* * *
– Мне написала твоя бабушка.
Стоило мне войти в библиотечный конференц-зал и занять свое место, как Дженсен вдруг обратился ко мне с другого конца стола. Кроме нас в помещении были другие ученики. Рядом с Дженсеном сидела Ава, а Нолен, стоя у доски, выписывал задания на сегодня.
– Что? – переспросила я. Неужели он еще не уяснил, что я больше не хочу с ним общаться?
– Мне написала твоя бабушка, – повторил он.
Любопытство взяло надо мной верх.
– И что же она написала?
– Пригласила в гости. Обещала показать парочку старых фильмов.
– Я говорила ей, что мы расстались, – сказала я. – Ты же знаешь, у нее плохо с памятью. Просто не обращай внимания или заблокируй ее номер.
– Ты просишь заблокировать твою бабушку? – спросил Дженсен, словно в жизни не слышал более жестокого предложения.
– Ага, займет две секунды.
– Уж в этом ты эксперт.
Наверное, он ожидал, что я стану отрицать, будто заблокировала его. Но я не стала.
– Согласна.
– Короче, – пробормотал он, – не буду я блокировать твою бабушку.
– Я так понимаю, ты ей ответил?
Дженсен строил из себя рыцаря даже тогда, когда параллельно всаживал кому-то нож в спину.
– С чего бы мне не ответить?
– С того, что мы расстались, Дженсен.
– И теперь я должен вести себя как козел с твоей бабушкой? Это типа такие правила расставания?
– Если ты не ответишь, она даже не вспомнит. – Я мысленно велела себе удалить номер Дженсена из ее телефона, как только вернусь домой.
– Я пообещал заехать.
– Что, прости? – спросила я, хотя прекрасно расслышала. – Ну уж нет.
– Финли, она меня пригласила. Мне будет неудобно, если я не приду.
– То есть вот из-за этого тебе неудобно? Не из-за остального?
Он закатил глаза, словно мое возмущение его присутствием в этом зале уже становилось абсурдным.
– Я просто зайду поздороваться и объясню ей, что мы расстались.
– Если об этом скажешь ты, то эффект будет другой? Думаешь, ты магически заставишь ее запомнить? Не приходи ко мне, Дженсен.
– Можешь на это время уйти из дома.
– Серьезно? – Я становилась все злее с каждой секундой. – Не вздумай ко мне приходить.
– Да остынь, чего кипятишься.
– Повтори-ка? Ну ты гов…
– Эй, смотри, что я нашел, – раздалось справа от меня.
Проглотив конец фразы, я повернула голову и обнаружила Тео, который с воодушевленным видом демонстрировал мне экран телефона.
– Что? – растерялась я.
Во-первых, меня сбило с толку само его появление в конференц-зале перед занятием по подкастингу. Во-вторых, мы с ним не общались с того случая в библиотеке два дня назад, и я все еще слегка на него злилась. А еще сейчас буквально из каждой моей поры сочилась злоба на Дженсена.
Откуда он взялся, давно ли он тут – мне было неизвестно. Наверное, я так сосредоточилась на споре с Дженсеном, что не заметила, как он вошел. Я оглядела конференц-зал: пока мы ругались, здесь собралось еще несколько человек, которые теперь, притихнув, нарочито пялились в телефон, рылись в рюкзаках или строчили что-то в блокнотах, хотя очевидно подслушивали наш разговор.
– Смотри. – Тео помахал телефоном у меня перед носом, будто его не волновало, что за нами с любопытством следит весь стол. Интересно, он тоже застал всю нашу перепалку с Дженсеном?
Я взглянула в экран. Там была личная страничка дочери Шерил Милкрик, которую я отыскала накануне.
– Попробуем ей написать? – спросил Тео. Во взгляде читался энтузиазм. И тем не менее он сверился со мной, прежде чем связаться с Элис.
– Я уже.
– Ты уже написала?
Я кивнула.
– Нашла страничку еще вчера.
– И мне даже не сказала? – подколол он. – Побегу на урок. Еще поболтаем.
На миг Тео замялся и поймал мой взгляд, как бы спрашивая, все ли в порядке. Я легонько кивнула, хотя это было совсем не так. Тогда он встал со стула и спокойно направился к выходу, будто между нами произошла самая обыденная на свете беседа.
По ушам резанул звонок для опаздывающих. Когда тишина воцарилась снова, Дженсен сказал:
– Он это делает, только чтобы меня побесить.
Я пронзила его взглядом.
– Делает что?
– Общается с тобой, – сказал он.
В другом конце зала кто-то хихикнул. И я готова была поклясться, что услышала шепот: «Наверняка».
Ава тыльной стороной ладони стукнула Дженсена по плечу.
– Чувак, мир не крутится только вокруг тебя.
– Но тут дело во мне. Гарантирую. Будь осторожна – Тео явно осторожности не проявит.
Он и представить не мог, до какой степени я осторожна. Но я не собиралась его в это посвящать.
– Лучше бы меня предостерегли так насчет тебя. Обойдусь без советов, Дженсен.
– Ух! – воскликнули где-то слева, словно это был удар ниже пояса.
Дженсен вздохнул так, будто его этот разговор выбил из колеи больше всех:
– Делай как знаешь, Финли.
Я стиснула кулаки под столом, но не решилась высказать ему все, что думаю. За эти недели произошло многовато скандалов с моим участием, и у них было многовато свидетелей. Нечего кормить машину по переработке сплетен.
Нолен встал во главе стола:
– Ну что ж, хоть мы с вами и часть развлекательной индустрии, но на занятиях предлагаю минимизировать драматические разборки. Окей? – Он покосился на меня, будто за драму была ответственна лично я.
Кулаки возле бедер сжались еще крепче прежнего. Молчи в тряпочку, не отвечай, мысленно повторяла я. Все просто примут тебя за обиженную бывшую. Да, наверное, уже приняли.
Глава 17
После занятия – по-прежнему вне себя от ярости – я кинулась прочь из конференц-зала и примыкающей к нему библиотеки, чувствуя облегчение оттого, что следом идет обеденный перерыв – сконцентрироваться на уроке сейчас бы не вышло. В коридоре я буквально налетела на мускулистую руку Тео, преградившую мне путь.
– Эй-эй-эй, тише. Ты как?
– Ты что здесь делаешь? – рявкнула я, огорошенная его внезапным появлением.
– Мы иногда проводим обеденный перерыв в библиотеке, – ответил Тео. – Ну, и мне показалось, что тебе до этого было плохо.
– Ты слышал, что он говорил? – Обернувшись через плечо, я заметила остальных ребят из подкаста, которые, в отличие от меня, не так спешили выйти с занятия, и тут же прикусила язык.
– Иди за мной. – Тео вывел меня из здания и увлек по коридору и за угол, где мы наконец остановились. – Что произошло-то?
Его обеспокоенный взгляд, так контрастирующий с вечной ухмылкой, сбивал меня с толку.
– Дженсен. Моя бабушка написала ему сообщение. Он планирует ее навестить.
– Твоя бабушка ему написала?
– Она все время забывает, что