцам одной руки.
— Удачи тебе, герой, — сказал Кляксус и торжественно открыл передо мной дверь в сокровищницу. — Надеюсь, у тебя все получится.
Видимо демоненок не очень любил находиться поблизости от своего господина в момент его затянувшегося кризиса, так как едва я сделал несколько шагов внутрь сокровищницы, как дверь за мной с треском захлопнулась.
Я остался один в комнате, в которой было настолько темно, что даже с навыком ночного зрения мне приходилось непросто. Мне понадобилось несколько минут, чтобы глаза немного привыкли, и я смог немного осмотреться.
Сундуков в сокровищнице было хоть пруд пруди. Куда там моим трем в Тенедоме. В закромах Элебриса их была по меньшей мере сотня, не меньше. Понятия не имею, зачем демону хаоса столько золота, или что он там в них хранит, но сундуков было много.
Узнать, в каком из них решил найти себе временное убежище хозяин сокровищницы, было несложно. Прямо в самом центре комнаты стоял большущий сундук, который трясся так, что у меня пол под ногами дрожал. Я осторожно подошел поближе и постучал по крышке. Судя по звуку, сундук был металлическим. Черного цвета, само собой.
Тряска