Ли с Максвеллом переглянулись, потом синхронно встали и двинулись за едой.
– Они типа приклеенные? – спросил Тео.
– А ты против? – ответила я.
– Да нет. Просто спросил.
Я сделала глубокий вдох. Нельзя давать ему залезть мне под кожу. По крайней мере, не стоит так явно выдавать, что ему это удается.
– Тоже схожу за едой. – Дежа встала и потянула меня за собой – наверное, не хотела бросать наедине с Тео. Но она зря беспокоилась: оставаться с ним было не опасно, потому что меня он все больше бесил. Я легонько кивнула, и подруга меня отпустила.
За столом теперь сидели только мы с Тео. Он откинулся на спинку стула и кивнул на пакет из «Таргета», который я по-прежнему не выпускала из рук.
– Моя бабушка похожа на фанатку Гарри Стайлза?
– Поверь, это был самый безобидный вариант из всего.
На его лице расплылась ленивая улыбка.
– Боюсь представить, что же тогда там осталось.
– Просто забытое барахло Дженсена. Я планировала сжечь это все на костре, который ты должен был устроить на вечеринке.
– Мило, – усмехнулся Тео. Ответ прозвучал искренне. Он словно был рад, что я хочу спалить вещи Дженсена.
– За что ты его ненавидишь? – спросила я.
Тео недоверчиво прищурился, словно решил, что я пытаюсь его подловить. И вместо ответа задал вопрос:
– А за что он ненавидит меня?
– Ты три года не давал ему поиграть. Ни одного пропуска даже по болезни… до того последнего матча. Ты что, самый здоровый парень на свете?
Он метнул взгляд на семью за столом, потом снова на меня. И развел руками:
– Ну ты сама на меня посмотри.
– По-моему, вирусам все равно, горячий ты или нет.
У Тео вырвался смешок.
– Я про свою прекрасную физическую форму, но спасибо за комплимент.
– Как раз об этом… Дженсен и говорил.
– Он хвалил мою физическую форму?
Я покачала головой:
– Нет. Утверждал, что ты слишком самодовольный.
– А кем еще я должен быть доволен?
– И что ты не так крут, как считаешь.
– Ну я точно был покруче него.
– А теперь? Ты все еще круче? – спросила я. – Даже после травмы?
Мой взгляд скользнул к его колену, скрытому под джинсами.
Его взгляд окаменел.
– Что ты вообще знаешь о моей травме?
– Только то, что из-за нее ты пропустил последний матч сезона. – В первое время после той игры я несколько раз видела его в школе на костылях, и даже теперь он немного прихрамывал… хотя с момента встречи в закусочной я больше не замечала хромоты, так что, возможно, и нет. – И что тогда Дженсену впервые удалось выйти на поле.
– Ага… – начал Тео и, судя по взгляду, хотел что-то добавить, но ему помешали Максвелл и Ли, которые вернулись с тарелками, забитыми аппетитными энчиладами, рисом, начос и гуакамоле.
– Мне такие вечеринки вполне по душе, – сказал Максвелл, садясь за стол. – Это так, к слову.
– Простите, я на минуту, – неожиданно чопорно произнес Тео, будто перепутал нас, своих сверстников, с гостями на другом конце комнаты.
Когда он вернулся на свое место за главным столом, я решила, что больше мы его не дождемся. У них с матерью завязался с виду напряженный разговор. Наверное, он объяснял, что не ожидал моего визита, и извинялся за то, что я своим присутствием испортила праздник.
– Так, если серьезно, – сказала Дежа, – думаешь, он все это устроил, чтобы поставить тебя в идиотское положение? Ты что, магнитом притягиваешь придурков? Может, нам свалить?
– Не знаю, – ответила я сразу на все вопросы.
– Пока я не доем, мы никуда не пойдем, – сказал Максвелл.
Держа в руках вилку с кусочком энчилады, так что с тарелки на зубцы тянулись нити расплавленного сыра, Ли бросил косой взгляд на Тео:
– Я бы остался. Нутром чую, он нас еще удивит.
Глава 9
Минут через сорок пять стали прибывать друзья Тео. Они приходили группками, по двое, по трое. Собралось не меньше двадцати человек – футболисты и просто ребята из школы.
– Он нам соврал, – сказала я.
Мы стояли на заднем дворе, на веранде, теперь освещенной. Двор был потрясающий. Я уже видела его раньше – здесь проходила та самая вечеринка, на которой была и я. В паре шагов от веранды располагался огромный бассейн, окруженный дорогой садовой мебелью. На лужайке, что раскинулась за бассейном, несколько парней устроили импровизированный футбольный матч. Дальше – альпийская горка: плетистые узоры из разноцветных камней, перемежающихся суккулентами и цветами в горшках. Над вымощенной дорожкой стояла деревянная арка, увитая буйно цветущей лозой. Сбоку участок огораживал заборчик, зато в конце двор прямиком выходил на песчаный пляж – словно даже океан принадлежал семье Тео.
– Он назвал неправильное время, – продолжила я. – Прекрасно понимал, что меня интересует вот эта вечеринка. И намеренно сделал из меня дуру.
– Да он прямо злой гений, – ответил Ли.
– Ну уж не гений, но явно злой, – поправила его Дежа.
– Он что-то с чем-то, – поддакнул Максвелл, завороженно приподняв брови при виде того, как Тео ловит мяч.
В мыслях мелькнул прошлый раз, когда я была на этой веранде. Тогда мы зашли через боковые ворота. Дженсен почти сразу бросил меня одну и ушел играть в мяч с ребятами. Я уселась на шезлонге и стала наблюдать, как переключаются цвета подсветки в бассейне.
«Там нет никакого тайного шифра, – сказал мне Тео, который, как выяснилось, сидел в одиночестве футах в десяти. – Красный, синий, зеленый, фиолетовый, красный, синий, зеленый, фиолетовый».
Интересно, о чем же он так усердно размышлял, созерцая эти огни, раз успел выучить порядок.
«А разве не синий, зеленый, фиолетовый, красный, синий, зеленый, фиолетовый, красный?» – ответила я.
Он прыснул.
«Похоже, зависит от того, в какой момент начинаешь следить».
«В самый правильный», – ухмыльнулась ему я.
«А по-моему, поздновато», – парировал Тео.
«Потому что только ты можешь быть прав?» – спросила я, сощурившись.
«Скорее потому, что это мой бассейн».
Тут нашу беседу прервал мяч, который плюхнулся в воду, окатив нас обоих брызгами.
«Пардон!» – крикнул Дженсен.
Тео поднялся и стряхнул капли с джинсов. Затем посмотрел на меня горящими глазами.
«Это из-за меня или он всегда так отстаивает территорию?» – бросил Тео тогда и ушел.
– Земля вызывает Финли. – Макс потряс меня за плечо и вырвал из почти забытого воспоминания. – Когда начинаем операцию «Втереться в доверие к футболистам»?
Я взглянула на парней за футболом, вдруг осознав, что плохо представляю, как к ним подступиться и о чем говорить, – но мне все равно нужно было что-нибудь предпринять.
– Скоро.
– А что там