— Я хочу умереть.
— Нет, с этим тоже придётся повременить, — пробормотал Гибс, такой же пьяный, как и я. — Я тебе не позволю умереть девственником.
— А как же Кэп? — выпалил я, пьяный и с мутным взглядом. — Его же надо посвятить в пакт?
— Кав? — Фели рассмеялся, уже основательно подбухав и вовлекаясь в наш запой. — Без обид, Хью, я это с любовью говорю, ты же знаешь, я люблю Кава как брата, но он даже не удосужился запомнить имена наших сестёр, не то что подруг.
— Не смей гнать на моего Джонни, — зарычал Гибси, выпятив грудь.
— Я тебе голову откручу.
— Я не со зла, — оправдывался Фели. — Просто говорю, как есть: Кав интересуется всего тремя вещами — регби, лабрадором и тобой. Всё остальное мимо него.
— Он и вас любит, пацаны, — вставил Гибс, но по улыбке на его лице я понял, что эти слова сделали его чертовски счастливым. — Ну да ладно тебе, Гибс, — не унимался Фели. — Он каждое лето уезжает в лагерь и единственный, кому пишет — это ты.
— Это правда, — пробормотал я, кивая. — Ты его любимчик. — Хоть для кого-то я любимчик, — буркнул Гибс. — А вы двое всегда были ближе друг к другу, чем со мной.
— Потому что твоя башка торчит у Клэр в заднице так глубоко, что с тобой нельзя поговорить, не услышав её имя.
— Потому что я люблю её, и она — моя суженая, — заявил Гибс, а потом поморщился. — Извини, брат.
— Всё нормально, — пробормотал я, отмахнувшись. — Хоть кто-то из нас счастлив.
— Ты тоже будешь счастлив, Хью. Я тебе обещаю, брат, — сказал Фели, чокаясь со мной бутылкой. — Найдёшь себе хорошую, спокойную девчонку, — добавил, сморщив нос. — Которая не будет трахать твоих товарищей по команде.
— Или ненавидеть твоих друзей, — добавил Гибс, подняв руку. — Это было бы приятно.
— Верно, — серьёзно кивнул Фели. — И не будет срываться.
Господи.
— Обещайте мне, парни, — услышал я свой голос, полный боли. — Поклянитесь Богом, что не позволите мне к ней вернуться.
— Клянемся, брат, — ответили они в унисон. — Несмотря ни на что.
Несмотря ни на что.
Чёрт.
ЧАСТЬ 20
Безжалостные сердца
ЭТО НЕ ИГРА
Лиззи
6 ноября 2003 года
Школа началась три дня назад, а я всё ещё не вернулась.
Папа бесился из-за того, что я была дома, потому что когда он отвёз меня в больницу в прошлое воскресенье, он ожидал, что меня там оставят. Но из-за нехватки коек и потому что я не представляла немедленной опасности для себя, меня выписали через семьдесят два часа.
Врачи говорили, что у меня смешанные эпизоды, но я не была в этом уверена, потому что мои подъёмы становились всё сильнее с каждым днём, и я жаждала того момента, когда мой разум полностью поглотит меня, и мне не придётся больше думать.
Теперь я снова была под крышей родителей, а отец уже не мог скрывать своего отвращения — что меня устраивало, потому что я тоже не могла скрывать, что мне плевать.
Я начала терять большие куски времени в течение дня, когда отключалась и не помнила, что происходило, когда приходила в себя, — и это только подстегивало мою безрассудность.
Казалось, что моё существо было перемешано и перепрограммировано на частоту первобытных инстинктов. Мои чувства были на пределе, а эмпатия — на самом низком уровне. Я быстро переключалась между желанием заняться сексом и желанием порезать себе вены.
Родители не выносили меня, а отец часто уводил мать из дома надолго каждый вечер.
Я знала почему.
Он давал мне уединение, чтобы я могла покончить с собой.
Он хотел моей смерти.
Все они этого хотели.
Поздним вечером в среду я была одна и ходила взад-вперёд по прихожей, когда зазвонил дверной звонок.
Я растерялась, долго смотрела на дверь, не понимая, реально это или моя фантазия.
В последнее время я слышала всё больше голосов и не могла отличить звонок в дверь от очередного проявления моего испорченного разума. Если это была иллюзия, значит, это мог быть монстр, пытающийся вернуться, и я не собиралась попадаться на его ловушку. Я тихо подошла к двери, потянулась, чтобы заглянуть в матовое стекло, и увидела тень.
В панике, схватившись за волосы, я снова начала ходить по комнате.
Что если это та страшная женщина?
Чёрт возьми, что если она пришла за мной?
Она сказала, что придёт.
Она обещала.
Дверной звонок прозвучал снова, а потом раздался громкий стук. От неожиданности я вскрикнула и поспешила к двери, решив просто открыть.
Если это она, пусть забирает меня.
Мне уже было всё равно.
Когда я резко открыла дверь, у меня перехватило дыхание.
Навстречу мне смотрели глаза цвета виски.
— Привет, — сказал он.
— Привет, — я выдохнула, крепко держась за дверную ручку, и сердце забилось громко и быстро. — Что ты здесь делаешь?
— Думаю, я забыл зарядку от телефона в твоей комнате, — ответил Хью, показывая свой старенький Nokia. — У меня почти села батарея. Ты сейчас занята?
Да!
Да, да, да…
— Да, да, конечно, — я отступила в сторону, чтобы он прошёл. — Заходи.
Он молча прошёл мимо меня и направился к лестнице.
— Как ты? — спросила я, спотыкаясь, чтобы догнать его по лестнице.
— Нормально.
— Ты голоден? — я осталась у дверей своей комнаты, наблюдая, как он искал свои книги. — Могу что-нибудь приготовить.
— Нет, спасибо, я поел до прихода, — вежливо ответил он, продолжая искать зарядку, которую вскоре нашёл под спутанными простынями на моей кровати.
Он быстро обмотал провод вокруг вилки и положил в карман, направляясь к выходу. — Спасибо.
— П-постой! — я выдавила, чувствуя панику от мысли, что он снова уйдёт, и перегородила проход. — Пожалуйста.
Хью остановился прямо передо мной, но смотрел куда-то за моё плечо — в пустоту, как я предположила. Смотреть туда было легче, чем на меня. — Мне нужно идти, Лиз.
— Не уходи, — я положила руки ему на живот и медленно подняла их к плечам. — Останься.
Его тело дрогнуло, но он не ответил, явно отказываясь