А уж в таком деле!
Так что Варя каждый день записывала расходы. Сколько, на что, кому…
И доходы на соседней странице.
Сейчас они были приятно большими. Расходы Варя уже перекрыла, но отлично понимала, что доходы потом опять упадут. А вот расходы…
Хватит ли ей денег?
Должно хватить.
В крайнем случае, она остаток ожерелья реализует, хотя и не стоило бы. Продала-то она мелочь, а вот крупные камни… они — индивидуальны. Где их покупали Бомер и Боссанж, Варя не знает, и не хотелось бы кого-то навести на след.
— Выбор есть всегда. Леди, давайте я вас приглашу на прогулку?
— Куда?
— По ночному Парижу.
Варя сморщила нос.
Угу, ночной Париж.
Если не ограбят, то потом туфли только выбросить. Цивилизованные французы так свой прекрасный город загаживают, что по нему скоро надо будет на ходулях передвигаться. Они-то в таком жить привыкли, и внимания не обращают, а Варе каково? Ее иногда трясет от омерзения.*
*- если кому охота возмущаться, мол, автор не любит Европу… Не люблю. А всем любителям — Виктора Гюго в руки, с его «Отверженными». Там парочка эпизодов есть насчет гигиены, и действие по времени недалеко ушло. К Гюго претензии будут? Прим. авт.
— Спасибо, не хочу.
— Но почему?
Варя-то и не подумала про романтику. Она имела в виду именно прогулку, а Дональд воспринял ее слова, как отказ.
— Потому что устала, как собака.
Выглядела Варя и правда замороченной донельзя. Жизнь на три, даже уже четыре дома, выматывала. А куда деваться? Мадам Изида должна быть. И зарабатывать. Много.
Ателье «Клеопатра» тоже никуда не делось. И там тоже требуется Варя.
Даша как оценила возможность с выкройками, так и просит Варю о помощи. Та считает и чертит. Показывает, конечно, учит, но на это время нужно.
Дом, в котором живут прохвосты, как она прозвала англичан, приехавших с Уэббом — четыре. И надо свести баланс, и рассказы надо еще записать, и запустить, Роджер старается, в три смены работает. Кстати, от его типографии денежка тоже капает. Покупать не стали, а вот арендовать — такое, как оказалось, можно. Договорились и вкалывают, чуть не в три смены.
И конечно, ее самый главный дом. Дом князя Андрея (к счастью не Болконского, а Прозоровского), в котором живет ее брат, ее ребенок, ее люди…
Варя иногда очень жалела, что в сутках всего двадцать четыре часа. Как-то их ни на что не хватало… хорошо, что долго и не надо держаться. На пару лет такой жизни ее точно не хватит, а тут еще возраст!
В восемнадцать лет Варя могла и учиться, и на двух работах подрабатывать! В тридцать с хвостиком…
Нет, не могла.
Это тело было крепким и сильным, закаленным естественным отбором и отсутствием антибиотиков, но все равно.
И спать хочется, и голова болит, а обезболивающие остались там же, где и пенициллин…
— Леди, вы себя не бережете. Давайте я сейчас уберу эту книгу, помассирую вам ступни…
Варя с удивлением поглядела на Дональда.
Это еще что за подкаты? Ее тут клеят?
Вопрос вырвался раньше, чем Варя осознала, что именно говорит.
— Дональд, вы меня в кровать, что ли, зовете?
Баронет аж сморщился от возмущения.
Все же эти русские — невероятные дикари! Нет бы сказать возвышенно, изящно, хочу разделить с вами прекрасную ночь, или там, познать пылкую любовь, ощутить жар огненной страсти…
А она вот так, в лицо… ну как так можно⁈
Дикари-с!
Но отвечать же что-то надо! А потому…
— Леди Барбара, я никогда не позволил бы себе фривольных мыслей…
— Только действия?
Эту методику Варя мечтала запатентовать.
Когда вам пытаются морочить голову — называйте вещи своими именами. Прямо, грубо, не выбирая выражений… вроде как от лешего — матюгами отбиваться. Вот, а от этих — прямотой. *
*- кажется, в психологии это как-то красиво называется, но я не помню. Главное — работает. Прим. авт.
— Леди Барбара…
— Дональд, — скривилась означенная леди, — будем прямы. Я с вами в постель не лягу.
— Почему⁈
И не обязательно постель, можно и на столе, и в кресле, и у стеночки, тут главное опыт и навыки!
— Потому что для вас это будет работа, — прямо сказала Варя.
Дональд даже на секунду растерялся, но… вот именно, что опыт и навыки!
— Леди, поверьте, я еще ни к кому не испытывал таких чувств! Когда я увидел вас, я сказал себе: Дональд, друг мой, эта женщина не такая, как другие…
Его излияния оборвал ехидный смешок.
— Дональд, друг мой, не надо тратить столько слов. Давайте к делу. Любовник — не нужен. Вообще. В принципе. Дело не в вас, явись сюда принц Луи-Филипп, он был бы послан примерно туда же.
А почему⁈
Дональд видел, леди не врет, она искренна. Дело не в нем, а в какой-то проблеме, но… но ведь это ненормально!
— Но ведь у вас никого нет!
Варя фыркнула.
— Дональд, это вас не касается, но я объясню. До конца дела мне нельзя отвлекаться. Влюбленная баба думает не головой, а…
Орган Варя назвала прямым текстом, так что баронет застыл с открытым ртом. Кажется, такого он еще не слышал от леди.
— А…
— Не стоит спорить. Вы, как специалист, в таких вопросах компетентны. Я же вижу, как вы ходите смотрите, как на вас смотрят служанки! Кстати, Клодина уже с вами спала — или нет?
Дональд закашлялся. Варя махнула рукой.
Она лично распорядилась найти сюда пару-тройку служанок «легкого поведения». Что уж, дюжина мужиков, да на неопределенное время… или они получат все нужное дома, или пойдут на поиски приключений. Кто-то сомневается?
— Значит, да. Вот и не переживайте, друг мой. Ревновать я не стану, и еще раз повторю — никаких личных отношений до завершения дела. Эта позиция понятна?
— А после завершения?
— Дональд, вы опять неправильно ставите вопрос. После завершения дела, мы все будем удирать. Далеко и быстро. А уж потом будет видно, кто, кого и чего.
Дональд только головой покачал.
— Леди Барбара… но просто дружескую помощь вы от меня примете?
— Например?
— Могу сварить вам кофе.
— И там не окажется никаких добавок?