— Кто осмелился потревожить мой покой? — одним таким голосом можно было наводить жуткий страх, что уж говорить о прочих навыках Элебриса. Даже не верилось, что обладатель такого голосищи мог чего-то бояться.
— Это я, герой — Максим Темников, — ответил я, стараясь говорить как можно увереннее, но не забывая о том, что с демонами хаоса нужно быть аккуратнее. — Приветствую тебя, Ваше Ужасающее Великолепие Элебрис Стылый, Владыка Ночных и Дневных Кошмаров, Родитель Первородного Страха и Хранитель Десяти Темных Истин. Твой личный секретарь сказал, что ты ждешь меня.
— Ты опоздал на день, — прохрипел демон хаоса, хотя по его голосу мне показалось, что услышать свой титул ему было приятно. — Только за одно это я могу прямо сейчас развеять тебя в невидимую пыль!
— Я не специально, — вновь взялся я за свою старую историю, с которой мне уже один раз повезло в этом домене. — Там был дракон… Я наступил ему на хвост, а он…
— Ладно, можешь не продолжать, — прервал меня на полуслове Элебрис. — Я знаю кто такие драконы. Вредные существа. Вечно с ними какие-то хлопоты. Будем считать, что ты прощен.
— Отлично, — выдохнул я. — Тогда, может быть, ты выйдешь оттуда и мы поговорим? Хотя, если тебе там удобнее…
— Я бы и сам хотел выйти, но не могу, — признался демон.
— Хм… Я не слишком тебя разозлю если спрошу — почему? — осторожно спросил я.
— Нет, не разозлишь, — недовольно прохрипел Элебрис. — Ты ведь для этого здесь и находишься, чтобы попытаться вернуть мне прежнюю любовь к жизни. Не могу, потому что боюсь.
Услышав ответ, я медленно покрутил головой и изучил сокровищницу еще внимательнее. Может быть, здесь есть какая-то угроза, которую я сразу не заметил? Было обидно умереть возле сундука, так и не поняв, почему это произошло. Однако, ничего подозрительного я не увидел и решил спросить об этом у демона.
— Могу я узнать, чего именно ты боишься?
— Потому что в сокровищнице дверь, — ответил Владыка Дневных и Ночных Кошмаров. — В нее может неизвестно кто войти, а неизвестность — это отличная причина для страха, что здесь может быть непонятного?
Вот оно что…
— Макс, мне кажется, у этого парня паническая атака, — поставил диагноз Дориан. — Видимо люди и правда произвели на него сильное впечатление. Слышишь, что несет? Я ведь не раз говорил тебе, что демоны сложно уживаются с людьми. Вот тебе пожалуйста, типичный случай.
Не знаю, насколько случай был типичным, но вот сложным — это точно. Похоже мне и правда сегодня пригодятся мои навыки в общении с мозгоправами. Да еще как понадобятся…
Глава 26
— Хорошо, — сказал я, усаживаясь перед сундуком поудобнее. — С дверью я понял, что со всем остальным? Твой секретарь более-менее ввел меня в курс дела, но кое-какие детали я все-же хотел бы уточнить. Насколько я понимаю, ты боишься людей своего собственного мира, так?
— Не так, — отрубил Элебрис. — Это я сначала их боялся, а сейчас все гораздо хуже. Стыдно сказать, но я боюсь буквально всего.
— Было бы лучше с примерами, — сказал я, понемногу входя в роль опытного мозгоправа. Всего — это слишком широкое определение.
— Ну… — задумчиво прохрипел демон. — Вот, например, мне перестали нравиться открытые пространства. Совершенно непонятно, откуда ждать опасности.
— Логично, — кивнул я. — А что насчет закрытых пространств?
— Тоже плохо, — ответил Владыка Дневных и Ночных Кошмаров. — Если что-то случится, то некуда убежать.
— Хм…
— Боюсь яркого света, тишины, шума, колбасников, сборщиков налогов, — перечислял тем временем Элебрис. — Да что там, в последнее время я даже стал бояться темноты.
— Многие боятся темноты, — решил поддержать я его. — В этом нет ничего плохого.
— Да, но я демон, который создает страхи, — тоскливо сказал Родитель Первородного Страха. — Я живу в темноте и не должен ее бояться.
— Вообще-то да… — согласился я. — В твоей ситуации это, конечно, совсем другое. С учетом специализации, тебе бояться темноты…
— Стыдно, согласен, — признал демон. — Но ничего не могу с собой поделать. До сих пор не могу простить себе тот день, когда решил покинуть свой замок. Каким же я был дураком! Разве я мог подумать, что терпеть не могу разговоры с этими… как их…
— Людьми, — подсказал я ему.
— Вот-вот. Настоящие звери! Придумали взымать налоги со страхов, которые я на них навожу, как тебе?
— Да, я в курсе, — ответил я. — Кляксус мне говорил о чем-то таком.
— Получается, я здесь работаю не покладая рук, создаю ужасные страхи, а кто-то собирает за них деньги! — возмущенно рычал Элебрис. — Вместо меня! Если они додумались до такого, то кто знает, до чего они додумаются еще? Как страшно жить…
— По-моему, ты преувеличиваешь, — успокаивающим голосом сказал я. — Перегибаешь палку, так сказать. Знаешь, если разобраться с каждым страхом по отдельности, то они перестанут казаться такими уж страшными. Просто их нужно проработать. Поверь, я знаю о чем говорю. В свое время я так избавился от страха перед стоматологами. Не до конца, конечно, но теперь я боюсь их меньше.
— Что значит «проработать»? — подозрительно спросил Хранитель Десяти Темных Истин.
— Сделать список, — объяснил я. — Сейчас ты перечислишь мне свои страхи по пунктам, а потом мы об этом поговорим. Давай, начинай.
— Думаешь получится? — в голосе Элебриса слышалось явное недоверие к моему предложению. — Как-то слишком просто.
— Конечно получится! — подбодрил я его. — Психология, это вообще просто. Давай, начинай.
Внутри сундука послышалась какая-то возня, затем я услышал протяжный вздох, и тяжелая железная крышка приоткрылась. Из сундука на меня посмотрел продолговатый темно-красный глаз.
— Ладно, давай попробуем, — согласился демон. — Во всяком случае, это что-то новенькое. Итак…
К тому времени, как Владыка Дневных и Ночных Кошмаров закончил, список составлял сорок три крупных страха и около сотни страхов помельче. После недолгого обсуждения, мы с Элебрисом отнесли их к обычным бытовым и договорились сосредоточиться лишь на самых крупных. Иначе мне пришлось бы остаться в этом домене